— Меня не надо просить дважды, — Анатолий снял ее с колен и шлепнул по попе. — Быстро, одна нога здесь, другая уже в ванной!

На редкость уютная кровать располагала к интиму. Матрацы, видимо специальные ортопедические были в меру жесткими и упругими, как любила Ангелина. Стены спальной комнаты, отделанные жидкой штукатуркой спокойного изумрудного цвета, при зажженном ночнике поблескивали серебристыми вкраплениями. Тяжелые шелковые портьеры в стиле мадам Помпадур и резная итальянская мебель из красного дерева вызывали ассоциации с интерьерами Лувра, где каждую ночь кавалеры, рискуя жизнью, пробирались к своим возлюбленным ради нескольких часов запретной любви.

Ангелина никогда не думала, что в подобной роскоши будет чувствовать себя как рыба в воде. Уж в скольких чужих квартирах она перебывала по долгу службы: и в престижных домах с евроремонтом, и в обычных дешевых панельках, но только на именно такую квартиру она бы согласилась поменять свою обжитую берлогу, в которой сейчас спала Катя. Получилось как в присказке: «Дайте водички напиться, а то очень кушать хочется, так, что переночевать негде».

Утомленная бурной страстью и насыщенным приключениями днем Ангелина крепко заснула в объятиях возлюбленного. Анатолий же, наоборот, долго ворочался, кряхтел, но сон, перебитый чашкой крепкого кофе, улетучился безвозвратно. Бережно поправив подушку под головой Ангелины и перевернув ее на бочок, Анатолий высвободил руки, накинул на голое тело рубашку и вышел на кухню, чтобы не тревожить Ангелину.

Глядя на зажигалку Голубева, оставленную Ангелиной на столе, он вспомнил, какими бесшабашными были они с Илюхой в детстве. Анатолий всегда занимался спортом и во все туристические походы таскал друга за собой. Тюфяковый Илюха, раскормленный маменькиными плюшками возвращался домой с разбитыми локтями и коленями, но его обветренное и загорелое лицо светилось от счастья, которое придавало лощеному облику недостающую мужественность.

Татьяна переехала в их двор на горе всем окрестным мальчишкам. Длинноногая, длинноволосая, она вызывала временное ослепление и потерю сознания своей сногсшибательной внешностью. В школе мальчишки делали за нее домашние задания, а девчонки мечтали с ней дружить. И Толька, и Илья повлюблялись в красотку, не признаваясь в этом друг другу.

Первым удостоился свидания Анатолий, Когда они оказались в кино, Танька потребовала мороженое, шоколадку и сок, на которые у него едва хватило денег. Весь фильм она жевала шоколадку и рассказывала ему на ухо то, что должно произойти на экране дальше. Оказывается, на этот фильм ее уже пять раз приглашали, но в нем такие красивые ковбои, что она никак не может на них налюбоваться. А с Толиком она пошла потому, что он, по мнению Таньки, больше других мальчишек походил на главного героя. Растолковав ее признание по-своему, Анатолий зацеловал Таньку, и чем кончился тот фильм, так и не узнал.

Когда в зале зажгли свет, люди стали хихикать и показывать на них пальцем. Танька тоже рассмеялась, глядя на Анатолия. Она достала из сумки носовой платок и вытерла с губ размазанную помаду и шоколадные полосы. Послюнив платок, она также вытерла рот темпераментного ковбоя. Анатолий покраснел, как отварная свекла, а дурочка Танька смеялась вместе со всеми. Анатолий, наверное, сумел бы забыть пережитый позор, но Танька растрепала об этом по всему двору, и слухи дошли до Ильи. Между друзьями пробежала черпая кошка.

В поход по Крыму Анатолий уехал без Ильи, а когда через месяц вернулся, Танька уже вовсю охмуряла Голубева. Вскоре родители Анатолия получили новую квартиру, и вся семья переехала в другой район. Иногда бывшие друзья созванивались, но потом наступили выпускные экзамены, и общение прекратилось. Через год Анатолий получил от Голубева приглашение на их с Танькой свадьбу, но жертвовать ради этого события очередным походом не стал. Он по телефону поздравил Илью, и ему даже показалось, что тот обрадовался, что Анатолия не будет на свадьбе.

Вот как все получилось. Однако с тех пор столько воды утекло… Встретив сегодня Илью, Анатолий нисколько не позавидовал его богатству, но и злорадства по поводу Таньки не испытывал. Он, как в детстве, пожалел наивного Илюху, влипшего по уши в любовную трясину.

От разбередивших душу воспоминаний Анатолию захотелось курить, хотя он не делал этого Бог весть сколько времени. Но сигарет не было, сон не шел, и Анатолий сварил себе еще кофе. Часы показывали пять утра…

Сидеть на кухне одному надоело, Анатолий налил кофе в чашку, поставил чашку на блюдце, чтобы не расплескать, и вернулся под бочок к Ангелине. В спальне было жарко, он немного приоткрыл балконную дверь. И тут ему показалось, что с балкона кто-то сорвался. Птица, наверное, все-таки последний этаж. Анатолий снова улегся в постель, попивая кофе и сибаритствуя.

Внезапно что-то бабахнуло. Анатолий вскочил, поставил чашку на пол возле кровати и распахнул занавес балконной двери… Какие птицы! Балкон был основательно застеклен и зарешечен. Затаившись возле двери, Анатолий ожидал повторного нападения неведомого существа. Анатолий долго стоял, голые ступни замерзли, а существо будто испарилось. Глядя на безмятежно спящую Ангелину, он вспомнил ее рассказ о налете безголового петуха. Мистика или галлюцинации… Это разъяснит тот, кто появится на балконе!

Коробка с пустыми стеклянными банками громыхнула и подпрыгнула, словно из нее готовился выпрыгнуть полтергейст. Анатолий струхнул. Меньше всего он боялся вторжения нечистой силы, но если это крыса, бр-р-р… Крыс Анатолий не уважал.

Матерый головастый котяра вылез из-за коробки и принюхался. Ноздри широкого плоского носа раздувались, словно котяра учуял запах свежей дичи. Он нахально просунул лапу в щель приоткрытой балконной двери и, зацепив когтями, потянул на себя. Анатолий опешил от наглого бандитского налета и захлопнул дверь, прищемив кошачью лапу. Котяра заревел, как иерихонская труба, перебудив половину дома.

Ангелина от страха накрылась одеялом с головой. Анатолий отпустил дверь. Котяра вломился в чужую квартиру, сотрясая стены обиженным ором, подбежал к оставленной на полу чашке, и, мурлыча от удовольствия, вылакал весь кофе.

— Откуда взялся этот монстр? — осмелилась высунуть из-под одеяла нос Ангелина.

Котяра жрал кофейную гущу.

— Ни фига себе гурман… А взялся он с балкона… Как его туда занесло? — вслух рассуждал Анатолий.

— С крыши спрыгнул, — предположила Ангелина.

— Он не Копперфильд — балкон застеклен и зарешечен. Эй, бандюга, каким ветром тебя занесло?

Бандюга упал на спину и, перекатываясь с боку на бок, замяукал как резаный. Голос у кота был препротивный, скрипучий и зычный.

— Брысь, брысь, — шикала с кровати Ангелина.

— А ну пошел вон! — Анатолий распахнул пошире балконную дверь и швырнул в кота тапком.

Котяра, изогнув дугой спину, шипел, но не отступал. Анатолий швырнул второй тапок. Кот фыркнул, махнул хвостом, сбил кофейную чашку, но на балкон не ушел.

— По-хорошему не хочешь, придется по-плохому, — Анатолий сдаваться не собирался.