Несмотря на все усилия, после XVII века подобные генитальные кулинарные приемы были забыты, хотя, если вы спросите мое мнение, их следовало бы возродить. Может быть, Делия Смит или Мэри Берри могли бы заняться этим. Впрочем, я уже вижу, как сурово осуждают подобные хлеба надзорные органы и как они требуют ношения специальной сетки для волос. Пожалуй, безопаснее будет посидеть на коробке с конфетами. Впрочем, если возлюбленная принесет вам крафтовый батон необычной формы, не говорите, что я вас не предупреждала.

Устрицы — самый известный и древний афродизиак, который вот уже тысячу лет занимает особое место в наших сердцах и желудках. До сих пор непонятно, почему скользкий, неприятный на вид моллюск, плавающий в собственном соку и напоминающий то, что стекает по нашему горлу в сезон гриппа, считается деликатесом. А вы знаете, что у устриц есть глаза? Глаза! Но разберемся с главным — действительно ли устрица является афродизиаком.

В 2005 году в прессе появились сообщения, что «наука» наконец-то доказала, что устрица — это афродизиак. Однако это не совсем так. Профессор Джордж Фишер, вместе с группой ученых из США и Италии, представил свое исследование свойств морских моллюсков Американскому химическому обществу. Двумя годами ранее та же команда опубликовала работу, в которой говорилось, что D-аспаргиновая кислота (Д-асп) и N-метил-D-аспартат (НМДА) стимулируют у крыс высвобождение сексуальных гормонов (т. е. прогестерона и тестостерона). Исследование 2005 года показало присутствие этих веществ в некоторых моллюсках, в частности — в мидиях и вонголе. Из этого ученые сделали вывод, что эти моллюски могут являться афродизиаком для человека. Исследователи не изучали устриц и никаких опытов на людях тоже не проводили — это чистая теория. Но хорошая история — это хорошая история, и журналисты ухватились за эту тему: «Сырые устрицы — это действительно афродизиак, утверждают ученые!» Жаль, что это не так.

Нет никаких научных доказательств, что устрицы поднимают хоть что-то, кроме сиденья унитаза, если вам достанется испорченный моллюск. Разумеется, они очень полезны: низкокалорийны, зато богаты цинком, медью, витаминами В12 и С и белком. За время каждой эякуляции мужчина теряет от одного до трех миллиграммов цинка, и знаменитые моллюски — идеальная закуска для восстановления запасов спермы. Устрицы прекрасны, и все же назвать их морской виагрой нельзя.

Устрицы — пища очень древняя. Их раковины ученые находят на стоянках палеолита по всему миру. На рифе в Красном море у берегов Эритреи были найдены орудия для вскрытия раковин устриц и сами эти раковины. Этим находкам около 125 000 лет! Существует много видов устриц, обитающих в Мировом океане, так что их вполне можно назвать древним фастфудом. Но почему их считают сексуальными?

Скорее всего, это объясняется тем, что устриц всегда связывали с древнегреческой богиней любви Афродитой (и позже — с Венерой). Афродита родилась в море. Как пишет Гесиод (ок. 700 г. до н. э.), Афродита вышла из волн, когда Крон отсек Урану яички и те упали в море. О моллюсках Гесиод не упоминает, но на ренессансных картинах (например, у Боттичелли в «Рождении Венеры» (ок. 1486) Афродиту изображали стоящей на раковине гребешка. Возможно, отсюда и пошла сексуальная слава моллюсков — и не только моллюсков.

Шесть типов моллюсков: мюли (устрица), мадао (морской черенок), сиань (вонголе), бенг (пресноводная мидия), сянчжин (разновидность двустворчатого моллюска) и чженчжу (устрица-жемчужница) — из фармацевтической энциклопедии Ли Шичженя «Основы фармакологии», 1596

На знаменитой картине Боттичелли изобразил богиню любви на раковине гребешка, а не устрицы. Сандро Боттичелли «Рождение Венеры», 1486

С Афродитой связывали также ласточек. В античном мире они, как и устрицы, считались мощным афродизиаком. Даже в «Камасутре» есть несколько рецептов воспламенения страсти с помощью ласточкиных яиц.

Вера в стимулирующую силу мозга ласточек сохранялась в течение сотен лет. Согласно «Полному травнику» (1653) Калпепера, «мозг ласточек, будучи съеденным, воспламеняет страсть безмерно». Однако вернемся к устрицам.

Неясно, считали ли устриц афродизиаком в Древней Греции и Риме, но деликатесом они определенно были. Император Клодий Альбин, по слухам, мог в один присест употребить четыре сотни скользких моллюсков.

Плиний Старший пишет, что устриц, засыпанных снегом, подавали на самых роскошных пирах. Римляне считали, что устрицы помогают от разных болезней (от несварения до кожных заболеваний), но о сексуальных их свойствах нигде не упоминается.

И поэтому мы переходим к началу современной эпохи, ведь именно тогда устрицы обрели свою нынешнюю славу.

В 1566 году Ален Шартье задавался вопросом: «Почему древние посвящали устриц Венере? Потому что устрицы усиливают страсть». И действительно, к Ренессансу устрицы стали часто упоминаться в медицинских текстах как средство, способствующее сексуальному пылу.

Вульву называли «устрицей» с XVI века. И нетрудно понять почему

Так, например, в «Труде о врачебном деле» (1664) Феликс Платтер рекомендует устриц в качестве стимуляции «желания сношения», когда «акт не доставляет никакого или почти никакого наслаждения». Хэмфри Миллх пишет, что в 1646 году маринованных устриц подавали посетителям борделей.

Но, пожалуй, самая очевидная причина связи устриц с сексом — это их внешнее сходство с вульвой. Мягкие складки розовой солоноватой плоти, жемчужины в раковинах буквально напрашиваются на сравнение. С XVI века вульву на сленге называли «устрицей». Джон Марстон в 1598 году отпускал скабрезные шутки о «вскрытых устрицах». В «Свадьбе пастора» (1641) Томас Киллгрю пишет, что «тот, кто вскрывает ее вонючую устрицу, достоин жемчужины». Дебошир и сквернослов Рочестер в 1673 году написал так: