Ведь у Ириной мамы климакс начался именно в тридцать восемь, очень рано. А как известно, во сколько лет возрастные изменения начались у матери, во столько они произойдут и у дочери. Это наследственность, от нее никуда не денешься.

В человеке заложена программа старения, когда никакие, даже самые дорогие, крема и лосьоны не спасают от появления новых морщин. Когда играют гормоны и тело начинает расплываться… Безусловно, в этом случае надо держать себя в руках и не запускать, но — юных героев уже все равно не сыграешь.

Есть, конечно, замещающая гормонотерапия, но она не всем подходит, не всем показана… Остаются всякие мезотерапии, подтяжки и пластики. Но на них тоже далеко не уедешь.

А эти сбои цикла в последнее время? Вот не знаешь, на что думать — то ли возрастное, то ли беременна… И то и то — не к месту, и неизвестно, что хуже.

Да, хуже. Еще одного ребенка с Женей они не потянули бы.

Ведь это ужасно, когда родители заводят второго малыша, а интересы первого при этом ущемляются.

Если родится второй ребенок, то Ленечку уже не удастся определить в частную, очень хорошую школу. А это крест на будущем… Женя взглядов Иры не разделял, кстати, что обидно. Вот что за отец такой, ничего не понимает и не умеет! Сейчас ведь все, все зависит от образования…

Ира нервничала, страдая от обстановки в театре, от собственных мыслей. И чем больше она себя накручивала, тем чаще ее организм давал сбои. Приступами болела голова, запоры эти бесконечные.

Кто-то из подруг в ответ на жалобы Иры сказал, что ее проблемы — психосоматического свойства, они возникают в тех случаях, когда себя накручивают. Надо расслабиться душой — и тело тогда тоже расслабится…

Ира являлась типичной перфекционисткой. У нее все должно быть идеально, на высшем уровне: она сама, ее дом, ее ребенок, ее муж… Любое отступление от правил, от распорядка дня выводило из себя. Поэтому расслабиться у нее никак не получалось.

Родилась Ира в семье учительницы и военнослужащего, далеко от Москвы, на Урале, в маленьком городке.

Детство — бедное и скудное.

Ира мечтала изменить свою жизнь, добиться всего. Переехала в областной город, окончила там институт по актерской специальности, работала в театре. Первый муж Иры, красавец-герой местного значения, спился. Ира пыталась его вытянуть, но бесполезно.

В один прекрасный день она поняла, что ее жизнь далека от идеала. Ирина развелась с мужем и уехала в Москву, в никуда, с одной мыслью: либо выплыть, либо уж утонуть совсем.

Сняла комнату в коммуналке, чудом устроилась в московский театр. Театр юного зрителя, но что такого?.. С амплуа травести там — самое место.

И вдруг — Женя Лазарев. Молодой драматург. Порядочный, непьющий. С большими перспективами.

Иного Ира и не выбрала бы — она в своей жизни была нацелена на самое лучшее. Уж если выбирать — то настоящего принца. Главное… Женя, хоть и коренной москвич, не отличался пренебрежением к провинциалам. Без всяких лишних разговоров о прописке и о том, кому достанется его квартира после развода, женился на Ире.

И эта немелочность его говорила о многом. О благородстве, о снисходительности… Потом, конечно, повылезали всякие мелкие недостатки Жени, но при наличии весомых достоинств на них можно было не обращать внимания.

У Жени имелась, если можно так выразиться, хорошая «родословная». Он — из старой московской элиты. Пусть не богач, но все равно дворянин… Приятно.

Мать Жени (и, соответственно, свекровь Иры) особой любовью к невестке не воспылала. Вздорная старуха. Вот она — единственная, кто портил картину семейной жизни.

Хотя… После ее смерти Жене досталось бы вполне приличное наследство — в виде огромной квартиры, кучи антиквариата, да и на книжке, наверное, деньги лежали приличные… Нет-нет, за наследством Ира никогда не гонялась, не ради него она связала свою судьбу с молодым московским драматургом. Но, надо честно признать, от лишних денег она бы не отказалась. Они — решение многих проблем. Так что и в существовании Инессы Викторовны можно было разглядеть массу положительных моментов.

…В этот день, вернее вечер, Ира забирала Ленечку из садика сама, как и вчера. Женя который день пропадал по работе, писал сценарий в соавторстве. За этот сценарий обещали вполне приличные деньги. Поэтому Ира не протестовала даже тогда, когда муж исчез из дома довольно надолго, из-за того же самого сценария, и засел в подмосковном доме отдыха… Это не развлечение, это тяжелый труд, знала Ира, наблюдая со стороны.

Сценарий фильма давался мужу особенно тяжело — Женя стал каким-то взвинченным, рассеянным.

После сада Ленечка захотел поиграть во дворе, возле дома. Ира не противилась — погода со вчерашнего дня стояла чудесная, вторая волна бабьего лета.

Пока сын катался на карусели, села на лавочку перед детской площадкой.

— Ирочка, это вы? — услышала она сзади знакомый голос. Оглянулась — и точно, Арсений, сосед. Чудаковатый такой дядька, с собачьим взглядом. Он был влюблен в Иру, и она прекрасно это чувствовала. Приставал с нудными, бессмысленными разговорами, вечно спрашивал советов… Ира его избегала, как могла, но сегодня от соседа, видимо, убежать не получится.

— Добрый вечер, Арсений.

— Добрый вечер, Ирочка… А я смотрю — вы, не вы… Удивительно красиво выглядите! — сглатывая то и дело, елейно пропел Арсений. — Сегодня сами Леню из садика забрали?

— Да, у мужа срочная работа, — лаконично ответила Ира.

— Надо же! Всегда завидовал Женьке: никуда не надо ездить, сиди себе дома, пиши…

— Это адов труд.

Арсений закашлялся. Потом осторожно спросил:

— А… а над чем сейчас работает ваш супруг, Ирочка?

— Он пишет сценарий к фильму.

— Сценарий. К фильму, — задумчиво повторил сосед. — К какому, интересно?

— Я не знаю. Я в его дела не лезу.

— Н-да… Один пишет? А то ведь сейчас этих сценаристов по несколько человек над фильмом работает… — еще более осторожно уточнил Арсений.

Все эти расспросы изрядно раздражали Иру, но хамить она не умела. А как иначе отвяжешься от этого липучки Арсения… Приходилось терпеть.

— Женя работает с соавтором.

— Вдвоем?

— Да.

Ира была сама краткость.

Арсений топтался напротив, морщил лоб, шевелил губами. Он словно пытался решиться на что-то… И наконец произнес на выдохе, в несколько приемов:

— А я видел Женьку недавно. С женщиной. Ну как недавно… В начале сентября.

— Где? — машинально спросила Ира.

— В Парке имени Горького. Вы знаете, это очень популярное место для гуляний… Я решил прокатиться на велосипеде, а сейчас ведь целая программа по популяризации этого вида спорта, везде эти велопрокаты… Ну, словом, я встретил там Женю под ручку с эффектной блондинкой.