Он безропотно встал, попросил его оставшихся соседей, чтоб место его придержали, вывел его из вагона и приставил к открытому окну приходить в себя.

Стоял он долго.

– Сколько денег-то было? – спросил я, когда он немного успокоился.

– Триста восемьдесят рублей.

– Жалко, конечно, но не смертельно. – попытался успокоить его я.

– Ты не понимаешь! – воскликнул он. – Я жениться еду. Мне надо кольца купить, и на свадьбу…

– Ё-моё. А что ж ты играть-то сел? Жених.

– Думал, ещё денег выиграю, с тыщей приеду… – горько усмехнувшись ответил он и, закрыв глаза, подставил лицо ветру, врывающемуся в открытое окно.

– Куда едешь-то? – спросил я.

– В Москву…

– Невеста из Москвы или сам?

– Невеста.

– А сам откуда?

– Лимита я… – буркнул он. – Ещё и без денег!

– Ничего себе. Как же ты умудрился себе невесту из Москвы урвать? – спросил я, с интересом разглядывая парнишку. Ничего особенного, ниже меня на полголовы, бесцветный блондин…

– Служил в Москве, вот и познакомился. – нехотя ответил он. – Съездил домой после дембеля, мать навестил и обратно. Мать мне все деньги с книжки сняла, какие были…

– Да… Ситуация. Без колец жениться так себе… – прикидывал я в уме варианты и не находил их. Если, только, серебряные купить с позолотой. Но начинать семейную жизнь с обмана?.. – И когда свадьба?

– Не подавали ещё заявление.

– Так у тебя ещё три месяца есть, как минимум? – оживился я. – Это же всё меняет!

Парень взглянул на меня вопросительно.

– Три месяца – это огромный срок! – пояснил я. – Ты успеешь работу найти, несколько зарплат получить и всё, что нужно купить не спеша, понял? Какое у тебя образование?

– Политехникум.

– И кто ты?

– Техник по обслуживанию промышленного оборудования.

– Отлично. Опыт работы есть?

– Какое?.. Сразу после диплома и призвали.

– Понятно… У тебя знакомые какие-то в Москве есть, кто может с трудоустройством помочь?

– В части только есть…

– А родители девушки не помогут?

– Не хотелось бы к ним обращаться. – многозначительно взглянул он на меня.

– Они против ваших отношений? – догадался я. Парень кивнул.

Мы замолчали. В вагоне в проходе появилось озабоченное лицо Галии. Она волновалась за меня. Улыбнулся и помахал ей рукой, мол, всё нормально.

– Без прописки тебя на работу не возьмут… – вспомнил я советские реалии. – Тебе есть куда прописаться?

– Временно обещали родители невесты прописать. Но это только после свадьбы. А до не пропишут. Замкнутый круг. – с отчаянием в голосе простонал мой новый знакомый.

– Павел. – протянул я ему руку.

– Сергей.

Мы опять замолчали.

– На завод иди. – предложил я. – ЗИЛ. У них, вроде, лимит есть на иногородних. В общаге пропишут. Поработаешь, может, и квартиру дадут со временем.

Парень немного успокоился.

– А я поступать еду. Только школу окончил. Планирую Москву завоевать. – шуткой поделился я. – Ни знакомых, ни друзей. Есть батя, но у него другая семья. Поступить поможет, а дальше, скорее всего, самому придётся пробиваться.

– Запиши телефон моей невесты. – вдруг предложил Сергей. – У меня тоже никого в Москве, кроме неё. Люся…

И он надиктовал мне семизначный номер.

– Устроишься, обязательно позвони. – попросил он.

– Хорошо. – пообещал я. Знакомые в чужом городе не помешают, решил я и предложил ему вернуться в вагон.

Но он отказался. Похоже, стыдно перед попутчиками.

– Да все забыли уже. – сказал я.

– Да, ну… Постою.

– Как хочешь.

Сунул ему десятку.

– Да ты что! – вскинулся он.

– Приятно видеть честного человека! – сказал я, – они все так реагируют. Но сам подумай, денег, небось, совсем не осталось? Цветок девушке не купишь, как придешь к ней? Конфет каких родителям? Обидятся всей семьей!

Дошло до него. Уговорил.

– Найди меня обязательно, я верну!

– Ты, главное, не грузись так. Это просто ценный урок тебе был на будущее. Жив, здоров, руки-ноги на месте, денег еще много заработаешь, и все у тебя хорошо будет! – попытался обнадежить его.

Я вернулся к своим, девчонки тут же пригнулись ко мне, ожидая рассказа о злоключениях несчастного попутчика.

– Да, всё нормально. – успокоил я их. – Наказали парня за ротозейство на триста восемьдесят рублей. Ничего страшного. Переживёт и впредь осмотрительней будет. И вы мотайте на ус: Москва ротозеев не любит, держите всё время ушки на макушке.

Девчонки мои притихли. Оставшуюся часть пути доехали без приключений.

До Киевского вокзала ехали по территории Москвы минут двадцать пять. С живейшим любопытством глазел в окно, не меньше, чем мои девчонки. Как будто в незнакомый город приехал. Те же высотки, те же улицы. Но полное отсутствие рекламных растяжек, щитов с рекламой и дорожными указателями. Машин непривычно мало. Совсем другой город.

Сергей прошел к своему месту и сел. Мы встретились глазами, парень был подавлен, но не в отчаянии как тогда, когда его только обокрали.

Поезд начал замедляться. Вокруг появилось множество железнодорожных веток, скоро вокзал. Интересно, батя уже на перроне?

В вагоне началось броуновское движение. Общий вагон, народу много, у каждого багаж, который надо снять с третьих и вторых полок или вытащить из-под соседей.

Суета, толкотня… Девчонки мои растерялись.

– Это Москва, привыкайте. В метро то же самое будет. – сказал им, заметив неуверенность в глазах. – Здесь всё надо делать быстрее. Вошли в автобус или в вагон метро, сразу так встали, чтобы другим не мешать. В метро на проходе не встаём, а то потоком людей снесёт, как поезд придёт.

Народ начал проталкиваться к выходу, перегородив тюками и чемоданами проход.

Велел девчонкам не суетиться и сидеть спокойно ожидая. И правильно, мы ещё минут десять до вокзала ехали. Сидя себе комфортно в опустевшем вагоне.

И вот, поезд медленно остановился. Схлынул поток самых нетерпеливых пассажиров. Мы спокойно встали, достали свои чемоданы и пошли к выходу. Серёга пошёл следом за нами.

Я выходил первым из нашей компании. Немного задержался на верхней ступеньке.

Ну, здравствуй, родной город, я вернулся!

Тут же у вагона оказался отец.

– Паша! Давай чемодан! – вывел он меня из мечтаний.

Я спустился, помог спуститься девчонкам принимая, сперва, их чемоданы.

За девчонками вышел Серёга, молча пожал мне руку и,