После разговора она стала собирать сумку. Вчера они с Женей поцапались по какому-то пустяку, но она не намеревалась идти первой на мировую и решила отомстить парню по-своему – пусть увидит, что ее привезет Артур! Она специально не отвечала на его звонки, ничего, пусть поволнуется.

Виктор вроде бы поверил ей насчет «Альфы», и она надеялась, что ему не взбредет в голову проверять ее слова, хотя кто знает?

Виктор рассеянно листал газеты. Он вспоминал заминку в голосе сестры, когда она говорила насчет «Альфы», намеренно повернувшись к нему спиной. Он слишком хорошо знал Вику, поэтому для него не составило труда понять, что она лукавит, хоть он и не подал вида. Впрочем, может, он действительно лезет не в свое дело? Ну решила молодежь «оторваться», пускай катится в эту несчастную долину! Их там будет человек десять, и вряд ли с ними что-то может случиться.

– Он привык работать с одиночками, – вдруг вырвалось вслух у него. Мысли о проклятом садисте не выходили у него из головы, вчера он весь вечер просидел в Интернете и узнал много интересного. Например, какие в древности существовали виды пыток и казней. Объем и содержание выуженной информации ошеломили его, он даже и представить не мог, насколько был изобретателен человеческий мозг, на какие извращенные способы причинения страданий он был способен. Так, он выяснил, что пытка, к которой прибегнул маньяк, убивая три года назад пожилую женщину, называлась «испанский ослик». Пока Живодер ни разу не повторился. Кто следующий и какую «жесть» он приготовил для несчастного?

И сможет ли эта толпа самовлюбленных «профессионалов» из Москвы остановить этот маховик? Голова кругом идет. Может, ему действительно следует провериться у психиатра, как ему порекомендовала Вика?

Ха... У психиатра. У психиатра?

Виктор нахмурился, и вдруг его словно мешком огрели. Господи, ведь с этого и нужно было начинать! А ведь у него еще тогда возникла мысль привлечь для этого дела судебного психиатра! Но Васильич, этот упрямый едрен-батон, ничего слышать не хотел. Потом убийства прекратились, началась рутинная текучка, и попытка составить портрет маньяка заглохла сама по себе.

Он вспомнил, как позвонил вчера на службу и ему дали поговорить с каким-то специалистом по психиатрии, приехавшим из центрального аппарата МВД. Судя по голосу, «специалист» сам недавно окончил вуз, однако свою некомпетентность с лихвой компенсировал хамством, и конструктивного разговора у Виктора с ним не вышло.

Он нашел в записной книжке нужный номер телефона и тут же набрал его.

– Алло! Иван, привет! Это Виктор из Каменского управления, помнишь?

– Да, привет, – услышал он в трубке. – Совсем потерялся, как успехи?

– Да как... сам знаешь, что тут у нас происходит. Ты помнишь профессора Тинеева? Ну, который нам лекции еще читал по психиатрии? Он же вроде по серийным убийствам специализировался? Я бы очень хотел увидеть его, он ведь где-то у вас живет, в Савейске?

– Да, а ты что, не в курсе?

– Что? – насторожился Виктор. Елы-палы, неужто опять какой-то косяк? Только бы старикан был жив!

– Это не по телефону, – сказал Иван. – Кстати, что тебе от него нужно?

– Гм... это, в общем-то, тоже не по телефону, – помявшись, произнес Виктор. Они рассмеялись.

– Вот и поговорили, – сказал Иван. – Короче, приезжай, что-нибудь придумаем.

– Как мне его найти?

– Э нет, брат. Ты сначала ко мне заедешь, а потом уж я тебе все расскажу и покажу, – твердо сказал Иван. – А то у меня для тебя уже год сумка стоит, помнишь, с меня должок?

– Перестань, я и забыл давно, – сказал Виктор. – Скажи, а сейчас это реально? Понимаю, что наглею, но обстоятельства...

– Через два часа будешь? – перебил его Иван. – Я договорюсь о встрече.

– Ваня, с меня причитается! – воскликнул Виктор. Он посмотрел на часы – за это время он успеет съездить в больницу. У него было несколько вопросов врачам, которые осматривали Лилю.

* * *

«Найдите его, парни...»

Слова Владимира, в особенности те, которые касались размера гонорара, все еще звенели в ушах Гарика и Романа.

– Сто штук, – ошеломленно повторил Роман, он не отрывал алчного взгляда от красного пакета, который держал в руках Гарик. Тот перехватил взгляд Романа и счел нужным предупредить:

– Рома, эти бабки получишь тогда, когда у нас появится хоть какой-то результат. Сейчас будем тратить только расходные.

Лицо Романа перекосилось, но он не посмел перечить Гарику.

– Как скажешь, – промычал он. – С чего начнем?

– Заедем в город, перекусим, определим план действий, – спокойно сказал Гарик, залезая в запыленный «Форд Фокус».

Пока они ехали, Гарик напряженно думал. Он искоса поглядывал на возбужденного Романа, которому явно не давали покоя мысли о красном пакете, и ухмылялся про себя. Дурачок, он даже не понимает, что их ожидает. Это ведь не морду набить какому-то должнику. И если этого извращенца, который кайфует, пытая людей, не может поймать вся местная ментовка, то что смогут сделать два бандита? Пусть и с хорошими связями? Тем более Гарик активно интересовался общественной жизнью Каменска и знал, что за поимку маньяка уже назначена награда. Не бог весть какая, сто тысяч «деревянных», но все равно, лишние конкуренты им ни к чему.

Вместе они работали почти четыре года, и ни одного серьезного прокола в их тандеме не было, хотя негласно лидером считался Гарик. Роман был неплохим малым, немного простоватым и даже туговатым на какие-то креативные идеи, но у него было несколько неоспоримых достоинств, которые вполне устраивали Гарика. Он имел обширные связи в среде уголовного мира, хорошо владел приемами рукопашного боя, а также отлично разбирался в сейфах. Флегматичный Гарик был незаменимым стрелком, обладал врожденным аналитическим умом и интуицией, а также блестящим умением разруливать конфликты. Эти двое прекрасно дополняли друг друга и любой ценой достигали поставленной цели.

Был еще один козырь, на который Гарик очень рассчитывал. В недавнем прошлом сотрудник уголовного розыска (правда, изгнанный оттуда по дискредитирующим обстоятельствам), он верил, что не потерял волчью хватку, пусть даже возможности у них по сравнению с официальными органами следствия весьма и весьма ограниченны.

– У нас очень мало времени, – сказал он Роману, когда они сели за столик в какой-то забегаловке. Роман заказал себе борщ и жаркое, дополнив заказ пивом, Гарик – легкий салат, зеленый чай и тост с джемом.

– Насколько я слышал, всю нашу ментовку перетрясли с ног до головы, там сейчас комиссия из Москвы работает, – начал Гарик. Роман жадно ел, с неимоверной быстротой поглощая борщ.

– Конечно, было бы хорошо посмотреть, что они там накопали. А я бы заодно на Анну взглянул, но Володя этого не поймет... Хотя, думаю, мне удастся ребят из морга уговорить, я там кое-кого знаю. С девчонкой тоже нужно пообщаться, это я возьму на себя, – сказал Гарик. То, что своей беседой он мог усугубить душевную травму Лили, мужчину не волновало, его интересовал результат.