— Сколько волн зверей тебе удалось одолеть? — спросила молчаливая Катя, которая всё это время хоть и порывалась задать этот вопрос, но не вмешивалась в разговор своих подруг.

— Не то чтобы много, но... — начал я свой рассказ, вкратце обрисовав, что мне довелось испытать на этом закрытом турнире.

— А ты, значит, не только в массаже умелый, — пробежала по мне оценивающим взглядом Лиза.

— И всё же я не назвал бы себя практиком с богатым боевым опытом и великими возможностями, — мягко улыбнулся я.

— Ещё и скромный.

Пусть рассказ мой был кратким, но я не удержался от небольшого приукрашивания, и такая оценка со стороны клановой воительницы, чего скрывать — была мне лестной. Тут главное, чтобы всё было в рамках и мне не приписали чего-нибудь, что я точно не способен совершить. Да, надо быть вообще скромнее, но перед такими девушками сложно было чуть-чуть не приукрасить мои бои.

— И тем не менее я даже не надеялась на такой результат, — довольно улыбнулась Лиза. — За это определённо надо выпить, — вместе с этими словами она жестом позвала к себе официанта. — И ты определённо проставляешься, — с хитрыми бесенятами в глазах сказала она мне.

— А это не слишком? — показательно нахмурился я, правда, и не стал отменять заказ девушки, которая, на самом деле, не выбрала ничего сверхдорого, как я успел отметить по карте бара. — За первый круг так и быть проставлюсь, ведь без тебя я бы не смог туда попасть, но дальше каждый платит сам.

— Договорились, — слишком быстро согласилась клановая воительница, несмотря на неодобрительные взгляды со стороны своих подруг.

— Хорошо, — улыбнулся я.

К этому времени как раз принесли сделанный Лизой заказ. При этом если у девушек были одинаковые коктейли, то мне определённо налили что-то покрепче. Даже жаль будет разочаровывать ожидания девушки.

* * *

То как я притащил девушек домой стоит целой отдельной истории, но всё же лучше опустить детали, так как ничего особо интересного в этом не было. Повезло ещё, что Катя, в отличие от своих подруг, лишь делала вид, что пьёт.

Лиза-то упёрлась в то, что споит меня, а Аня, похоже, просто поддерживала свою подругу и соратницу. А в итоге всё вылилось в то, что я закинул обеих девушек себе на спину и понес их домой, благо, напитывая тело внутренней энергией, я мог провернуть это без особых проблем.

Да и то, что Катя, пусть и была несколько не трезва, но могла всё объяснить встречным патрулям, облегчало мне задачу, а то мало ли что могли подумать о парне, который тащит куда-то пьяных в хлам клановых девушек. Понятное дело, что в первую очередь подумают, что я ничего не смогу с ними сделать, так как даже в таком состоянии клановые воительницы будут сильнее среднестатистического мужчины, но всё же некоторые могут подумать и в не очень хорошем для меня ключе.

Ну и ещё одним положительным моментом в наличии более-менее адекватной спутницы было то, что мне не пришлось платить за всех. Пусть я тоже во всей этой попойке участвовал, но сумма-то набежала приличная, да и договаривались мы на других условиях. Поэтому Катя лишь подтвердила официанту, что счёт надо разбить на всех, благо девушки тут были частыми гостями.

— Спасибо, что помог их донести. Одной мне пришлось бы нелегко, — слегка раскрасневшаяся от выпитого, мило улыбнулась мне девушка. — Ты только не подумай ничего, — тут же замотала она головой. — Они так много не пьют, просто увлеклись немного.

— Да знаю я, — улыбнулся я этой милашке. — Уже не в первый раз меня пытаются так обыграть. К сожалению, все почему-то забывают, что у кого-то может быть выработана сопротивляемость к ядам, — хитро прищурившись, поведал я ей. — Только это тайна. Договорились?

— Угу, — односложно ответила Катя, закивав головой, а потом явно пожалев об этом.

Пусть она и выпила меньше всех, но, похоже, и этого ей более, чем хватало. Даже несмотря на то, что практики более устойчивые к различным воздействиям, но это тоже пагубно влияет на них. Надеюсь, девушек потом не ждёт разнос от старших за подобное состояние?

— Ну, тогда я пошёл? — спросил я больше из вежливости, чем рассчитывая на какой-то ещё вариант ответа.

В этот момент Катя внимательно посмотрела на меня, вздохнула, потом неожиданно покраснела и вдруг поцеловала меня. Причём сделала это довольно напористо. Я, разумеется, не ожидал такого натиска, но и отталкивать девушку не стал.

— Кхм, это было неожиданно, — когда наконец-то воительница оторвалась от меня, произнёс я.

— Ещё раз спасибо, Максим, — быстрой скороговоркой пролепетала полностью красная от смущения Катя и поспешила запереться в собственной комнате.

Мне на это оставалось лишь покачать головой и покинуть их дом. Да, вышло неловко.

Оставшиеся дни в этом Лабиринте я решил проводить исключительно на турнире. Разумеется, по вечерам меня ждали тренировки, но они не были такими интенсивными, как раньше. Старшие ученики в данный момент принимали активное участие в турнире, и до нас им не было никакого дела, так что мы с Димой могли со спокойной совестью тренироваться в собственном ритме, не опасаясь, что кто-то из них может вызвать нас на спарринг.

В который раз я убеждался, что среди моих соучеников находятся самые настоящие монстры. Пусть в нашей школе не было какого-то общего стиля, как у многих или даже нескольких, но каждый ученик в отдельности представлял собой довольно опытного и опасного противника.

Да что уж говорить, если и меня готовят по какой-то индивидуальной программе, а я вряд ли пока представляю собой что-то столь же серьёзное, как демонстрировали старшие ученики.

Смотреть бои практиков высоких рангов было действительно крайне занимательно. Что уж говорить, если участников становилось всё меньше, и вскоре на арену выходили только лучшие из лучших, у каждого из которых был собственный, уникальный стиль.

Но ещё больший интерес у публики вызывал техники практиков подобного уровня. Практически не было техник, которые повторялись, ведь на подобном уровне развития даже стандартные техники, которые известны многим, приобретают индивидуальные черты, характерные для исключительно одного конкретного практика.

Банальный серп ветра, который может исполнить и практик на стадии Фиолетового ранга, может стать как очень большим и заметным, так и небольшим и почти не ощутимым. Можно запускать не одно лезвие, а несколько. Запускать из одной точки и сразу с десятка. Можно придавать лезвиям нестандартную форму и соединять их с другими техниками или движениями оружия. Существует десятки и сотни возможных комбинаций, и каждый сам выбирает, как это применять.

Здесь же я увидел, насколько эффективными на самом деле могут быть техники со стихией земли. Она, как правило, считалась самой медлительной из стихийных преобразований, но одна из сражающихся воительниц сумела меня удивить. Каменную защиту она использовала не только в качестве своей брони, дополняя её, но ещё девушка создавала вокруг себя каменные сферы, которые затем либо подставляла под удары своей соперницы, либо напрямую преобразовывала их.