Стараясь восстановить как можно быстрее свой резерв в духовном сосуде, я погрузился в глубокую медитацию. Всё равно услышу, как они закончат вытаскивать тушку этой полузмеи, которая, несмотря на всю свою грацию и красоту, весила столько, что даже с предыдущим моим противником сотрудникам этого места было легче.

Невольно мысли всё равно проскальзывали насчет того, что именно сейчас произошло. Почему именно такой эффект произвели мои техники массажа? Ведь одно дело, когда я использую их в сочетании с массажным маслом, согласно инструкции, и другое, когда применяю в боевой обстановке, причём с целью навредить моему противнику. Ей определённо было приятно от воздействий, вместо парализации.

Для этого я обратился внутренним взглядом к своему духовному сосуду и с удивлением обнаружил, что он стал более насыщенного цвета. Причём я этот процесс почему-то пропустил, так как не чувствовал в себе никаких изменений. Более того, лоза внутри моего сосуда немного увеличилась в размере, и листики на ней стали крупнее.

Может, всё это связано как раз с тем, что лоза стала выглядеть крепче?

Вопросы пришлось отложить в сторону, так как на арену выпустили нового монстра и, похоже, организаторы решили использоваться против меня летающих противников.

В этот раз это была горгулья, причём снова женская особь. Даже на вид она была довольно массивной, но всё же по-своему привлекательной. Вот и думай теперь: специально ли организаторы решили подбирать именно таких особей или мне просто так повезло, что поймали именно её?

По тому, как шла эта рогатая красотка с серым цветом кожи, четырьмя рогами и сложенными на манер плаща крылышками, сразу было понятно, что веса в ней немало. Когти на ногах вгрызались в землю без особого сопротивления, а руки, пусть и были расслаблены, но имели не менее внушительные когти больше уже похожие на небольшие ножи. Но я-то знал, что несмотря на всю свою массивность, эти существа прекрасно умеют летать.

Горгульи для полёта использовали специальные техники, делающие их легче, но при этом способными вкладывать всю свою массу в атаку.

Насколько помню, при прямых лучах солнца горгульи каменеют и теряют возможность летать, но на арене, да ещё и под землёй, на подобное не приходилось надеяться. И, похоже, сама горгулья это прекрасно понимала, так как посмотрев наверх и не обнаружив естественного источника света, эта девушка, из одежды у которой были лишь набедренная повязка и подобие кожаного топа, который едва ли справлялся с удержанием объёмной груди, перевела свой взгляд на меня и оскалилась.

В который раз монстры, созданные Лабиринтом, скалятся на меня, демонстрируя свои нечеловеческие зубы.

Схождение на близкую дистанцию у нас произошло довольно быстро. Я в своём распоряжении не имел ничего, что могло бы издалека пробить толстую кожу горгульи, иглам, увы, силы не хватало, так что единственным решением было сходиться в ближнем бою и там уже применять свою технику, которой было без разницы, насколько толстая броня противника. Да и мне было удобнее сражаться так, чем ждать, когда горгулья нападёт с воздуха.

Клинки кукри были встречены когтями горгульи, которая нисколько не боялась за свой «маникюр». Наоборот, после первого столкновения она стала полосовать воздух руками в попытке достать меня, но я был слишком быстрым для неё. Пусть сейчас она никак не проявляла свою двойственную природу, но всё же это сказывалось на скорости действий горгульи.

Я вполне мог избегать её ударов, но вот если хотя бы один пройдёт по мне, то точно придётся несладко. Прекрасно осознавая это, я порой отходил от своей противницы раньше, чем успел нанести существенный урон. Лучше медленно, но уверенно, чем так рисковать.

Возможно, это моя профдеформация, но я не мог не восхищаться, насколько гармонично было сложено тело этой горгульи. Она, действительно, будто была создана мастером-скульптором, который хотел придать её образу большую чувственность, даже несмотря на большие габариты. Всё же горгулья своей фигурой внушала и, наверное, единственная, кто мог поспорить с ней в этом параметре, была Ольга Медведева, да и то последняя была потоньше в кости.

Все эти мысли не мешали мне действовать с прежней эффективностью. Руки уже почти полностью покрылись белой чешуей, чтобы сдерживать когти горгульи. Как бы я ни хотел, но от всех ударов мне всё равно было не уйти и тогда приходилось принимать их либо на скользящий, либо жёсткий блок.

Пока что это был на моей памяти самый жёсткий противник не из людей, намного более сложный, чем змеедева. По технике горгулью намного превосходили старшие ученики моей школы, но вот в остальном она действительно была сильна.

Это сражение даже начало доставлять мне удовольствие, но вечно его продолжать всё же не было никакой возможности. Да и не мог я позволить себе выложиться на полную с ней, когда ещё неизвестно, кто ждёт меня дальше.

Все это время пальцы, привыкшие к более чувственному массажу, находили энергетические узлы, по которым я бил своей внутренней энергией. Иглы были хороши, но слишком хаотичны, а вот когда я действовал пальцами, то без труда мог выбирать, как и что делать. Как и всегда это не приносило мгновенного эффекта, но постепенно моя энергия всё больше захватывала тело неготовой к подобному горгульи.

Что примечательно, что чем больше мы проводили времени в сражении, и чем больше моей энергии оказывалось в моей противнице, тем сильнее менялся её взгляд. Даже пару раз я видел как так неосознанно облизывает губы, а то порой и пару раз пыталась взять меня в захват, при этом прижимая к своей груди, а не выводя на болевой.

Разумности в этом звере Лабиринта было куда больше, чем у ранее встреченной мной крылатой недоламии и, похоже, она поменяла свои планы с моего убийства на что-то промежуточное, что-то, что зверь Лабиринта не должен испытывать по отношению к практику, которого ей необходимо было убить, чтобы не умереть самой.

Всё это лишь в очередной раз подтверждало, что с моей энергией что-то не так, и обе представительницы женского пола, пусть и других видов, начинали вести себя несколько неадекватно, как только моя духовная энергия переваливала через определённый порог воздействия.

Не хватало мне ещё, чтобы какая-нибудь гончая, вне зависимости от её вида, ластилась ко мне после того, как я приложил её парой ударов.

Собственно, из-за оказанного воздействия горгулья стала действовать более осторожно, словно боялась ранить меня. Правда, я не верил в её благородство и, воспользовавшись тем, что она излишне открылась, нанёс несколько точечных ударов в шею, так, чтобы временно мышцы сдавило спазмом, и поток воздуха попросту перекрыло.

Горгулья схватилась за своё горло, полностью забыв обо мне, в отчаянной попытке разорвать невидимую удавку, но в том-то и дело, что никакой удавки не существовало. Это организм подвел её, не правильно поняв, что команда на действия была подана не мозгом, а чем-то извне. Так что вскоре горгулья, потеряв сознание, лежала у моих ног и спокойно спала.

— Вы уверены, что хотите прервать вашу череду побед? — в который раз спросила меня девушка, которую направили ко мне, когда я запросил прекращение боя.