— Две азуритовые монеты, — ответила Зельда.

Расплатившись и ещё раз поблагодарив женщину, я оделся и покинул её дом.

Вернувшись в таверну, привёл себя в порядок и, удобно устроившись на кровати, начал медитацию. Двенадцати часов мне хватило, чтобы восстановить свой запас энергии. После чего я со спокойной душой заснул. А с утра, позавтракав, направился в Гильдию Охотников. Пора выбивать из неё компенсацию за заказ, который оказался намного сложнее, чем говорилось в листовке.

Расплатившись с недовольным трактирщиком за проживание, — всё–таки меня не было двое суток, а комнату он никому не сдал, надеясь, что я вернусь, — отправился в гильдию охотников.

Зайдя в неё, сразу занял место у стойки администрации. Когда очередь подошла ко мне, та же девушка–администратор, что и в прошлый раз, смерила меня любопытным взглядом.

— Как понимаю, вы выполнили задание? Если да, мне нужно подтверждение этого. Но, наверное, нет? Тогда…

Я достал ядро монстра из кошеля и с возмущённым видом кинул ей. Девушка–администратор поймала ядро и, проведя по нему пальцем, сказала:

— Действительно, это ядро аметистового волка. К тому же, довольно сильного.

— Надо сказать, что слишком сильного, — огрызнулся я. — В задании было указано, что вожак стаи по силе сопоставим со ступенью Адепта, а он оказался на Продвинутой ступени.

После этих слов девушка зависла, с изумлением глядя то на ядро, то на меня. Я терпеливо ждал. Наконец она пришла в себя, обаятельно улыбнувшись, извинилась и быстро ретировалась, сказав, что идёт к своему начальству.

Спустя десять минут она вернулась, и с её лица не сходила улыбка. Нет, она, конечно, симпатичная и улыбка у неё приятная, но чему она, Мелек его дери, так радуется? Меня чуть не убили по их вине, а этой бабе ещё весело? Я ясно осознавал, что вряд ли когда–нибудь смогу даже представить, о чём думают женщины. Хотя интересно было бы прочитать их мысли. Забавно.

— Мы приносим свои извинения за предоставленные неудобства, — вздохнула девушка.

— Извинения? На кой Мелек мне ваши извинения? Из–за вашей ошибки я получил серьёзное ранение и только благодаря лекарю выжил! Между прочим, лекарь тоже стоит денег. Мне нужна компенсация, — с вызовом сказал я, будучи намеренным стрясти с этих скряг из гильдии как можно больше монет. — Помимо того, что вы и так должны мне заплатить.

Девушка–администратор не стала со мной спорить и ещё раз убежала к начальству. А вернулась уже с небольшим мешочком, в котором позвякивали монеты, и вновь рассыпалась в извинениях. В общем, обратно в таверну я возвращался с кошелём, который стал тяжелее на пятнадцать азуритовых монет. Из них пять были компенсацией. В общем, я был доволен.

* * *

Марна, как обычно, разговаривала с клиентом. И неожиданно увидела его. Тот самый паренёк, который отправился на самоубийственное задание. Ученик, который справился с подобным? Да нет, не может такого быть. Наверное, просто сбежал. Да, точно, так и есть.

Теперь нужно подойти к нему и сказать, что он будет платить неустойку за проваленное задание. Пусть парнишка ей и нравился, но нужно различать личное и работу. Марна отлично это знала. Но что ему сказать? Хм-м. Внезапно ей пришло в голову посмеяться над парнем. Дождавшись, когда он появится перед её стойкой, она язвительно поинтересовалась:

— Как понимаю, вы выполнили задание? Если да, мне нужно подтверждение этого. Но, наверное, нет? Тогда…

Парень улыбнулся и полез в кошель.

Выполнил? Он? Этот Ученик? Да нет, это невозможно. Она приготовилась к тому, чтобы услышать отказ от задания. И наверное, полез он в кошель за деньгами на штраф. Однако то, что произошло дальше, привело девушку в состояние шока.

Парень достал из своего кошеля не деньги, а ядро монстра. И что было самое удивительное — Марна сразу поняла, что это ядро монстра Продвинутой ступени. Она не могла ошибаться. Несмотря на свой юный возраст, девушка была отличным администратором. Она уже три года работала в столичной гильдии и не никто не мог сказать, что она плохо выполняла свои обязанности.

Однако откуда у этого Рагнара ядро монстра такой высокой ступени. Украл? Купил? Выиграл в карты? Всё новые мысли появлялись в голове Марны. Однако реальность оказалась совсем иной.

— Действительно, это ядро аметистового волка. К тому же, довольно сильного.

-— Надо сказать что слишком сильного, — огрызнулся парень. — В задании было указано, что вожак стаи по силе сопоставим со ступенью Адепта, а он оказался на Продвинутой ступени.

Что? Это шутка? Ученик убил аметистового волка такой высокой ступени? Да быть такого не может! Нужно срочно идти к боссу. Он точно знает, что происходит.

Марна застала своего начальника сидящим за столом и, как обычно, накачивающегося дешёвым вином. Хотя таковым его можно было назвать только в империи Кельтон. В Аспии этот напиток мог позволить себе только богач.

— Шеф, тут такое! Он пришёл! — залепетала Марна.

— Кто он? — не понял дородный мужчина.

— Он победил! Убил волка! — продолжала лепетать девушка.

— Какого, к Мелеку, волка? Что с вами, женщинами, не так? Можно нормально мне всё объяснить? — возмутился шеф.

Марна сделала несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться. И только тогда объяснила всё по порядку.

— Мне пришло сообщение лично от короля Анаераса, в котором говорится, что он заинтересован в этом парне. Нам сказали не трогать его и по возможности оказывать содействие.

Услышав эту информацию, Марна ещё несколько минут стояла с открытым ртом, хлопая глазами. Девушка никогда бы не поверила, что Ученик может заинтересовать такую невероятную личность, как король Эльфов.

После этих мыслей девушка выбежала обратно в зал и теперь уже смотрела на парня совершенно другими глазами. Тот, в свою очередь, стоял как ни в чём не бывало, нагло зевая.

— Мы приносим свои извинения за предоставленные неудобства, — вздохнула девушка.

— Извинения? На кой Мелек мне ваши извинения? Из–за вашей ошибки я получил серьёзное ранение и только благодаря лекарю выжил! Между прочим, лекарь тоже стоит денег. Мне нужна компенсация, — ответил парень. — Помимо того, что вы и так должны мне заплатить.

Пришлось ещё раз возвращаться к шефу, который без разговоров вручил ей мешочек с деньгами и предупредил, чтобы она как следует извинилась перед парнем.

Вернувшись, она выполнила приказ своего начальника и провожала взглядом парня, пока тот не вышел из таверны. Вот Мелек его дери. Может попробовать его соблазнить? Хотя он совсем мелкий. А, нет, не совсем. Дети аметистовых волков Продвинутой ступени не убивают!

* * *

После визита в гильдию я несколько дней просто тренировал искусство каждый день. Чередовал только с небольшим отдыхом и перерывами на еду. От их высочеств больше записок не было, так что я окончательно расслабился.