минуты он останавливался на полушаге и в нерешительности начинал теребить край рукава толстовки, после чего запускал руку в волосы, резко ей проводил ото лба к затылку и в задумчивости гладил покрытый редкой растительностью подбородок. Потом решительно отдёргивал руку, отряхивал её о широкую штанину синих, искусственно потёртых джинсов и так же не спеша продолжал подниматься дальше. Когда до квартиры шамана остался один лестничный пролёт, парень всё-таки решился, вздохнул и, мотнув головой, пошёл назад. «Ну и зря!» - раздался у него в голове чужой, чуть мурчащий голос. Смутившись, парень постоял несколько секунд на месте, развернулся и пошёл наверх. У открытой двери на лестничной площадке его уже ждал шаман.

- Рад, что вы передумали, Василий, проходите!

- Откуда вы знаете моё имя? – паренёк растерялся и остановился, не дойдя несколько ступенек до Александра.

- Вы пришли, потому что меня порекомендовали за мои необычные способности. А сейчас, столкнувшись с ними, удивлены. Согласитесь, довольно странно!

- Да, извините! И ещё раз извините, но назовите хоть что-нибудь из того, что сейчас есть у меня в кармане. Понимаете, я хочу быть уверен, что вы действительно тот...

- Ключи! - оборвал его шаман. - В кармане лежат ключи.

Потрясенный Василий достал из кармана два длинных ключа с небольшим розовым брелоком в форме сердечка и показал их Александру.

- Я рад, что прошёл испытание. И очень жаль, что вы не прошли моё. На адекватность. Прощайте!

- Подождите, подождите, я теперь верю, что вы настоящий шаман! - запротестовал гость, видя, что Александр уходит. - Вы же почувствовали ключи, значит, вы действительно сильный экстрасенс!

- Жаль, что я не могу называть вас действительно умным человеком. Прийти за помощью и устроить проверку - это, извините меня, свинство. И да, ключи с собой есть у всех, кто вышел из дома или из машины. А раз у вас с собой нет сумки, то логично предположить, что ключи именно в кармане. Но помогать я теперь точно не стану, вне зависимости от того, что вас привело.

- Дяденька шаман, прости меня, пожалуйста, не уходи! Пожалуйста! - закричал в спину уходящему Александру гость.

- Минута! - равнодушно бросил тот через плечо и, не оборачиваясь, остановился на пороге. Парень затравленно оглянулся по сторонам, выдохнул и затараторил, на ходу съедая слова:

- Я это, не знаю, короче, откуда это во мне, но я это... Чувствую в себе какую-то силу... Огромную! Я это... Мир могу уничтожить нечаянно! Честно! Знаете, вот чувствую, как Сила по пальцам течёт, короче... Ну и мне страшно, это... Вдруг я по глупости или со психа мир форматну? Помогите, короче… Дядя Саша!

Шаман тяжело вздохнул и сделал приглашающий жест рукой:

- Ну проходи, племянничек... Потолкуем.

Василий машинально пригладил причёску и осторожно зашёл в квартиру.

- Занятный персонаж! - мысленно говорил в это время кот. - И кто же он? Очередной Владыка мира? Или всадник Апокалипсиса? При том что Силы в нём я не чувствую совсем никакой!

- Иногда Сила скрыта очень глубоко. Но для этого нужно, чтобы она хотя бы была. Будь добр, проверь.

- Да, мессир! - ехидно ответил бывший комиссар и начал насвистывать что-то отдалённо напоминающее полонез.

- Язва! – мысленно беззлобно ругнул друга Александр, а вслух обратился к гостю:

- Василий! Будьте любезны, вернитесь и переобуйтесь в тапки.

Гость подчинился.

Квартира Александра поразила Василия до глубины души. Как зачарованный, он глазел на маски на стене и чучела животных, с благоговейным трепетом смотрел на ряд старинных книг, а вот меч удостоил лишь беглого взгляда. Видя, что на его вопросы Василий отвечает крайне невпопад, шаман замолчал и дал ему время рассмотреть комнату. Тем более, что в это время из Междумирья вернулся с докладом Дима. Он уютно устроился на любимом диване, зажмурился и положил свою двухцветную мордочку на мощные пушистые лапы.

- Представляешь, встретил Рэя! И не где-то, а на границе с Верхним миром! Верхним! Я спросил, куда он так спешил тогда с кладбища. А он рассказал, что пока мы Кристину угомоняли… Или угоманивали? Короче, пока мы всей толпой уходили одну неупокоенную душу, у него почти все неупокоенные тела украли. Спросил, кто мог так глупо решить самоубиться, но Рэй говорит, что не знает. Хотя тут и коту понятно, что темнит тёмный маг, недоговаривает!

- Неужели нас подозревает?

- Не думаю. Скорее боится, что не дадим качественно отомстить.

- Ну да, ну да, мы с тобой ещё те сектанты гуманизма... А что с нашим гостем?

- Пуст, Саша, пуст. В его роду самый мощный маг - это одна из прапрабабок, которая сносно заговаривала чирьи. Так что врёт, собака! - с последними словами Дима ударил кончиком хвоста по дивану, а Василий от этого шлепка вздрогнул и вернулся в реальность.

- Ой, извините, засмотрелся...

- Бывает. Так что там с уничтожением мира? – спросил, пряча улыбку, шаман.

- Да, да, хотелось бы конкретики, - мысленно согласился с другом Дима, - а то непонятно, линять мне или уже не стоит? Осень же на дворе!

- Я чувствую в себе скрытую силу. Я чувствую, как она течёт по моим жилам, - начал рассказывать Василий, встав у стола напротив шамана. Он вцепился в спинку кресла с такой силой, что костяшки пальцев побелели и стали походить на перстни. Но Василий этого даже не заметил, с жаром продолжая свой рассказ. - Я чувствую, как она кипит во мне, заполняет каждую клеточку моего тела. Мои руки наливаются тяжестью, и из них начинают лезть когти. Я чувствую, как меняюсь. И ярость. Животная ярость захлёстывает меня настолько, что в это время я действительно готов схлопнуть мир и начать его историю заново. Я чувствую на своих ладонях его вибрации, его агонию, его жизнь и его же смерть. К счастью, до сих пор мне удавалось победить этого внутреннего зверя, но с каждым днём я вижу вокруг себя всё меньше и меньше хорошего. И я боюсь, что однажды мне будет ничего сказать своей ярости, своему монстру, и тогда я всё-таки сотру этот мир. И пусть на его обломках я создам новый, лучший мир, но как же чертовски страшно, дядь Саша, стать причиной