покидать Мегасвалку таким способом Ходок не захотел. И дело заключалось не только в том, что энергию для зарядки дара пришлось бы копить полгода. Как всегда, у Слая созрел коварный план. Требовалось лишь свести концы с концами и учесть множество вводных, чтобы успешно реализовать замысел.

Размышления прервал негромкий гул. Неподалеку в воздухе зависли три осы. Земли инсектов начались. Слай довольно хмыкнул и приголубил стражей оком познания.

[Боевая оса-инсектоид]

Уровень: шесть звёзд (74 ступень);

Тип: солдат;

Качество: серебро;

Характеристики: рядовой член пирамиды Вишвакхармы Пульи, предназначен для патрулирования и устранения малых угроз, обладает ядовитым жалом, полуразумен;

Врождённые умения:

Желтокрылый блинк- переносит к теплокровному врагу в радиусе 20 метров;

Кровавый срез- атака крыльями усилена на 50 %;

Призывный зуммер- в случае невозможности устранить опасность самостоятельно, посылает особый сигнал, который привлекает другие патрули, область распространения до 10 км;

Уязвимые места: низкий уровень интеллекта, небольшая степень бронированности, плохо переносит влагу;

Потенциал: отсутсвует;

Способности к развитию: отсутствуют;

Возможность приручения: имеется высокая вероятность временного ментального подчинения;

Поначалу, Ходок не ожидал получить никаких особых данных и провел сканирование скорее по привычке. В данную вылазку он и отправился только потому, что когда-то получил от Клинта Улыбаки[13] расширитель возможностей. В битве против Гварга Жука, с помощью этой штуковины, парень улучшил глиф повелителя стаи. Отныне магема приобрела ещё ауру короля насекомых, которая ослабляла их на 50 % и увеличивала атаки по ним на 200 %. Вот Слай и решил славно поохотиться, если не удастся подчинить рой с помощью глифа.

Полезно, все же, обладать разносторонними навыками. Без ока познания жизни Ходок никогда бы и не узнал, что инсекты являются искусственно выведенными существами. Ведь разум, потенциал и способности к развитию у них отсутствовали. А сами осы были рядовыми членами некой «пирамиды Вишвакхармы Пульи».

— Интересно-интересно! — пробормотал Слай и прекратил скрываться.

Стражи немедленно заметили его. Их крылья натужно загудели. Осы применили блинки и переместились к нарушителю.

— Тчц-тчц, — высекли бритвенно- острые закрылки искры из брони архиптера. Джед щеголял на базе в виде старца в расшитом звёздами халате. Ходок же, в собственном теле, проверял, на что способен такой вид магемы, как доспехи.

В общем, кожу покрыла прочная перьевая броня голубого цвета, а на лбу появилась маска синего отлива, с клювом. Больше всего юноша напоминал какого-то прибацнутого шамана. Что и говорить, золотые доспехи нойнов были куда презентабельней. Зато нынешняя броня позволяла колдовать.

Раз, и водные бичи без проблем располовинили двух тупых солдафонов. Ходок без каких-либо усилий прикончил бы и третьего. Однако, согласно задумке, он дал осе яростно забить крылышками и подать сигнал. По воздуху прошла череда невидимых колебаний. Как и было задумано, насекомое применило призывный зуммер.

Птеры, а тем паче, репты предпочитали не связываться с инсектами и не заходить на их территорию. Что было связано, прежде всего, с разветвлённой системой патрулей и крайней многочисленностью роя.

Стоило только нарушить границу, и сотни, а в случае надобности и тысячи, насекомых слетались к месту событий. Оставалось только убегать или подыхать. Естественно, инсектов не трогали. Лишь иногда находили их трупики и проводили над ними исследования, чтобы изучить и слямзить полезные фишки.

Прошло меньше минуты. Со всех сторон послышался стрекот. Сразу несколько сотен ос налетели отовсюду. Слай подождал, пока крылатая армада приблизится, а затем магические татуировки на его плечах воспылали золотым светом.

Глиф повелителя стаи сработал, как надо. Не даром, в графе «возможность приручения» указывалась высокая вероятность ментального контроля. Десятки насекомых послушно замерли на почти метровой высоте.

— Бждж- бдж- раздались звуки телепортаций.

— Тчц- тчц, — захрустел хитин от кровавых срезов.

Ходок во всю экспериментировал. Он скомандовал осам применить навыки. Выяснилось, что насекомые полностью послушны воле, и даже убийство себе подобных не снимало контроля.

Удовлетворено ухмыльнувшись, Слай приказал инсектам воспроизводить призывный зуммер беспрестанно. Сам же двинулся вглубь неизведанных рептами и птерами земель. Ему не терпелось определить, сколько же инсектов удастся подчинить, а также обнаружить таинственную пирамиду Вишвакхармы Пульи.

Глава 25. Урод.

Все в этом мире и за его пределами можно превратить в энергию. Ничто и никто не в состоянии противиться данному процессу. Время, пространство, сила мысли и даже Творец — состоят из неё, а значит, могут быть разложены. Энергия — есть высшая форма сущего, первичная, неделимая, непостижимая и такая разнообразная. Изучению лишь одного единственного ее вида, я посвятил всю свою слишком долгую жизнь.

Вишвакхарма Пулья.

Через несколько часов ходу, местность вокруг изменилась. Рельеф теперь напоминал гладко отполированное стекло, разве что, только не блестел. Слай уверенно шагал в окружении мириадов ос и тысяч других насекомых.

Примечательно, что рой не был однородным. Когда Ходок пересёк определенную черту, боевые осы присоединяться перестали. Зато из под земли выкопались жуки-бомбардиры[14]. Размерами эти канониры достигали трёх метров, а их вздутые желто-чёрные брюшка переполняла гремучая химическая смесь. Логова пушкарей из хитина напоминали замаскированные капониры, а сами они хорошо припрятанную от врага артиллерию.

В продолжение такой вот «линии маннергейма»[15], Слай и сам не понял откуда возникла подобная аналогия, потянулись рвы с засевшей в них «пехотой». Данную орду составляли преимущественно рогачи, жужелицы и усачи, чьи мощные, блестевшие магией жвала, казалось, могли разорвать любую броню.

Последним рубежом эшелонированной обороны стал громадный, длиннющий гребень. Над ним парили различные ядовитые насекомые: пчёлы, шмели, оводы, москиты и другой отдававший зеленью гнус.

В полной мере, Ходок представил себе, как враги продирались бы сначала в окружении ос. Затем подверглись бомбардировке жуков, после на них накинулись полчища воинов — пехотинцев, а довершили разгром, окровавленных и укрытых ранами противников, ядучие летуны возле природного бруствера.

Причём, количество солдат каждой из волн было такое, что уничтожить их полностью не удалось бы, и, как результат, все данное разнообразие насело одновременно. Даже имперской армии пришлось бы попотеть, чтобы преодолеть столь мощные заслоны. Ведь инсекты обладали минимум серебряным качеством, а в глубине территорий встречались даже золотые и темно-золотые экземпляры. Не ведавшее боли, страха и сомнений воинство и так внушало уважение. А если добавить ко всему прочему ещё и смертельный магический фон, то и вообще, подобная задача становилась невыполнимой.

Слаю просто повезло. Во-первых, он обладал глифом повелителя стаи золотого качества, да ещё и усиленным аурой короля насекомых. А во-вторых, странник временно заполучил практически безграничные запасы энергии. Мало того, что первозданного шакти в аримии накопилось очень много. В добавок к