class="p1">Сделка тактически выгодная — мы до сих пор получаем немало от д’астанцев. Оружие, обмундирование для сил обороны.

Немало д’астанских пилотов служат в регулярном флоте Доминиона.

Отказать сейчас — значит потерять и лояльность баронессы, и поставки.

Согласиться — неминуемо осложнить себе жизнь.

Именно по ранее озвученным обстоятельствам.

Передел лояльных Имперскому Пространству территорий запросто может обернуться для меня полномасштабным вторжением войск Оринды. Тем паче, что они уже приведены в боевую готовность.

Необходимо тянуть время. Чем дольше — тем лучше.

Потому как именно сейчас мне совершенно не нужен еще один фронт.

Нападение на Доминион вскроет изменения в защите периметра раньше времени.

Но и игнорировать баронессу и ее запросы о помощи — тоже не дело.

Совсем не дело.

Занятный казус.

Тактическая победа в виде поддержки баронессы и присоединения сектора может обернуться стратегическим поражением.

Тактическое поражение в виде отказа по обоим пунктам (или даже по одному из них) неминуемо ведет все к тому же стратегическому поражению.

Потому как на данный момент Доминион еще не готов отказаться от поставок из сектора Д’Астан.

Нужен компромиссный вариант.

Разумный.

И у меня уже есть подходящее решение.

Но и для него необходимо выгадать время.

Сейчас в обозримом будущем у меня есть возможность разом уничтожить глаза и уши Палпатина в галактике, что как минимум заставит его полководцев быть осторожнее во время грядущего наступления.

— Сэр, через десять минут мы выходим из гиперпространства, — предупредил с помощью комлинка Гилад.

— Принято, капитан, — отозвался я. — Свяжитесь с резиденцией Дома Д’астан, уведомите о прибытии. И приготовьте для встречи переговорную — чем быстрее мы здесь закончим, тем лучше. Я буду ждать баронессу на борту «Химеры» в течение двух часов, после чего мы отбываем.

— Будет сделано, сэр.

Если баронесса хочет встретиться и обсудить то, что ее волнует, то аристократке следует поторопиться и не терять времени на прихорашивания.

* * *

Мара потерла переносицу.

— То есть, ты утверждаешь, что твой друг-джедай там, — она указала на массивное, основательно разрушенное временем здание. — А мы сидим и ждем, пока дроиды удостоверятся, что внутри нет ловушек или батальона наемников, поджидающих нас в засаде.

— Проникать ночью в незнакомое здание, готовое обрушиться тебе на голову в любой момент — не лучшая из идей, — заметила Асока.

— Сидеть и ждать, пока твой рогатый друг организует для нас комитет по встрече — тоже так себе план, — возразила Мара.

Несмотря на то, что многие его структуры обветшали и даже на вид выглядели ветхими, от постройки веяло Силой, не говоря уже о том, что сама архитектура поражала своей монументальностью.

— Я сказала, что чувствую, что Эйманд был в Библиотеке, — поморщилась Асока, так же как и рыжеволосая девушка сидящая за массивными каменными валунами. — И не говорила, что он может быть враждебен.

По гладким граням и однотонности материала, можно сделать вывод, что некогда они были частью этой великолепной постройки, однако, произошедшая катастрофа нанесла непоправимый вред объекту древнего зодчества.

— Это уже какое, пятое здание, которое мы будем обыскивать? — с сарказмом поинтересовалась Джейд. — А маячок и корабль так вообще в другой стороне обнаружены. Может Сила подвела тебя?

Тогрута сдержанно вздохнула.

— Мы находимся на планете, на которой не было ничего живого несколько тысяч лет, — заявила она. — Эйманд приземлился в единственном месте на планете, где остались руины поселении, но спешно покинул его на спидербайке. И он точно искал Великую Библиотеку Джедаев.

— Тогда что он делал в остальных зданиях? — спросила Джейд. — Они довольно далеко от этой постройки, не находишь?

Асока посмотрела на напарницу.

— Ты ничего не знаешь об Оссусе, не так ли?

— Говоришь, словно это мое упущение, — косвенно подтвердила предположение тогруты Рука.

— Я не ставлю тебе это в вину, конечно, — заявила Тано. — Просто… Все джедаи знают историю опустошения Оссуса. И она тесно связана с историей Великой Библиотеки джедаев.

.

Великая Библиотека Джедаев (Оссус).

— Джедаи — возможно, — согласилась Мара. — У меня несколько иное прошлое и ценности в нем.

— Да, понимаю, — кивнула Асока, привалившись спиной к камню. — У нас есть несколько часов, пока дроиды-разведчики не обследуют помещение. Если хочешь, могу рассказать. Правда, я не то, чтобы в подробностях знаю эту историю…

— А как же «все джедаи знают историю опустошения Оссуса»? — поддела напарницу Мара.

Асока прыснула в кулак.

— Ладно, признаю, это было лишним, — произнесла она. — На самом деле я вообще не думаю, что большая часть джедаев моего поколения знала об Оссусе. По крайней мере я лишь на нескольких уроках слышала эту историю, а чтобы кто-то из взрослых джедаев рассказывал об этом… Нет, не припомню о таком. Даже Энакин и Оби-Ван за подобным не замечались. А уж Кеноби порой, когда не читал нотации и не наставлял на путь истинный, мог быть тем еще рассказчиком…

На лице Мары появилась загадочная улыбка.

— Что? — не поняла Асока.

— Твой учитель, — пояснила Мара. — Просто… Представила себе на мгновение, как Дарт Вейдер сидит у костерка, где-нибудь в лесу, в окружении учеников и клонов, да рассказывает им об истории Ордена Джедаев. Обязательно со своим фирменным дыханием, — рыжеволосая собеседница сложила руки перед губами и продемонстрировала звуки, которые приводили в ужас большую часть галактики.

— Он не всегда носил броню, — помрачнела Асока. — И не всегда носил титул Дарт. Я знала его как прямолинейного, честного и отзывчивого друга, который свернет горы, но придет на помощь другу.

— О, — воскликнула Мара. — Ты знаешь, после того, как он принарядился в черное и заимел стильный шлем, он ничуть не изменился. Разве что «друг» у него был всего один — Дарт Сидиус. Ну и перформансы они устраивали известно ситские. Там планету сожгут, там еще одну, там боевую станцию построят… Ну, ты знаешь — мальчики вырастают в мужчин, а их игрушки увеличиваются в размерах.

Тогрута сокрушенно покачала головой.

— Давай лучше вернемся к истории Великой Библиотеки? — предложила она.

— Я категорически не против, — заметила Мара.

— Из того, что я помню, Оссс был одной из первых планет, на которых обосновались джедаи. Здесь они развивали свое учение о Светлой Стороне Силы, пока однажды, один из джедаев не возжелал большего. Его звали Экзар Кун. Он отправился в путешествие по галактике, обрел знания ситов. Затем, набрав сторонников, он прибыл на Оссус, где устроил превращение одной из ближайших звезд в сверхновую. Джедаи бежали с планеты, забрав некоторые из своих знаний. Часть оставшихся сумел спрятать Экзар Кун, а часть так и осталась здесь. Орден джедаев регулярно отправлял сюда