Я знаю, что нас всех ждет, и поверь, от этого знания мне очень нерадостно. А самое тяжелое — это осознавать, что ты не можешь спорить с судьбой. Да, соломки подстелишь, но вряд ли изменится общий сюжет. Сегодня я в этом убедилась.

Девушка перестала улыбаться, чуть несмело дергались уголки ее губ, но спросить, шутка ли это или что конкретно я имею в виду, она не решалась.

— Лер, еще раз, такими вещами не шутят. У тебя лично все будет хорошо. Понятно, что жизнь — это горки, будет по разному. Но в целом глобальных крахов и восстановления из пепла нет. Я просто к тому, что гадалкой я себя не вижу. Потому что жизнь у людей долгая, и всякого в ней хватает. Скажу какому-нибудь твоему знакомому, что он и так миллионер, а станет долларовым, но при этом скоро умрет его любимая собачка. И все. Человек сейчас уже начнет впадать в траур и хоронить животину заживо. Окружит ее заботой, запрет в золотую клетку, чтобы уберечь, начнет возить в Израиль на оздоровление. Забьет на бизнес, профукает потенциально успешные контракты, и никаким долларовым миллионером не станет, останется жить своими страхами и предрассудками. При этом еще и себя болезнями наградит. Нельзя знать будущее. Это страшно.

— Да, я тебя поняла. Спасибо, Аня, за все тебе спасибо, — она крепко обняла меня.

И, несмотря на общую подавленность, мне стало чуточку легче. Здесь и сейчас я молода и полна сил. Да, меня подкосили обстоятельства. Да, судьба нашла себе в моем лице мышку на веревочке, и будет дергать еще долгое время, пока я ей не наскучу. А уж чтобы мышь учила кошку, как ей жить? Немыслимо и слишком фантастично. Но порой, даже самый маленький, настырный зверек способен «вытащить репку» или «разбить золотое яйцо». Я так просто не сдамся. Я здесь, я готова к войне. Войне с Судьбой.

— Ах, ты ж моя умница! — меня схватили в охапку, подняли и закружили.

Я только и могла, что упереться руками в неизвестного.

Плюхнули меня так же резко, как и взвили в воздух. Чуть не выронила букет! Резко обернулась и уже хотела тем самым букетов зарядить промеж глаз…

— Кирилл? Ты что творишь?!

— Я радуюсь за тебя!

Пытаюсь вложить в свой осуждающий взгляд все свое негодование, но парень так открыто улыбается, что я, не чувствуя подвоха или насмешки, оттаиваю.

— Возьми, пожалуйста, и от меня эти цветы. Я болел только за тебя, — он протягивает мне букет, гораздо изысканнее и красивее того веника, что нам вручила съемочная бригада. Невозможно отказаться.

Беру. Улыбаюсь. Недотрогу и истеричку из себя строить глупо, мне же не восемнадцать в конце-то концов. Смотрю на парня, который в красках и лицах мне расписывает, как он в универе всех агитировал болеть за меня, и как он возмущен тем, что финал уже состоялся, и от него требуется такая же конфиденциальность, как и от нас.

А я его не слышу. Стою, погрузившись в свои мысли. Что же дальше? Могу ли я нагло использовать Кирюшу в своих целях? А что остается? Я рассчитывала на победу, и план Б пока не придумала… Банально? Возможно. Но других идей, как мне попасть в святая святых, у меня пока нет.

Беру парня за локоток, отвожу в сторону и четко, уверенно, глядя в глаза, проговариваю ему, что он должен пригласить меня на семейный ужин, и чтобы обязательно там присутствовал его отец. Кирилл на какое-то мгновение подвисает, но кивает. И тут же мотнув головой, словно и не было только что разговора, как ни в чем не бывало продолжает восторженно вещать, как он за меня болел и переживал, и насколько несправедливо мое лишь четвертое место.

Парень вызвался проводить меня до дома, не переставая восхищенно смотреть и забрасывать комплиментами. Вручила ему обратно тяжеленную охапку цветов, сама шла покорно рядом, благосклонно принимая похвалу. Интуитивно чувствовала, что этот человек мне не враг. Напоследок назначила ему свидание в парке днем, чтобы закрепить нужный мне результат, мало ли не сработало. Да и все нужно продумать, проработать детали дальнейшего плана по завоеванию мира.

Но… я подумаю об этом завтра.

Глава 14

Утром меня разбудил звонок телефона.

— Да? — я проворчала сонным недовольным голосом.

— Аня, я заеду за тобой через сорок минут, собирайся.

— Кто ты, человек, которому надоело жить? — я села на постели, так и не открыв глаз.

На том конце обиженно засопели.

— Тебе так много парней названивает? Это Кирилл!

— Я такого не знаю. Пока. — Я положила трубку. И упала обратно на постель.

Но счастье мое длилось недолго. В комнату влетела Рита и начала остервенело меня тормошить.

— Да вставай же, что ты как мешок? Кирилл через двадцать минут сказал будет, а ты выглядишь так, словно по твоему лицу байкеры всю ночь катались. Иди умывайся! Быстро! Иначе я сейчас тебе льда полные трусы напихаю.

Такая оригинальная угроза заставила меня открыть глаза.

— Рит, я вчера в три ночи спать легла. Он, кстати, тоже. Шампанское еще это адово пили… что б его. Что Кириллу от меня надо, а? — бросила взгляд на настенные часы, — Девять утра?! Он больной?

— Сказал, что вечером вы приглашены на какое-то торжественное мероприятие и нужно к нему подготовиться.

— Не было такого. Не пойду я никуда.

— Быстро вставай, иначе из дома выпну тебя без кофе!

Полчаса спустя я сидела нахохленная на кухне, одетая в свитер и джинсы.

— Вот, Анют, тебе к кофе шоколадка. Ты ешь. Это новинка. Шоколад Milka с цельным фундуком, только несколько месяцев, как появился на рынке. Все говорят он очень вкусный.

Проводила грустным взглядом фиолетовый прямоугольник, незаметно стянутый загребущей лапкой соседки.

— Кирилл, ты зачем при… ехал? — с каждым глотком кофе убивать человеков с особой жестокостью хотелось все меньше.

— Я тебе поражаюсь! У тебя память как у рыбки, что ли? Ой, прости, у птички. Ладно. Ты мне вчера сама сказала: познакомь с родителями. Так вот, сегодня они идут на банкет в честь чьего-то там успешного проекта, я не вдавался. Но смысл в том, что там будет богемная тусовка и это отличная возможность с ними познакомиться и пообщаться.

Задумалась, нужно ли мне это. Одолевали сомнения. Но, как говорится, лучше жалеть о сделанном, чем о несделанном.

— Хорошо, напиши адрес, я приеду. Зачем было будить меня и, тем более, куда-то тащить? Парень замялся.

— Ты понимаешь… это такая тусовка… там все смотрят, во что