Не обращая на него никакого внимания, Слава вышла из комнаты.

– Садись сюда, чтобы я тебя все время видел, – указал Денис на кресло в углу, обращаясь к Родиону. – А ты рядом, – велел он Вадиму.

– С какой стати ты командуешь? – разозлился тот.

– Потому что у меня ружье, – насмешливо сказал Денис. – Или ты не заметил?

– Ты у меня сам скоро сядешь, – угрожающе прошипел Вадим, но подчинился.

Никак не прореагировав на его слова, Денис продолжил:

– Женя, садись к столу, – та поспешно схватила стул. – Чтобы все и тебя видели.

– И слышали, – добавила Валентина, тоже беря стул. – Ой, мне так интересно узнать про этого ребенка!

– Я вижу, вы к детям неравнодушны, – заметил Денис.

– Беременная, что ли? – сделал выразительно движение бровями Родион.

– Я пишу книги для детей! – вспыхнула Валентина.

– А… вот оно что! У дамочки богатая фантазия! Поэтому я здесь и парюсь под дулом охотничьего ружья! И это вместо того, чтобы рыбку удить!

– Знаю я, какую вы хотели поймать рыбу! – еще больше покраснела Валентина.

– Да ты спятила! – заорал Родион. – И все потому, что я тебя не трахнул! Так напрашивалась в воскресенье, ну сил нет!

– Что-о-о?!!

– Что тут за шум? – спросила Слава, входя на веранду с подносом. – Чай придется еще чуть-чуть подождать, а пиво и водку я принесла. Вадим, сидите, – сказала она, заметив, что тот привстал. – Я подам вам рюмку.

– Я что, арестован? – проворчал тот, беря у нее рюмку водки и тут же выпивая ее залпом.

– В ментовке говорят: задержанный. Или подозреваемый, – заметил Родион. – Не прост ты, парнишка. Какого черта тебе здесь надо, а?

– С Вадимом потом, – оборвала его Слава. – Сначала послушаем Женю. Ах, да! Чай! – вспомнила она. – Сейчас принесу.

Поставив перед Валентиной чашку чая, Слава уселась так, чтобы видеть всех и, обращаясь к подруге, сказала:

– Итак: почему ты решила, что убить хотели тебя?

– Потому что… О Господи! Да потому что я его шантажировала! – с вызовом сказала Женька, указав на Родиона. – Я тебе сегодня выложила далеко не всю правду. Я… я сделала это ради Лизы! Все началось четыре года назад, – волнуясь, сказала она.

– Успокойся, выпей воды, – ласково посмотрела на нее Слава.

– Да-да… воды… нет, лучше пива, – Женька взяла бутылку и сделала несколько жадных глотков прямо из горлышка. – Мы познакомились случайно, – сказала она, поставив бутылку на стол. – Я возвращалась с работы поздно вечером – капризная клиентка задержала – и стояла на автобусной остановке, тогда у меня еще не было машины. А он притормозил и сказал: «Какая симпатичная девушка! Могу я вас подвезти?»

– Что-то не припомню, – заметил Родион. – Хотя я часто знакомлюсь с женщинами, но не так пошло.

– Замолчи! – резко оборвала его Слава. – Пока она говорит, ты будешь молчать и слушать! А потом мы, быть может, выслушаем тебя.

– Я села к нему в машину, – волнуясь, продолжала Женька. – В конце концов, я не замужем и не прочь познакомиться с молодым симпатичным мужчиной.

– Мы все поняли, – мягко сказала Слава. – Никто тебя не осуждает.

– Он довез меня до дома и попросил телефончик. Я дала. Я же тогда не знала, что он женат!

– Ты и это будешь отрицать? – в упор спросила у Родиона Слава. – Я видела твой паспорт. Там стоит штамп о заключении брака.

– Мы с женой давно уже не живем вместе, – нахмурился Родион.

– Ты врешь! – закричала Женька. – Ты всем так говоришь! Ты же бабник! Ни одной юбки не пропустишь! И всем врешь, что не живешь со своей женой! И мне так говорил, когда… Когда затащил меня в постель! Ты обещал на мне жениться! Помнишь, как ты говорил? Потерпи, милая, скоро я разведусь, и мы с тобой… мы с тобой… – она всхлипнула. – Что мне было делать? Я забеременела и вынуждена была скрывать, кто отец ребенка. Его жена… Она очень богатая. Я ее боюсь, потому что она может все. Может сделать так, что меня уволят. И никакой работы в этом Городе я больше не найду.

– Какая чушь! – зло сказал Родион. – Моя баба на рынке шмотками торгует!

– Ты опять врешь! – сверкая глазами, крикнула Женька. – Зачем?!

– Ты живешь в долине миллионеров? – напряженно спросила Слава у Родиона.

– Ну и что? Все там живут!

– Далеко не все, – тихо сказала Слава. – А откуда у тебя ТАКИЕ деньги?

– Я живу с родителями жены! Это их коттедж!

– Ты же сказал, что давно с ней не живешь?

– Это что, допрос? – ощерился Родион.

– Нет, но ты должен все объяснить. Ты собираешься разводиться с женой, а живешь в долине миллионеров в коттедже ее родителей.

– Я там только ночую!

– Ах, вот как!

– Да пойми ты! Мне некуда съезжать! – Родион обращался исключительно к Славе.

– Я понимаю. С жилплощадью проблемы. Поэтому, по твоим словам, ты «кадришь» богатых дамочек, которые все как одна дуры…

– Слава, что с тобой? – тихо спросил Денис.

– Со мной? О! Со мной ничего! – нервно рассмеялась та. – Удивляюсь собственной наивности!

– Да ты все не так поняла! – закричал Родион.

– И почему он с тобой на «ты»? – сообразил вдруг Денис.

– Те-те-те… – потер пухлые руки Вадим. – А я, кажется, начинаю понимать… Интересная получается история!

– Я не знаю эту девицу! – заявил Родион, указывая на Женьку. – В первый раз ее вижу!

– Какая наглость! – ахнула та. – Я всего от тебя ожидала, но чтоб так…

– Хорошо, – сказала Слава. – Он отказался от ребенка. Ты три года воспитываешь Лизу одна. Материально он тебе помогает?

– Ни копейки не дает!

– А что случилось на днях? Почему ты мне сказала, что вы с ним решили уехать из этого Города?

– Потому что он это мне предложил! – выкрикнула Женька. – Теперь я понимаю, что он меня обманул!

– Как он здесь оказался?

– Он мне на днях позвонил… В воскресенье… Да, это было в воскресенье. Сказал, что нам надо переговорить без свидетелей и «Белая лилия» – самое подходящее для этого место. Чтобы я ехала сюда. Он знает, что мы с тобой подруги.

– Да я первый раз об этом слышу! – возмутился Родион.

– Я позвонила тебе и… И если бы не Валентина… О! Теперь я понимаю! – крикнула Женька. – Он решил меня утопить! Только не понимаю: зачем? Чем я ему помешала? Ведь раньше он как-то терпел меня и Лизу! Знал, что мы есть… Почему вдруг он решил от меня избавиться?

– Ты же сказала, что шантажировала его, – напомнила Слава.