Однако не только «огненный шар» столкнулся с щитом, но и шипы попали в «огненный щит». После их столкновения шипы расплавились, а щит стал пылать заметно меньше. И начался бой на истощение. Оба Мастера перекидывались плетениями дальнего боя, будучи уверенными, что противник выдохнется первым. Друг в друга летели «огненные шары» и «ледяные шипы». А я подумал, что мне это уже начало надоедать. Неужели это всё, на что способны маги на ступени Мастера? Сильно в этом сомневаюсь.

И вот наконец на поле боя случилось нечто новое. «ледяной щит» не выдержал и распался на осколки. В этот момент Сиегил развоплотил свою защиту и тут же создал новое плетение. В каждой руке жреца Мельтаса появилась гибкая огненная плеть. Взмахнув руками, он направил их в сторону противника, и вскоре «огненные плети» обмотали тело мага льда, не давая тому возможность двигаться.

— Ты обездвижен, так что если хочешь жить, тебе придётся ответить на мои вопросы, — угрожающим тоном сказал Сиегил.

— К Мелеку твои вопросы! — с желчью выкрикнул юноша.

И тут же я почувствовал, как начало холодать. А источником этого холода был маг льда. Постепенно воздух становился всё более холодным, из–за чего моё тело начало дрожать. Не легче было жрецу Мельтаса. А так как в руках у него были две «огненные плети», то и создать плетение для обогрева тела он не мог. Однако в то время, как мы с Сиегилом дрожали от холода, маг льда чувствовал себя вполне себе комфортно. Я отлично знал, что за плетение использовал маг льда. Оно называется «морозный холод». Во время применения этого заклинания температура в пространстве вокруг мага резко понижается. Нам с Сиегилом ещё повезло, что этот юноша всего лишь на ступени Мастера. То же плетение на самых высоких ступенях может понизить температуру до абсолютного нуля. Страшная вещь в руках могущественного и опытного мага.

Постепенно «огненные плети», сковывающие мага льда, начали ослабевать. И осознав, что его плетение не работает, Сиегил развоплотил его. Освободившись, маг льда размял руки и с презрительной улыбкой спросил:

— Не замёрз ещё, старик?

— Тебе не уйти, ты ответишь на все мои вопросы, уж поверь мне, — нахмурившись, ответил Сиегил.

— Мечтай, — хмыкнул маг льда.

— Даже если я тебя не смогу остановить, сейчас это место окружают маги из корпуса Меридиан. Тебе не уйти.

— Да что мне до вашего корпуса. В вашей Аспии одни слабаки, — презрительно хмыкнул маг льда.

— Но остановить тебя сил нам хватит, уж поверь, — огрызнулся Сиегил.

Презрительно улыбнувшись, маг льда вытянул руку в сторону, и в ней тут же начало воплощаться ледяное древко. Постепенно удлиняясь, оно превратилась в ледяное копьё. Осознав, что вскоре маг льда кинет в него это оружие, Сиегил создал «огненный щит». Однако стоит заметить, что из–за холода защита получилась слабее.

Презрительная ухмылка так и не сошла с лица мага льда. Замахнувшись, тот кинул ледяное копьё, которое на большой скорости устремилось к щиту. Перед самым броском Сиегил, видимо, заподозрил, что дело плохо. Так что резко перекатился в сторону. И это было верное решение. Ведь копьё прошло сквозь защиту без особых проблем, и плетение распалось.

Жрец Мельтаса прерывисто дышал, было видно, что его силы на исходе. В то время как маг льда не выглядел сильно уставшим. Презрительно улыбнувшись, юноша вновь вытянул руку, в которой опять начало формироваться «ледяное копьё». Однако в этот раз Сиегил решил не дать возможность своему противнику закончить плетение. Так что жрец Мельтаса создал «огненный шар», который был в два раза крупнее предыдущих. Было понятно, что он влил туда немало энергии. Вскоре это заклинание полетело прямо в сторону мага льда. Из–за чего тому пришлось выбросить из руки ещё не успевшее образоваться копьё и вновь создать «ледяной щит».

Массивный «огненный шар», столкнувшись с щитом изо льда, тут же взорвался. Пламя разлеталось в разные стороны. Стоит сказать, что из–за этого мощного взрыва у меня заложило уши. В мою сторону тоже прилетело остаточное пламя. Из–за чего мне пришлось поставить перед собой базовый щит.

Когда пламя утихло, я увидел перед собой стоящих друг перед другом магов огня и льда. Сиегил прерывисто дышал, в то время как его соперник был не сильно уставшим.

— Ты меня достал. Придётся использовать это плетение, хоть я его ещё полностью не освоил, — презрительно заявил парень.

Сказав это, юноша вытянул руки вперёд, начав формировать заклинание. Вскоре ступни Сиегила примерзли к земле, не давая тому сдвинуться с места. И тогда за мгновение вокруг жреца Мельтаса образовался шар изо льда, заключая Сиегила внутри себя. Плетение было реализовано настолько быстро, что это даже пугало. И он называет его не полностью освоенным? Что подобный монстр забыл в Аспии?

Данное умение называлось «ледяной тюрьмой» и было придумано, чтобы сковывать противника, не давая тому шанса выбраться наружу. На высоких ступенях этот шар из льда был способен самовосстанавливаться даже без участия мага, что не давало шансов на высвобождение. Думаю, вы поняли, выбраться оттуда Сиегилу будет ой как непросто.

Выдав очередную презрительную ухмылку, маг льда посмотрел в ту сторону, где на дереве сидел я, и во всеуслышание сказал:

— А ну–ка вылезай оттуда. То, что ты всего лишь маленький Ученик, не делает тебя мастером маскировки.

Мелек его дери, он всё–таки меня заметил. Что мне теперь делать? Извиниться и сказать, что я не имею к этому жрецу никакого отношения? Или просто попытаться убежать? Ну не сражаться же мне с ним, в конце концов. Я не был безумцем и отлично понимал, кого я могу победить, а против кого у меня нет ни единого шанса. Тут, позволю заметить, был второй вариант.

Я уже было хотел спуститься и поговорить с этим ледяным монстром, однако тут моё внимание привлекла «ледяная тюрьма», в которой был заключён Сиегил. Она начала светиться. Маг льда нахмурился, переключив своё внимание на ледяной шар. Пришло ещё полминуты и с оглушительным взрывом плетение разлетелось на части. Хорошо, что я успел поставить «базовый щит Инеаля», потому что иначе меня бы продырявил осколок льда, отколовшийся от заклинания.

После того, как способность была уничтожена, Сиегил предстал перед нами во всей своей красе. Жрец вытянул правую руку вперёд, и на его ладони засветился символ Мельтаса, вокруг которого вырисовывалась золотая окружность. Такого не было у меня, хоть я и владел наследием Мельтаса. Так что я сделал предположение, что эта окружность является отличительной чертой, присущей только жрецам Первобытного.

— Видит Мельтас, я не хотел использовать наследие, однако ты вынудил меня это сделать. Что же, тем хуже для тебя, — спокойным голосом сказал Сиегил.

Увидев символ Мельтаса и окружность, лицо мага льда изменилось.

Пропали спесь и презрение, теперь маг льда казался скорее шокированным, чем презрительным. И тогда произошло то, что шокировало уже нас с Сиегилом. Склонившись в глубоком поклоне, маг льда во всеуслышание произнёс: