Я вот, например, успешно с этой задачей справляюсь. Особенно, как подумаю, что могу быть внешне похожа с этой бывшей Дана, так вообще тоска наступает.

Нет, парень, конечно, пытался убедить меня в том, что это всё бред одного недалёкого человека. Но разве ж я поверила?

Когда Даниил уехал, подумала, на расстоянии будет проще разобраться со своими мыслями. И только спустя неделю поняла, что нифига это не проще. У нас только на телефонные разговоры уходило минимум два часа в день. Плюс утренние сообщения с пожеланиями хорошего дня и бесконечная вечерняя переписка.

Единственное, о чём мечтала — поскорее увидеть Дана. Провести рукой по небритой щеке, вдохнуть терпкий мужской аромат, раствориться в нём и потерять себя: окончательно и бесповоротно.

Но только мечты не всегда сбываются, а планам подчас так и не суждено осуществиться.

Стоило мне вернуться в город, я узнала прекрасную новость: общежитие закрылось на ремонт. Это ж о чём надо думать, чтобы о таком важном факте забыть? Даниил виноват, однозначно. Все мои мысли занял.

А ещё я зря Астрову не сообщила, что приезжаю, сюрприз сделать решила. Он пытался выведать, но я партизанить умею. Поэтому теперь ношусь с этим неповоротливым чемоданом, который мог бы без напряга Дан таскать. Будто в наказание.

Не успеваю из общаги выйти, слышу мелодию входящего звонка. Мама.

— Алло, — ответила, вытирая тыльной стороной ладони лоб: вспотела. Начало июля как-никак, самый пик жары. На море кайф был: ветерок, водичка. А в городе только раскалённый асфальт, духота и выхлопные газы.

— Доченька, как доехала? — интересуется родительница подозрительно ласковым тоном.

— Нормально… — тяну. Не то чтобы я плохая дочь, просто осторожность — моё второе имя. Ну вы поняли.

Правда рассказать о закрытой общаге не успеваю, потому что мама шокирует следующим: она хочет отправить ко мне на остаток каникул сестёр.

Супер.

Я бы сама куда-нибудь отправилась, например, на поиски квартиры. Что мне и предстоит сделать, потому что маму мои проблемы не впечатляют.

— Ну ты же собиралась где-то жить? Как найдёшь квартиру, сообщи — дала ценные указания и повесила трубку.

А я так и осталась стоять с открытым ртом посреди двора перед общежитием.

Так не пойдёт: набираю мамин номер, перезваниваю. Коротко ставлю перед фактом: девчонок не возьму, а лучше сама приеду.

Выдыхаю.

Рано. Дома меня не ждут.

— Дочь, ну ты же знаешь, что твою кровать я отдала соседке — недовольствует мать. — Ты сама виновата, столько месяцев не появлялась.

Конечно, я сама виновата: и в том, что работала, чтобы хоть как-то помочь семье, и в том, что из-за плотного графика не могла вырваться домой.

— И всё-таки настоятельно прошу найти возможность и взять девчонок. Мне просто необходим отдых — добивает без оружия. Интересно, она меня до этого вообще слушала?

По всей видимости нет, потому что одно дело принимать от меня финансовую помощь и совсем другое — вешать на мою шею двух неугомонных малявок. При том, что я теперь сама без крыши над головой осталась.

Поднимаю своего неизменного друга — чемодан без колёсиков — и плетусь к остановке. Поеду для начала в "Samovar", хотя бы с Даниилом увижусь.

Пока жду автобус, быстренько просматриваю сайт с объявлениями в поисках подходящей жилплощади. Нахожу несколько интересных вариантов, добавляю в закладки и запрыгиваю в подъехавший автобус.

Час-пик.

В транспорте ещё жарче, чем на улице. Душный воздух внутри железной коробки с одной единственной форточкой смешивается с запахом пота и дешёвой приторно-сладкой туалетной воды. Дышать стараюсь через раз, но моё состояние ухудшается тряской этого адского аппарата. Чувствую, как приступ тошноты волной подступает к горлу.

Моя остановка.

Прокладывая локтями путь к выходу, спешу поскорее оказаться на воздухе, пусть не самом свежем. Всё лучше, чем в душном автобусе.

Вдыхаю полной грудью, немного легчает, но на смену приходит дикая усталость. Понимаю, что тащить свою ношу дальше не в состоянии, поэтому оставляю чемодан у охранника при входе в ресторан.

Захожу в помещение, отмечаю, что ничего не изменилось: те же массивные столы и стулья. Так же много посетителей. И запах. Да, в основном зале всегда пахнет свежестью, потому что благодаря качественной системе вентиляции запах с рабочего цеха не проникает сюда ни под каким предлогом.

Делаю несколько шагов по направлению к кухне и останавливаюсь. Буря эмоций захлёстывает меня с головой, в которой крутится тысяча и один вопрос.

Как мне себя вести с Даном при всём коллективе? Поздороваться официально или наоборот броситься на шею с приветствиями? По душе мне, конечно, второй вариант, но как к этому отнесутся остальные? Да и сам Астров собирается афишировать наши отношения?

Пока иду, прокручиваю всё это безобразие в голове, уже протягиваю руку, чтобы открыть дверь, но случайно оборачиваюсь.

Сердце замирает, пропуская один удар, а потом пускается в бешеный скач, грозя пробить грудную клетку.

Буквально в пяти метрах от меня за столиком сидит Даниил. Без колпака и униформы, в одной из своих белоснежных футболок, демонстрирует мне свой красивый профиль.

А напротив него сидит девушка с необыкновенно ухоженной внешностью. Каштановые идеально уложенные волосы лежат на плечах, лишь создавая иллюзию небрежности. Густые чёрные ресницы пышным веером обрамляют карие глаза, а пухлые алые губы расплываются в кокетливой улыбке. Девушка о чём-то мило рассказывают собеседнику и смеётся, когда он отвечает.

Это она. Это точна она, бывшая девушка Дана. Хоть я и не видела её раньше, точно уверена, кто передо мной. Вот только теперь я не уверена, зачем сама сюда заявилась. И единственный здравым решением сейчас кажется уйти и больше не появляться в этом месте.

Интересно, в который по счёту раз за последние месяцы я прихожу к подобным выводам? Может пора уже претворить их в реальность, а не заниматься бесконечными танцами по любимым граблям?

Да, я лучше уйду, тихо и незаметно, словно меня здесь никогда и не было.

— Ой, Миронова! — будто звук колокольчика раздаётся позади меня, и на шею кидается вечно весёлая и жизнерадостная Любавина.

А на её крик оборачиваются не только особо любопытные гости ресторана. Но и красавица, которая сидит за столом с главным шеф-поваром этого заведения, и сам Ледяной Король.

Выпутываюсь из цепких рук задорной девчонки, так некстати обрадовавшейся моему появлению. В голове настойчиво пульсирует только одно: бежать.

Куда? Зачем? Неважно. Главное, подальше от этого места, полного лицемерия и лжи.