Ну да, жарко ведь, а там…

Вот что, парень, мне твоя подружка сказала, что вас кто-топослал следить за моей женой. Это так?

Гошка метнул на Маню такой взгляд, что ей почудилось, будтоона сразу от этого взгляда обуглилась.

Ну, что замолчал? Надеялся меня надуть?

Нет, но… Хорошо, тогда придется начать издалека, хотя к вамэта история отношения не имеет.

Подожди, — прервал его Никита, — мы рас скажем вамтолько то, что касается вас, остальное вам попросту неинтересно и не нужно. Таквот, мы следили за одним человеком, он слежки вроде бы не замечал и совершеннослучайно упал в яму, стал звать на помощь. Вот тут мы и помогли ему вы браться.И он попросил нас последить за вашей женой…

Стоп! — прервал его Ростислав Иванович. — Кто этотчеловек?

— Его фамилия Усольцев, — ответил Гошка.

— Но все-таки, почему вы за ним следили?

— Сейчас это не важно, — гнул свое Никита, —главное, что он представился частным детективом, которому вы поручили следитьза вашей женой…

Я?

Мы не поверили.

И правильно сделали. Я никогда ничего подобного даже вмыслях не держал. Следить за Риммой… бред какой-то. Да, а почему вы ему неповерили?

Мы точно знали, что он не частный детектив.

Кто же он?

Он — киллер, — негромко произнес Гошка.

Киллер? — переспросил побледневший Ростислав Иванович.

—Да.

Но почему же вы не сдали его в милицию?

У нас нет доказательств. Мы хотели поймать его с поличным.

И вы решили втереться к нему в доверие, да?

Конечно! Он и так хромает, а тут повредил и другую ногу, воти решил, что мы — случайно подвернувшиеся дурачки…

Но если киллер следит за моей женой, выходит… ее хотятубить?

Похоже на то! Видимо, кто-то заказал вашу жену, —вставила Маня.

Значит, пока киллер нездоров, Римме ничего не грозит?

Да как вы не понимаете! — закричал вдруг Никита. —Мы ведь обнаружили, что на вашу жену покушается еще кто-то! Что вам сказали вбольнице? Какой диагноз там поставили?

Сердечный приступ… С нею это бывает, она вообще нездоровыйчеловек. Почему ты спрашиваешь? — вдруг словно очнулся Ростислав Иванович.

Потому что мы в этом не уверены… У нас есть подозрения…

И Никита подробно рассказал ему все, что случилось в парке.

И вы полагаете, что Леню Китаева нарочно сбили…

Полагаем!

Значит, и вам грозит нешуточная опасность!

А для чего, по-вашему, такая сложная схема связи свами? — хмыкнул Гошка.

Значит, вчера вы первый день следили за Риммой?

Да, — кивнул Гошка.

И вы считаете, что Римме сделали какой-то укол?

Подозреваем. Но точно ничего сказать не можем. Врачи ничеготакого не говорили?

Нет. Обычный приступ. В такую жару не удивительно… Так японял. Вы решили предупредить меня… Огромное вам за это спасибо. А теперь…теперь извольте-ка объяснить, по какому поводу вы вдруг решили следить за этимкиллером? И откуда вам известно, что он киллер? Поймите, это все не игрушки,речь идет о жизни людей! Давайте, давайте! Хуже от этого никому не будет! Да ипотом, если вашего киллера возьмут, то все тайны утратят всякий смысл.

— Это правда! — воскликнула Маня. — Надорассказать… Может, тогда найдут старушку!

Мальчики переглянулись.

— Хорошо! — кивнул Гошка. — Мы расскажем…

И он подробно рассказал начало истории.

Потрясающе, просто невероятно! Какие же вы молодцы!Настоящие сыщики! — время от времени прерывал его рассказ восклицаниямиРостислав Иванович. — Ну спасибо вам, ребята, я по гроб жизни буду вамблагодарен, но сейчас вам надо отойти в сторонку. Вы свое дело сделали, теперьэтим займутся те, кому положено. Хватит, вы и так рисковали жизнью…

Извините, а можно спросить? — подала голос Маня.

Валяй, спрашивай! — улыбнулся Ростислав Иванович.

А почему хотят убить вашу жену? Она кто?

Моя жена? Она…

Но тут у него из кармана зазвонил сотовый телефон.

— Алло! Я слушаю! Черт побери, как не вовремя… Хорошо,сейчас приеду! — Он спрятал телефон и быстро сказал: — Ну вот, менявызывают, срочное дело… Спасибо вам еще раз, идемте, я подброшу вас поближе кцентру!

И он энергично зашагал прочь со двора. Подростки, немногопомедлив, кинулись вслед. Он вышел на тротуар, потом на проезжую часть и поднялруку. И тут вдруг произошло нечто невероятное — из проезжающей мимо машинывысунулась рука с пистолетом.

— Ложись! — заорал Гошка и упал на тротуар.

Никита и Маня последовали его примеру, а Ростислав Ивановичпошатнулся, и на его рукаве расплылось кровавое пятно.

— Ох, черт, — простонал он и схватился за плечо.

А машина уже скрылась в потоке транспорта. Все произошломгновенно. Никто ничего не успел сообразить.

— Ребята, вы целы?

Они уже подбегали к нему.

Вы ранены! — закричала Маня. — Надо скорее вбольницу!

Тихо! Не кричи! Не привлекай внимания! — зашипел вдругРостислав Иванович. — Это пустяк, царапина, меня едва задело.

Кровь! У вас кровь! — побелевшими губами шепталадевочка.

Ерунда, но дело серьезное… мы все, кажется, влипли… Надосматываться! Живо!

Они растерянно переглянулись. А Ростислав Иванович уже тянулих к ближайшему подъезду. К счастью, кодовый замок был сломан. РостиславИванович вытащил из кармана телефон, набрал номер.

— Алло, Герман? Это я. Слушай, друг, нужна немедленнотвоя помощь. Бери машину и приезжай, я все объясню потом. Дорога каждая минута… Я не один, прошу, не медли!

Он объяснил, куда надо приехать, и отключил телефон.

Ребятки, а ведь вам нельзя сейчас домой…

Домой можно, никто же не знает, где мы живем, —отозвался Никита.

Я в этом не уверен. Одно ясно, за нами с Машей следили… Азначит…

Нет, следили они скорее всего от вашего дома…

Но кто поручится, что здесь и сейчас никого нет? А выстрел…Скорее всего, это предупредительный… Если б они захотели меня убить, то убилибы, не сомневаюсь. Кстати, это было предостережение и для вас. Мол, глядите,что может случиться и с вами. Но мы им не дадимся, дудки! — улыбнулся он.