Привела механизм в действие, дождалась, когда стена полностью откроется, включила заранее прихваченный фонарь и начала спуск вниз.

Калеба нашла за микроскопом. Он глядел в окуляр, на его губах играла маньячно-довольная улыбка. Рядом с микроскопом лежала толстая раскрытая тетрадь из моего мира – тоже подарок, и шариковой ручкой, украшенной колпачком в виде смешного дракошки, Калеб что-то записывал в свою тетрадь.

У Калеба был очень воодушевлённый вид. Явно игрушка пришлась дракону по душе. Это не могло не радовать.

Улыбнулась и негромко проговорила:

— Как идёт процесс освоения драконом земного микроскопа?

Калеб, не отрываясь от прибора, погрозил мне испачканным в чём-то тёмно-зелёном пальцем, потом сделал ещё одну запись и только тогда посмотрел на меня, ответив:

— Великолепно, Регина! Я открыл для себя столько нового! Оказывается, в одной капле воды содержится целая жизнь! А муравьи и пауки? Регина! При увеличении и внимательном рассмотрении это самые омерзительные твари, каких я только видел!

Я рассмеялась и сказала:

— Ну что ж, я рада, что при помощи микроскопа ты заново познаёшь окружающий мир.

— Это невероятно! — потряс он руками. — Мы столько всего ещё не знаем! Но что потрясающе – те же пауки хоть и отвратительны, и разглядывать их неприятно, но созданная ими паутина вызывает искреннее восхищение. И я внимательно её изучил. Ты только подумай, эти тончайшие эластичные ниточки в десятки раз прочнее любых тканей! Я увидел те мелочи, которые не разглядеть обычным глазом. У меня уже есть мысль, как воссоздать это плетение для повседневной жизни – та же одежда станет крепче и…

Он тут же замолчал и принялся судорожно что-то писать в тетрадь, смешно закусив кончик языка. Вихрастые локоны упали Калебу на лоб, бросая тени на лицо.

Я вздохнула и поняла, что мне сейчас придётся едва ли с ним не воевать. Оторвать увлечённого человека от какого-то занятия всегда трудно, а тут и вовсе не человек, а дракон, к тому же учёный. Гений.

Ну, была не была.

— Калеб, это всё очень интересно и замечательно, но тебе нужно немного расслабиться. Я приготовила вкусный ужин, как и обещала. Пойдём поедим, и ты снова вернёшься к своей науке и исследованиям.

Он посмотрел на меня как на безумную и тряхнул косматой головой.

— Регина! Я должен закончить свою мысль! Пока идея свежа и не ускользнула от меня, я не могу…

Так и знала!

— Калеб, а я ведь могу тебе рассказать, что мои соотечественники уже придумали на основе паучьей паутины, — сказала я заговорщицким и хитрым тоном.

Дракон тут же заинтересовался.

— Да? Как интересно. Я весь во внимании, — его глаза заблестели жаждой знаний.

— Не-а, — мотнула головой, — только после ужина.

И чтобы он наверняка заинтересовался, а не отмахнулся от меня, забросила удочку.

— Например, в моём мире паутинке нашли применение для перекрещивающихся нитей в окулярах различных оптических приборов, в том числе и для микроскопа.

Откуда я знаю такой нюанс, спросите вы?

Был у нас один клиент, которому нужно было сделать оригинальную и ни с чем не похожую рекламу оптики. Вот мы со всей рекламной командой и находили необычную информацию, которую потом грамотно подавали, дабы заинтересовать потенциального покупателя. Ха! Представляю, как мой бывший босс теперь кусает локти. Без меня компания потеряет приличное количество наработанных и новых клиентов. Без стеснения и хвастовства скажу, что весь отдел держался исключительно на мне. Нет, люди там работают неплохие, скажу более – профессионалы. Но, как и любыми творческими личностями, ими нужно руководить. Вот я и была этим самым координатором, собирала всех в единое целое, и под моим началом создавались самые потрясающие рекламные акции. Но, как говорится, нет худа без добра. Зато я теперь в другом мире!

После моей заумной фразы Калеб ненадолго подвис и определённо заинтересовался.

Заглотил крючок. Отлично!

— Да-а-а-а? — протянул он недоверчиво и покосился на свой микроскоп. — Ты сейчас правду говоришь?

— Клянусь! — отрапортовала я.

Дракон усмехнулся.

— И остальное не расскажешь, пока не поем?

— Не-а, — усмехнулась в ответ и, поиграв бровями, уверенно сказала: — Пойдём, твоим гениальным мозгам тоже нужно питание.

* * *

Регина                        

Мы разместились за столом, и я с удовольствием наблюдала, как Калеб с замиранием и предвкушением глядит на каждое моё блюдо.

Бесподобные запахи жареного мяса, жаркого, свежеиспечённого хлеба и сдобы пропитали всю кухню и близлежащие комнаты.

Калеб громко сглатывает, жадно осматривая еду, и набрасывается на неё сразу, как только я наполнила и поставила перед ним тарелку.

То, что дракон игнорирует этикет за столом, меня нисколько не смущает.

А ведь аппетит у мужчины разгорелся не на шутку!

Он, словно дикий зверь, рвал жареную птицу, щедро смазывая её соусом. Моё жаркое дракон тоже ураганом уничтожил, и мои надежды, что останется что-нибудь на завтра, рассыпались прахом. Калеб несколько раз просил добавки, пока котёл не опустел, а от жареных птичек остались только белые косточки.

Калеб наедается вдоволь.

И я начинаю подозревать, что всех тех запасов нам вряд ли хватит даже на полмесяца. Такой аппетит требует серьёзных пополнений продуктов.

— Несомненно, это лучшая еда, что мне доводилось пробовать, — похвалил он меня, когда не осталось даже объедков. — Регина, ты первая, кто разбудил мой аппетит кулинарным шедевром. Я в восторге.

— Рада, что угодила, — засмеялась довольно.

Сытый мужчина – довольный и добрый мужчина.

— Чай с выпечкой будешь? — спросила его, хотя сомневалась, что в Калеба ещё хоть что-то влезет.

Но нет, дракон с удовольствием согласился.

У него что там, чёрная дыра вместо желудка?

Мою сдобу с мёдом Калеб с удовольствием уминал, запивая ароматным травяным чаем.

Дракон жмурился от удовольствия, когда откусывал от последней булочки кусочек и доедал тёплый мёд и тающий на языке мягкий сыр.

И когда от нашего ужина вконец ничего не остаётся… Хотя лукавлю, несколько буханок хлеба всё же осталось. Калеб откинулся на стуле и, словно сытый котик, зажмурился и проговорил:

— Ты обещала рассказать о том, как в твоём мире используют паутину.

Вот же… Так объелся, что ему впору лопнуть, но нет, ему подавай после сытного ужина ещё и разговоры.

Но я обещала. Хотя на самом деле я устала как собака и мечтала лишь об одном – умыться, сделать масочку на лицо, переодеться в пижаму, забраться в мягкую постельку и сладко заснуть. Всё.