– Армейский спецназ? – изумленно прошептал Боб, вытаращив глаза на Стена.

– Просто военнослужащие, – ответил тот. – Возвращаемся из командировки в свою часть. Соседям по купе больше никаких подробностей. Никаких, – повторил он. – Ясно?

– Военнослужащие, – повторил за командиром Марк. – Но почему не геологи, как было запланировано?

– Здесь я решаю! – не повышая голоса, но с повелительной интонацией произнес Стен. – Все узнаете позже, если я сочту нужным вам это объяснить. Сейчас возвращайтесь в купе. В дороге ведите себя тихо, как мыши. Ко мне не заходите. Мои соседи вообще не должны знать, что мы знакомы.

Получив столь категоричные указания командира, Боб с Марком вернулись в свое купе. Стен тоже направился к себе. В этот момент вагон ощутимо качнуло. Стен выглянул в окно и обнаружил, что поезд уже тронулся. За окном вагона промелькнул край железнодорожной платформы, и потянулись рельсовые пути. Скорый поезд Москва – Воркута набирал ход.

Когда Стен вернулся в купе, его новые соседи уже успели уложить свои рюкзаки. Во всяком случае, пространство между нижними полками оказалось свободно. Оба геолога сидели на одной из нижних полок и вели оживленный разговор со своей попутчицей. Очевидно, назойливость соседей по купе нисколько не тяготила женщину, и она охотно включилась в беседу. Войдя в купе, Стен первым делом бегло осмотрел свою сумку, стоящую на верхней полке. Судя по положению сумки и не изменившимся линиям заломов и складок, к ней никто не прикасался. Елена, заметив, куда обращен взгляд ее соседа с верхней полки, любезно предложила Стену:

– Поставьте вещи вниз. Там много места.

Изобразив благодарную улыбку на лице, тот вежливо отказался:

– Спасибо. Вдруг мне что-нибудь понадобится в дороге. Не хочу вас беспокоить. А багаж, – Стен хлопнул рукой по своей сумке, – можно убрать и наверх, вместо матрасов.

– А вы далеко едете? – тут же обратился к Стену один из попутчиков.

– В Ухту, – назвал Стен конечную точку своего маршрута.

– А вы, Елена? – Получив ответ, мужчина тут же переадресовал тот же вопрос попутчице.

«Значит, они уже успели познакомиться, – мысленно отметил Стен. – Шустрые парни. Тем лучше, проще будет узнать маршрут их экспедиции».

– Я до конца, – ответила Елена на заданный ей вопрос.

– Наверно, из отпуска? Вон как загорели? – Стен решил проявить наблюдательность.

– Нет. Это солярий. – Женщина протянула в сторону Стена руку, демонстрируя ему свою бронзовую кожу и ухоженные ногти.

«Черт! Она так и просится в койку, – мысленно усмехнулся Стен. – А на вопрос, откуда едет, так и не ответила». Его рассуждения были прерваны вошедшей в купе проводницей, которая собирала у пассажиров билеты и деньги за постельное белье. Вручив свой билет проводнице, Елена высказала желание переодеться. Уступая ее просьбе, мужчины вышли из купе.

– Значит, вы в Ухту едете? – обратился к Стену один из геологов. – Повезло, вечером приедете. А мы в Печоре только ночью окажемся. Придется до утра на вокзале торчать.

«Они москвичи, и в Печоре их никто не ждет», – понял Стен из слов геолога и в свою очередь предложил:

– А что мы все на «вы»? Может, познакомимся, на «ты» перейдем? Меня Степаном зовут.

– Борис. – Попутчик протянул раскрытую ладонь для рукопожатия.

«Бывает же так!» – вновь мысленно усмехнулся командир диверсионной группы. Согласно новым документам, Боб стал Борисом, превратившись в тезку следующего в Печору геолога.

– Олег, – назвал свое имя второй геолог и также поздоровался за руку со Стеном.

– Все, мальчики, можете переодеваться. – Из открытых дверей купе выглянула Елена.

На ней были короткие, до колен, обтягивающие лосины и яркая футболка с изображением египетских пирамид. Женщина вышла из купе, держа в руках полотенце и объемную косметичку.

– Ну, вы пока переодевайтесь, а я попробую умыться, – обратилась она к своим попутчикам. – Может быть, уже туалеты открыли.

– Идите тогда, переодевайтесь, – великодушно предложил Стен своим попутчикам. – Чего мы будем втроем в купе толкаться.

Геологи переоделись быстро и уже через пять минут вышли из купе. Оба надели похожие спортивные штаны и футболки, только не такие красочные, как у их попутчицы. После геологов место в купе занял Стен. Только сейчас он со всей очевидностью понял, что ему не во что переодеться. Стен совершенно отчетливо помнил, что среди его снаряжения нет брюк от спортивного костюма. Но вообще не переодеваться и ехать в вагоне в джинсах, которые были на нем сейчас, тоже было нельзя, чтобы не вызвать недоумения у своих попутчиков и остальных пассажиров вагона. Несколько секунд Стен думал, как выйти из создавшегося положения, после чего извлек из своей сумки легкие штаны камуфляжной раскраски от маскировочного комбинезона и натянул их на себя вместо джинсов. Переодевшись, он с великим трудом поднял в багажное отделение, расположенное над дверью купе, свою дорожную сумку и, открыв дверь, пригласил обратно своих попутчиков.

Камуфляжные штаны их соседа не вызвали у геологов ожидаемого Стеном интереса, хотя он и заготовил на этот случай правдоподобный ответ. Его объяснение пригодилось, когда в купе вернулась умывшаяся Елена и поинтересовалась – откуда у Степана столь экстравагантный наряд. Он объяснил, что это часть его военной формы, и ловко перевел разговор на другую тему. Вскоре все четверо уже непринужденно болтали, как старые знакомые. Через полчаса после начала разговора Борис подмигнул товарищу и достал из своего рюкзака поллитровую бутылку водки. За бутылкой последовала закуска. Так за разговорами, сопровождающими веселые тосты, мужчины и их попутчица доехали до первой станции. Стен тут же отправился на перрон и вернулся с шестью бутылками пива и связкой вяленой рыбы. Неформальное общение успешно развивалось.

Подполковник Федоров внимательно вчитывался в текст только что полученной сводки происшествий. Кражи, грабежи, разбои, убийства, изнасилования – столица жила своей обычной криминальной жизнью. Часть совершенных за истекшие сутки преступлений уже раскрыта по горячим следам, другая будет раскрыта в ближайшие дни. Для раскрытия прочих преступлений потребуются многие месяцы упорной и кропотливой работы. Но какая-то их часть – Федоров надеялся, что меньшая – не будет раскрыта никогда.

Подполковник положил на стол прочитанную сводку. Новый маркер, на этот раз красный, так ни разу и не прикоснулся к бумаге, не оставив на ней сигнальных пометок. Среди нескольких десятков всевозможных происшествий минувшего дня, зафиксированных в сводке, не нашлось ни одного, к которому могла быть причастна американская разведка или лично полковник Греймс.

«Но что именно я надеюсь отыскать в этих сводках? – спросил Федоров у самого себя. – Не пытаюсь ли я таким способом оправдать собственное безделье? Я как тот пьяница из известного анекдота, который ищет свои ключи не там, где их потерял, а там, где светлее. Однако ничего другого мне пока не остается», – грустно заключил он.