Молчание затянулось. И с каждой тихой секундой боль в грудной клетке становилась всё более физически ощутимой. Мне было тяжело дышать. Внутри будто что-то раскололось и обратно уже не соединиться.

Наконец, Денис пошевелился, сиденье под ним тихо скрипнуло, и снова наступила тишина.

Я слышала, как он плавно вдохнул и медленно выдохнул. Боковым зрением уловила, как он подушечками пальцев правой руки нажал на закрытые веки, сжал переносицу и потёр лицо, убрав руку от лица и уронив ее на колени.

Не глядя на меня, он потянулся к бардачку перед моими коленями и молча открыл его, позволив мне увидеть, что внутри.

—Думал, будет сюрприз. После ужина. Но как-то оказался не готов к тому, что ты тоже для меня кое-что приготовила,— произнес Денис сухо, пытаясь выдавить подобие улыбки, пока я, бесконтрольно плача, смотрела на футляр для кольца из красного бархата, который лежал в бардачке в свете тусклой подсветки.

—Прости,— выронила я сипло. С жалостью и сожалением посмотрела на Дениса, заметив на его лице лишь горькую улыбку.

—Мне предложили отличный проект в другом городе,— продолжил он говорить всё так же спокойно и сдержано, будто до него еще не дошёл смысл сказанных мной слов. Только слегка приглушенный голос и нежелание смотреть мне в глаза давали понять, что он меня услышал и понял.— Я давно думал о том, чтобы переехать в тот город, обосноваться там. С тобой и Настей…— Денис кончиками пальцев подцепил низ руля, позволив кисти повиснуть в таком состоянии.— Наверное, нужно было давно признаться тебе, что я испытываю к тебе не только физическое влечение…

—Денис,— всхлипнула я. Каждое сказанное им слово мучительно медленно уничтожало меня. Почему он не может просто послать меня куда подальше и уехать?

—Да, мы договаривались с тобой сразу, что между нами будет только секс и немного дружбы. Я думал, это идеальная для меня схема, с учетом того, что у меня практически нет времени на то, чтобы строить нормальные отношения. Но…— осекся он на полуслове. Прочистил горло, порывисто взлохматил волосы и потёр пальцами губы, продолжая не смотреть в мою сторону.— Наверное, нужно было держать своё слово и не влюбляться в тебя.

—Мне очень жаль,— произнесла я шёпотом, не зная, что еще здесь можно ответить.— Мне жаль, что так получилось. Прости, что я потратила твоё время на пустые надежды.

—А про Саню почему не рассказала?— от вопроса по моей коже пробежал холодок.— Мне сейчас рассказали, что у вас когда-то были отношения. Недолгие.

Ну, конечно! Сашин фан-клуб не дремлет.

—Я… не знаю,— осеклась я, стыдливо опустив голову, когда Денис попытался посмотреть мне в глаза.— Не хотела тебя расстраивать. Это было давно… и вы друзья,— пожала я плечами.

—Ясно,— выдохнул Денис. Секунду помедлил и завел двигатель.

—Я вызову такси. Ты не обязан…— хотела было я остановить Дениса, но он достаточно холодно и в то же время болезненно для него самого перебил меня.

—Ру,— выдохнул он устало.— Дай мне хотя бы подвезти тебя домой. Последний раз.

—Хорошо,— выронила я едва слышно, стараясь унять дрожь и вновь подступившие слёзы.

Денис выехал с обочины на трассу и неспешно повез нас в город знакомым мне маршрутом.

Он ни разу не посмотрел в мою сторону за время пути, не сказал больше ни слова и не попытался разбавить тишину хоть чем-то. Лишь смотрел прямо перед собой через лобовое стекло, держал правой рукой руль, а левой кончиками пальцев тёр подбородок и губы. Еще недавно его мягкие черты лица становились всё жестче и суровее.

А я всё ждала, когда он сорвется: завезет меня на безлюдную улицу и бросит там, или просто накричит, потребует более внятных объяснений… Да, что угодно!

Но он подвез меня прямо к подъезду моего дома. Вышел первым, обошёл машину, открыл дверь с моей стороны и привычно подал мне руку, в которую я так же привычно, хоть и с тревогой, вложила свои пальцы и вышла из машины.

Встав напротив Дениса, я подняла голову и несмело заглянула в его синие глаза, смотрящие на меня всё так же ласково, как и всегда, но теперь в них читалась еще и тоска.

—Ты ведь не сделаешь никаких глупостей по дороге домой?— спросила я, боясь, что теперь он может сорваться без меня, и исход этого срыва может оказаться фатальным.

—Я уеду через месяц. Нужно закончить дела.

—Пообещай, что с тобой всё будет хорошо.

—Надеюсь,— повел он плечом. Его руки сделали неясный жест в районе моей талии, будто тянулись, чтобы обнять, но Денис лишь спрятал их в карманы брюк.— Ну, пока?

—Береги себя, пожалуйста,— произнесла я тихо.

—Включи для меня свет в своей комнате. Последний раз. Хочу убедиться, что ты поднялась в квартиру без эксцессов.

—Хорошо,— кивнула я согласно и порывисто стерла с щек дорожки слёз.

Последний раз, посмотрев Денису в глаза, я вошла в подъезд, поднялась в квартиру, где уже спали девчонки, тихо прошла в свою комнату. Включила свет и выглянула из-за занавески.

Денис опирался бедром о свою машину, всё ещё пряча в карманах брюк руки. На мгновение мне показалось, что наши взгляды встретились даже на таком большом расстоянии. И после этого Денис неспешно обошёл свою машину, сел за руль и плавно выехал со двора.

А я могла лишь смотреть ему вслед и молиться о том, чтобы с ним ничего не случилось, и до своей квартиры он доехал целым и невредимым.

Конечно, о том, чтобы сегодня уснуть и речи быть не могло.

В глазах стояли слёзы, в горле и на языке — горечь от произнесенных мной и услышанных слов.

Хотелось, как в детстве, убежать и спрятаться от всех, и наивно верить в то, что меня никто никогда не найдёт — не люди, не проблемы. Давно я не испытывала такого опустошения, когда руки опускались буквально от любой мысли. Я не хотела ничего. Только забиться в угол и просидеть там в тишине пару дней, чтобы меня не трогал.

Но взрослые тёти так не делают. Взрослые тёти смывают с себя в душе прожитый день, надевают домашнюю одежду для создания хоть какой-то иллюзии комфорта и уюта, и идут в кухню, чтобы хорошенько всё там отмыть. И плевать, что на часах уже второй час ночи. На качество тряпки и моющих средство время никак не повлияет.

В коридоре прислушалась к комнате девочек и успокоилась, поняв, что не разбудила их своим ночным шатанием по квартире.

Включила на кухне свет, набрала в небольшое ведро горячей воды и принялась мыть холодильник, за ним кухонный гарнитур, несколько раз сменила воду, и на «десерт» оставила пол, чтобы нормально и от души оттереть пол у плиты, который всегда мне кажется жирным, хотя регулярно протирается.

Натирая сантиметр за сантиметром, я думала о том, как несправедливо поступила с Денисом. Я ведь и раньше понимала, что он испытывает ко мне куда подальше, чем сексуальный интерес, но, всё равно, почему-то, откладывала момент расставания, наверное, подсознательно боясь потерять хорошего человека. И дотянула до того, что он готов был сделать мне предложение.