— Звони и убеди мать срочно ехать к нам в деревню, пусть пока поживет у деда Темы. Желательно батарейку вынуть из трубки, тогда местоположение не определят. Учти, если она ответит, придется встречаться со следователем, иначе за неявку могут наказать, у них там, кажется, на этот счет куча статей за отказ от дачи показаний.

— Да-да, ты прав, я звоню!

Пока она разговаривала с мамой, Георгий отнес подносы с тарелками на специальную стойку для грязной посуды. Вернувшись, с удовлетворением отметил, что Ирина снова пришла в норму, о чем она и сама сообщила:

— Все хорошо, мама выезжает завтра рано утром, я сказала ей, как мы решили… А что ты на меня так странно смотришь?

— Любуюсь. До чего ж тебе не идет этот жуткий раскрас.

— Я знаю, — беспечно отмахнулась она. — Но с раскрасом я на себя совсем не похожа, меня не узнают, если случайно столкнусь с кем-нибудь из знакомых. Визажист отлично подобрала мне новое лицо, когда ты спал в кресле, и научила изменять себя. А еще есть очки… — Ирина водрузила на нос очки с затемненными стеклами и поднялась. — Ой, чуть не забыла! Мне же очки для деда нужно получить! Идем.

Они прошли между столами к выходу, потом через весь торговый центр — к оптике, а уж после попали на парковку, забрались в джип, кинув покупки на заднее сиденье. Хорошо бы на этой приятной ноте закончить пребывание в городе и отправиться домой, но поехали к офисному центру, как запланировала Ирина.

Прибыли как раз вовремя: из здания стали выходить офисные служащие. Ирина подалась корпусом немного вперед, провожая каждое новое лицо долгим взглядом, Георгий, наблюдая за ней, не удержался от совета:

— Да сними ты очки! Стемнело, стекла тонированные — никто не увидит тебя, а ты спокойно можешь пропустить нужного человека.

— Думаешь? — неуверенно произнесла Ирина.

— Здание принадлежит твоему мужу? — отвлекая ее больше от самой себя, спросил Георгий, а то ведь нервничает. Он почти лег на руль, чтобы увидеть крышу высотки. — Ха, и меня после этого небоскреба прозвали олигархом!

— Нет, что ты! Шубины снимают этаж, как и многие бизнесмены.

Прошло довольно много времени, народ нескончаемой вереницей выходил из здания, рассаживался по автомобилям или убегал на своих двоих, радуясь окончанию рабочего дня. Георгий откровенно скучал, зевал, а его подопечная осталась неутомимой натянутой струной, правда, и она вскоре сникла, пролепетав с недоумением:

— Никого из знакомых! Неужели все еще сидят в офисе? Нет, не может быть. Даже не знаю, в чем дело, не вымерли же все за два с половиной года… — И вдруг она прямо подпрыгнула на месте. — Смотри, смотри!

— Куда? На кого?

— Вон красивая блондинка в светлом пальто вышла, перчатки по локоть натягивает… Волосы прямые, ровно подрезанные…

— Да вижу, вижу… Нашла красавицу! Для красавицы, Ира, у нее в лице лютости многовато, что исключает гармонию, а без гармонии красоты не бывает. Кто она?

К удивлению Георгия, Ирина чуть ли не с восторгом выпалила:

— Ее зовут Ева, она менеджер по маркетингу и любовница Даниила. Я когда об этом узнала, не стала поднимать бучу, но данный факт ускорил наш развод… который, к сожалению, не состоялся. Я думала, Даня ею заменил меня, но ошиблась, как выяснилось, рядом с ним была моя искусственная копия.

— М-да, добрая же ты… — неодобрительно покачал головой Георгий. — И что? Откроешься ей? Совсем с ума спятила?

— Боже упаси! Ты меня за дурочку держишь?

— Как ты могла подумать! — шутливо нахмурился Георгий. — Но ты так обрадовалась… я даже немного испугался за тебя, боялся, что выскочишь и кинешься обниматься с ней.

— Смотри! — воскликнула она, схватив его за руку. — Это Даниил!

Муж Ирины задержался у входа, обращаясь к мощному мужику, который шел следом за ним, и оба, беседуя, прошли мимо Евы, будто она пустое место.

— Любовница, говоришь? — ухмыльнулся Георгий. — А чего твой Даня в упор ее не видит? Смотри, как расстроилась, ей, видимо, хотелось поймать хотя бы беглый его взгляд, чтобы дать ему сигнал: я здесь и твоя навеки.

Тем временем Даниил и мужчина прошествовали к черному легковому автомобилю премиум-класса, который выехал с парковки. Наблюдатели из джипа, как по команде, перевели взгляды на Еву, мол, какова у нее реакция? А та уже гордо стояла у своей машины, глядя вслед автомобилю с Даниилом — осталось платочком помахать. Но она сделала другое: быстро запрыгнула в авто и пулей вылетела с парковки.

— Давай за ней? — робко предложила Ирина. — Мы просто посмотрим, куда Ева так торопится.

Георгий не пришел в восторг от данного предложения, но он обещал сопровождать ее, а это значит — куда скажет Ирина, туда и обязан ехать, иначе завтра она отправится в город без него. За весь день так называемого расследования он железно усвоил: если отпустить Ирину одну, наломает дров — сто пудов. Георгий решил во что бы то ни стало связаться со знакомым, Куприн наиболее подходящая фигура на роль детектива, потому что работает в правоохранительных органах, другим доверять не стоит.

— Неужели они в ссоре? — отвлекла его Ирина. — У них был жгучий роман, как мне докладывали…

— А кто докладывал? — спросил Георгий, следуя за Евой.

— Да была одна женщина, работала секретаршей у отца мужа.

— Мы же можем ее разыскать. Ты адрес знаешь?

— Знаю, но… Понимаешь, я тут немного подумала и пришла к выводу, что это плохая идея — встретиться со знакомыми, сейчас мне не хотелось бы воскреснуть даже перед Екатериной Васильевной.

— Наконец-то слышу благоразумные речи! Правильно подумала. Да ладно, не кисни, найдем человека, который с ней встретится. Слушай, Ира, а ведь Ева сидит на хвосте у твоего мужа.

— То есть она следит за ним? — уточнила Ирина.

— Как и мы за ней, — утвердительно кивнул Георгий, выкручивая руль на повороте. — Обрати внимание: она сворачивает в те переулки, куда поворачивает тачка Даниила… а он направляется к району новостроек! Это нам подходит, я собирался туда заехать.

— Меня удивило, что он прошел мимо Евы, будто она столб, — не унималась Ирина. — Они же дружили, я, будучи еще живой, часто встречала их за обсуждением различных тем не только по работе.

— Значит, между ними пробежала черная кошка и определила место Евы в глубокой тени.

— Тогда зачем она едет за ним?

— Не знаю… Может, Ева хочет что-то выяснить. Что?

Ирина лишь подняла плечи, не было идей в ее славной головке, которой не свойственны интриги, подлости с гадостями, потому не смогла найти убедительное предположение. Впрочем, и он не отличался сообразительностью, поэтому просто ехал за Евой, а та — за автомобилем Даниила.

В районе новостроек Даня вошел в подъезд девятиэтажки, двое мужчин из его машины ушли пешком, оставив авто во дворе, вероятно, шеф отпустил водителя с охранником. Тем временем Ева припарковалась в дальнем углу двора и не выходила, не включала в салоне свет. Через некоторое время до Георгия дошло, в чем дело, он ударил по рулю ладонями со словами удовлетворения: