Мило улыбнулась Кириллу, благодарная за его настойчивость в покупке наряда для мероприятия. Выглядеть белой вороной на этом празднике жизни, собирая презрительные и сочувствующие взгляды, хотелось меньше всего.

Видимо, тот меня как-то неправильно понял. Проходя по залу, а также поднимаясь по лестнице на второй этаж, Кирилл настойчиво и напоказ придерживал меня под локоток, при этом собственнически приобнимая за талию и поглаживая мой бок, гораздо фривольнее, чем того требовали приличия.

Я могла лишь недовольно поджать губы и незаметно толкнуть его в бок локтем, прошипев:

— Прекрати немедленно ко мне жаться.

Парень лишь рассмеялся, дав мне лишь немного пространства.

Нет! Беру свои слова назад. Не стоило принимать его «снисхождений» в покупке одежды. Принятие подарка от мужчины, даже если он «ничего такого в виду не имел» всегда дает ему незримый козырь в дальнейшем раскладе, и, увы, не в твою пользу.

На втором этаже были в сборе именитые гости. Даже вскользь пройдя взглядом по присутствующим, я узнала пару известных личностей. Наше появление заметили, но оно ровным счетом никого не заинтересовало.

Второй этаж был неким широким балконом, огороженным от основного зала массивными коваными перилами и легкими занавесками. Хрустальные люстры и бра на стенах создавали уютное освещение. Дорогой мягкий ковер под ногами пружинил и скрадывал шаги. Чуть в отдалении стояли сервированные столы, шикарно украшенные композициями из живых цветов. Долетающая сюда нежная музыка идеально сочеталась со звоном бокалов с шампанским и кокетливым девичьим смехом.

Влиятельные, дорого одетые дяденьки важно расхаживали, сопровождаемые молодыми счастливыми девушками с необремененными интеллектом лицами. Юные прелестницы, как на подбор, были щедро одаренны длинными ногами и выдающимися формами, выставленными напоказ. Решались важные вопросы, заключались многомиллионные сделки, всем здесь было комфортно и привычно в ненапряжной для них обстановке. Зато мой наряд, который изначально меня смущал тонкостью ткани и ее прилеганием в стратегических местах, на фоне местных дамских откровенных парадных одежд выглядел лаконично, сдержанно, я бы даже сказала целомудренно.

Кирилл убежал нам за шампанским. На фоне присутствующих здесь властителей жизни, парень выглядел желторотым птенцом на побегушках, его скорее бы приняли за официанта, чем за гостя. Особенно его поджарый силуэт в ладном, сшитом по фигуре костюме, ярко контрастировал на фоне несходящихся пиджаков на авторитетных «трудовых мозолях» народных избранников.

— Вот возьми, — он протянул мне фужер шипучки, — должно быть вкусное.

Сам же он с гордым видом приложился к стакану с янтарной жидкостью, что мне сразу не понравилось.

— Ты же за рулем приехал, — я притянула его за рукав и грозно прошептала свое недовольство.

— Да я лишь губы смочить, ты чего. С пары глотков что мне будет-то? Это как полоскание для горла с мороза, — он хохотнул. — На натуральных травах.

Мы стояли возле перил, чуть в отдалении, поэтому не могли быть услышаны гостями.

— Смотри, вон видишь мужик с двумя блондинками? Знаешь, кто такой?

— Не-а, а должна?

— Министр торговли и экономики РФ. Вот к такому в милость попасть, подружиться и всю жизнь будешь в шоколаде.

— Да вижу я, как его «милость» на дам распространяется.

— На что ты смотришь? Это же неформальный вечер. Он примерный семьянин. Просто на такие тусовки в основном с эскортом ходят. С женами даже неприлично, что ли… — парень ляпнул это явно без умысла, потому что даже не запнулся, продолжив жадно рассматривать присутствующих.

Я лишь посопела, да тоже решила внимание не заострять.

— А там кто? В розовой рубашке, держит руку в глубоком разрезе на бедре брюнетки?

— Не знаю. А… на этого похож, как его… на председателя совета директоров «Роснефти».

— Крутая тусовка. А папа твой где?

— Да вон, развлекает губернатора Чукотки. Но ты не смейся, отец говорит очень перспективный и богатый чувак. У него есть собственный футбольный клуб, представляешь?

— Представляю… Это очень хорошо, что ты меня сюда пригласил, спасибо, Кирилл. Хоть буду знать каково это — побыть эскортницей.

— Ой, Ань, да ты чего? Да я ляпнул, не подумав, — парень досадливо и заискивающе пытался меня задобрить.

— Дай отдохнуть, а? Иди с большими дядями пообщайся, может, научат тебя курить сигары или еще чему-то полезному.

— Ну, Ань? — Тут парень обернулся и досадливо чертыхнулся. — Меня отец зовет, пожалуйста, не уходи никуда, я прям бегом туда и обратно.

Отвернулась, облокотившись на перила балкона, смакуя шампанское небольшими глотками.

Я даже не рассчитывала на такой успех! Попасть в святая святых, к сильным мира сего, вот так просто. Могла ли я о таком мечтать? И насколько же страшно ошибиться, промахнуться, сплоховать в самый ответственный момент. Ведь люди часто бывают негипнабельны. Или процесс выйдет из-под контроля, или не вовремя вернется тот же вездесущий Кирюша и все испортит. Но времени мало. Нужно выбирать «жертву» и действовать.

Если здесь столько власть имущих людей, которые с годами лишь укрепят свой авторитет и будут вхожи в любые президентские покои во любом уголке мира, то мне можно «подружиться» с любым. Суть дела это не поменяет. Ведь мне нужен лишь небольшой трамплин для взятия нового уровня. Как ни крути, сейчас в моем положении, возрасте, без образования, не то, что выше головы никак не прыгнешь — даже в форточку заглянуть не дозволят.

— Такая очаровательная девушка и одна? — на талию мне легла чья-то тяжелая рука.

Поморщилась, но совершать резких движений не спешила. Чуть повернулась, чтобы увидеть собеседника, и поинтересовалась.

— С кем имею честь?

— Ха-ха. Что ж ты не подготовилась, девочка? Страна должна знать своих героев в лицо. Не узнаешь? — мужик продемонстрировал гордый профиль и вновь повернулся ко мне с довольной ухмылкой.

Несмотря на начало вечера, был он явно нетрезв. Политики, они, конечно, люди известные, но тем, кто этой политикой интересуется. В прошлой жизни, к моему величайшему сейчас сожалению, я больше интересовалась медициной, чем правительственным аппаратом. Вот министра здравоохранения я бы сразу узнала. А кто этот уважаемый человек, не имела ни малейшего понятия.

Рост чуть выше среднего, широкоплечий, но не толстый. Редкая шевелюра с начинающейся лысиной. Хмурые брови, тяжелый, изучающий взгляд. Смехом, как и расслабленностью, там и не пахло. Ворот рубашки был небрежно расстегнут, хотя вечер только начался.

Воровато оглянулась по сторонам — никого. Даже Кирилл стоял с отцом и еще парой мужчин в отдалении. Хотя взгляд его был направлен в мою сторону и обеспокоен. Видимо, папа знакомил его с «нужными людьми», и уйти в середине разговора было бы смерти подобно.

Действовать нужно было самой! Была не была? И пока я собиралась с мыслями, решалась, мужчина рядом