горячей ноги к своей. Внизу живота произошёл спазм – он только что вспомнил, что он парень. После смерти Валерии он пережил очень многое, и стресс искал выход.

Отравляющий холод от пальцев поднялся выше, Влад с силой сжал кулаки.

Это был богатырского сложения парень с ярко-синими с васильково-фиолетовым оттенком глазами, бритой головой и короткой, но довольно объёмной бородой. Одет он был в тканевую безрукавку, зелёные штаны, тоже из плотной ткани и в кожаные кеды. На руки были надеты поношенные чёрные полуперчатки. Вместе с ним пришла ударная волна запахов табака и пота.

– Гавриил, – брутальным басом сказал он, протягивая руку между ними, как бы предлагая её пожать любому из двоих.

– Владислав, Иван, – представил Влад их обоих и пожал висящую в воздухе руку.

В этот момент девушки переглянулись.

– Ну, мы пойдём, – сказала за обеих Ася.

– Да, пожалуйста. Извините, может ещё увидимся.

Девушки посмотрели так, что было очевидно: даже, если они ещё когда-нибудь встретятся, никакого «другого раза» не будет.

Но Влада в этот момент волновало совсем другое.

Глава XVI

– Ну, что вы хотели? – очень низким, бархатистым голосом спросил Гавриил.

Вокруг стоял обычный шум толпы, так что окружающие не могли их слышать. Но Влад всё равно нервничал. Ему казалось, что кто-то из них может оказаться миражом, как старуха у метро. Он боялся, что агенты Крабуса, если эти фантомы можно так назвать, услышат их разговор и тогда у них уже не будет времени что-то сделать.

– Не мог бы ты… Рассказать что-то из городских легенд, связанных с… Мистическими происшествиями? – чувствуя себя глупо спросил Владислав.

– Мог бы, – Гаврила усмехнулся – а что именно и главное – для чего это вам надо?

– Мы… Вернее я столкнулся с вещами из другого мира. После первого столкновения, меня стали преследовать ужасы и катастрофы, я боюсь, что они добрались и до моих родителей. Погибла уже одна девушка…

– Из этого мира.

– Что? – переспросил Влад.

– Ты сказал, что столкнулся с чем-то из другого мира. Это всё из этого, просто мы не часто сталкиваемся. И возникают такие вещи не просто так.

– Значит, ты понимаешь о чём я?

Гавриил как-то мечтательно посмотрел в сторону.

– Я давно лазаю по подземельям. Не могу сказать, что видел что-то, но точно что-то чувствовал, – он сделал паузу – понимаешь, аура, энергетика, как ни назови – это всё может агрегироваться в местах скопления людей. А потом эти вещи начинают жить своей жизнью.

– А что они делают, какие они цели могут преследовать?

– Да те, что впитают от людей. Первичный посыл ведь исходит от людей, которые тут живут. Вопрос в том, что НАМ с этим делать.

– Мой товарищ, – Влад показал на Ивана – не согласился бы с таким объяснением. У них по-другому учат.

– Не думаю, что их вообще этому учат, – сказал Гавриил. – Иван, правильно? – обратился он к Ивану.

Тот медленно перевёл глаза на диггера и ответил: «Да».

– Что ты думаешь о происходящем с твоим другом?

– Мне всё равно – просто хочу это прекратить, сухо сказал священник.

– А как же твои семинарские убеждения, годы обучения, целая религиозная концепция?

– Не хочу сейчас об этом. Нам нужно решить, как с этим справиться.

– И как, по-твоему, мы, точнее вы, должны с этим справиться?

Владислав с Гавриилом ожидали общих слов про обращение к свету и проведение церковных ритуалов, но вместо этого Иван выдал логически связанную, звучащую очень разумно, если конечно опустить то, что речь идёт о борьбе со взбесившимся духом города, тираду.

– Первое, – сказал он – в этом городе больше двенадцати миллионов жителей и почти никто из них не сталкивался с жутким существом, которое прицепилось к Владу. Второе – существо именно прицепилось: в случае Владислава и ещё одного человека…

– Был ещё случай? – перебил Гавриил.

– Да, Влад видел, как один парень откусил себе язык и совал его в розетку на проводе.

– О-ху-еть.

– Так вот, на лицо явный признак волевого контакта этой мерзости с конкретным человеком. А раз оно прицепилось, значит, может отцепиться. Нам нужно узнать, как.

Повисло молчание. Шум торгового центра вдруг стал громче – все трое погрузились в свои мысли.

Прошло минуты три, прежде чем Влад нарушил молчание:

– Есть идеи, где достать такую информацию?

– Ни одной. Думаю, надо смотреть в церковных материалах.

– Гавриил?

Диггер потёр подбородок.

– Я ни с чем таким никогда не сталкивался. Есть только несколько баек, которые мы рассказываем новичкам, вступающим в наши ряды. Но это истории в духе рассказов про «Метро-2». Хотя сейчас я готов поверить, что в них есть доля правды, особенно если вспомнить их все сразу. Там красной нитью идёт борьба человека с самим собой, просто я всё время думал, это аллегория. Когда оказываешься в душной темноте по пояс в подземных водах, а резиновый костюм до синяков сдавливает тело, поневоле задумываешься над многими вопросами – как бы смотришь на себя под чужим углом зрения. Но я никогда не думал, что может что-то случиться. В таком роде.

У Влада зазвонил смартфон.

– Алло.

– Владислав? Это Васильев Никита, следователь. В участок привезли женщину, судя по паспорту – это твоя мать.

Влад вскочил, стул с резким ударом опрокинулся на плиточный пол.

– Где она?

– Там же, куда привезли. Хотят уже скорую вызывать, она что-то несёт про котёл, кошку и пожар, приезжай, как сможешь.

– Сейчас буду.

– Подожди. Будет он. Это не в том месте, куда ты заходил, другой участок. Это даже не моя юрисдикция – просто повезло. Записывай адрес.

– Я запомню.

Влад быстро пошёл к эскалатору, едущему вниз.

– Стой, ты куда?! – крикнул Гавриил.

– Мою мать привезли в отделение полиции. С ней что-то не так, – он проговорил это очень быстро и снова пошёл.

– Простите, что ничем не смог помочь, – сказал Гавриил Ивану, протягивая руку – если что-то понадобится – звоните.

– Не знаю, что здесь может помочь, – ответил Ваня – но мы должны что-то сделать.

– Ты же в священники готовишься, где твоя вера?

Иван посмотрел на него долгим взглядом.

– Иногда мы просто щепки, плывущие по течению, – сказал он.

– Мы всегда щепки, плывущие по течению, – ответил Гавриил – но только потому, что сами не хотим грести.

Он достал серебряный крест из-под ворота жилета и показал его Ивану.

– Я верю, что бог сделал нас свободными, показал путь и дал свободу выбора, иначе жизнь просто не имела бы смысла. Всё в наших руках – главное верить и не сдаваться.

Иван коротко кивнул и пошёл