— Конечно, я всё понимаю, — синие глаза наполнились раскаянием, — ты не сможешь меня простить за мой низкий побег. Но мне было так стыдно тогда… Впервые я так возжелал девушку, что не смог сдержать внутренний порыв…

— Прекрати! — Кейра чувствовала, что её лицо и шея вот-вот сгорят, так задевали её разговоры о прошлом. — Я хочу всё забыть. Давай не будем больше поднимать тему нашего знакомства, прошу.

— Как тебе будет угодно.

На мгновение девушке почудилось раздражение в голосе собеседника, но, стоило ей обернуться и взглянуть на его лицо, как она тут же забыла все свои подозрения.

Как часто люди расходятся, не закончив отношения как следует, а потом, встретившись вновь, совершают величайшую ошибку — решают расставить всё по местам, понять причину разрыва, а иногда и начать всё заново. Но нельзя пить из склеенной чаши, вода будет протекать, плохо подобранные кусочки стекла ранят нежную кожу… Однажды разбитое не стоит собирать вновь. Только Кейра впервые столкнулась с подобным. Ей так не хватало тепла и ласки в этом огромном холодном и неприветливом городе. А Минар смотрел восторженно, в глазах его светилась нежность и надежда на прощение…

— Кейра, я так мечтал о нашей встречи, но запрещал себе даже надеяться на неё,-

тихо проговорил молодой человек, сжимая холодную ладошку собеседницы, ту самую, что осталась без перчатки. — Никогда бы я не осмелился показаться тебе на глаза, если бы не воля судьбы, приведшая тебя прямо к моему дому.

— Минар, я могу сойти здесь, отсюда я знаю дорогу, — прошептала красавица, аккуратно забирая руку из нежных объятий. — Спасибо тебе за то, что проводил меня.

Кучер, остановите здесь! Прощай. Я… Мы больше не увидимся, думаю, поэтому, я прощаю тебя. Не мучь себя больше напрасными терзаниями. Сейчас я счастлива, желаю счастья и тебе.

Кейра практически бежала в направлении имения Олдов. В душе её всё было перевёрнуто вверх дном, чувства и мысли роились в голове, словно пчёлы, больно жаля впечатлительную хозяйку. Если бы не замужество, если бы не клятва перед Богом… кто знает, на что решилась бы наивная особа, вроде неё. Минар так хорош, так умело подбирает ключики к её тоскующему сердечку…

Но нарушить данный в Храме обет и придать мужа, даже такого равнодушного, как

Маркус, Кейра не могла.

Ворота в имение оказались открыты, во дворе стоял чёрный жеребец и нервно бил копытом, раздосадованный отсутствием хозяина.

— Ох, — всполошилась девушка, — это же Ардо! Который час? Я совсем забыла о занятиях!

— Голуба моя! — на пороге дома, словно услышав причитания Кейры, появился и сам наставник. — Я уже собрался уезжать. Решил, что наши занятия вам больше не нужны.

— Прошу прощения, меня задержали на работе, — не моргнув глазом, соврала юная особа. Когда только научилась? — Дайте мне буквально несколько минут! Я переоденусь, и мы сразу же начнём заниматься!

Спустя десять минут девушка снова стояла перед наставником. Ардо довольно улыбался, новая ученица определённо ему нравилась.

— Ну-с, приступим! — хлопнул в ладоши мужчина. — Начнём, как всегда, с разминки, дорогуша. Бег, приседания, наклоны… Что стоим столбом? Повторяем!

Сегодня Кейра так вымоталась за день, что даже разминка далась ей тяжелее.

Мышцы болели, руки не гнулись, в голове шумело.

Заметив это, Ардо остановил тренировку и указал на сад:

— Идём-ка, голуба моя, присядем под яблонькой, поговорим.

Девушка послушно семенила за наставником, чувствуя, как слипаются от усталости глаза.

— Вот здесь нам будет очень удобно, — Ардо снял с себя сюртук и положил его на землю у высокого ветвистого дерева. — Присаживайся, девочка. Я немного расскажу об оружии, что выбрал для тебя. Будь внимательна!

Кейра кивнула.

Наставник открыл мешок, прихваченный с собой, и вынул оттуда уже знакомый деревянный короб с веером внутри. Покрутив раскрытый аксессуар в руках туда-сюда, словно заправская модница, Ардо подмигнул и уселся рядом с зачарованной ученицей.

— Итак, снова перед тобой тэссен. Как истинная женщина, ты видишь в нём лишь красивый аксессуар, что поможет тебе привлечь внимание кавалера, либо спрятать за него своё личико во время очередного кокетства.

Кейра хихикнула.

— Мужчины тем более не станут воспринимать всерьёз эдакую безделицу, -

подмигнул Ардо. — Спроси у любого из них, какие виды оружия они знают, и ты услышишь что угодно, от ножа до рапиры. Но стоит тебе сказать, что твой веер тоже может причинить смерть, как они засмеются, решив, что ты шутишь.

Наставник вновь открыл тэссен в руке и обмахнул себя несколько раз, поглядывая на голубое небо.

— Ну, голуба моя, как я выгляжу? — спросил он.

— Смешно, — улыбнулась Кейра.

— Ты думаешь? — Ардо хитро сощурил глаза и в следующий миг неуловимым движением скользнул веером по предплечью ученицы.

Девушка в первые секунды даже не поняла, для чего он так поступил, и лишь увидев кровь на рукаве своего платья, встрепенулась и ахнула:

— Что вы сделали?! — вскрикнула она, наконец, почувствовав боль в месте пореза.

— Привёл тебя в чувства! — парировал Ардо, прикладывая свою ладонь поверх ранки. Девушка ощутила лёгкое покалывание, а затем боль резко прекратилась. — Вот так.

Лучше?

— Намного, — Кейра осмотрела аккуратный разрез на ткани платья, дотронулась до кожи и поняла, что всё стало по-прежнему. Лишь кровь, испачкавшая предплечье, свидетельствовала о происшествии. — Вы маг? Как и Маркус?

— Нет, — Ардо вновь замахал тэссэном перед своим носом, девушка опасливо отодвинулась в сторону, вызвав одобрительную ухмылку наставника. — Я — целитель.

Маркус — боевой маг. В нём внутренней силы гораздо больше, чем во мне и в вас, вместе взятых, голуба моя. Только он прожигает её напрасно, губит огромный потенциал.

Мальчик привык жить на широкую ногу, ни в чём себе не отказывая… Ну да ладно, что-то я отвлекся. Вернёмся к нашему занятию.

Мужчина обернулся к Кейре и положил прямо перед ней оружие, которым ей предстояло научиться пользоваться всерьёз.

— На прошлом занятии мы учили некоторые движения. Сегодня продолжим.

Смотри, голуба моя: боковые части веера, кончик его рукоятки и верхушки его рёбер — это его ударные поверхности. Удар ребром веера в висок или в горло противника легко может привести не только к травме, но и к смерти. Боковые поверхности веера мы будем использовать для блокировки ударов руками и ногами. Я научу вас бить по специальным точкам: при резких ударах чуть выше колена и чуть ниже, противник упадёт или потеряет баланс — и то и другое нам на руку. Возле запястья также есть чувствительные точки, удар по ним позволит тебе выбить оружие из рук нападающего. Вот здесь, посмотри.