class="p1">– Конечно, – ответил Валентин.

Лиза прошла в туалет. Заперлась в кабине. Села на унитаз. Опустила лицо в ладони. «Что же я делаю? – думала она. – Куда я опять лезу? Зачем? За деньгами? За деньгами», – разговаривала она сама с собой. Ей хотелось убежать. Спрятаться. Так, чтобы никто никогда ее не нашел. Ни эти трое, ни отчим с ее ребенком, никто. Просто спрятаться в какую-нибудь другую жизнь. Она плеснула себе в лицо водой из-под крана. Вышла. Боялась, что задержалась надолго.

В нескольких метрах по коридору, в нише, там, где никого не было, она заметила Марину. Женщина держала за воротник рубашки официанта и что-то злобно ему говорила. Всех слов не было слышно. Только обрывки. Потом она оттолкнула его и направилась в зал. Лиза подождала, пока официант уйдет, и пошла за ней вслед.

– Ну вот, мы можем ехать, – сказал Валентин, когда она подошла к столику. – Лиза, бери свои вещи. Оля, проводи, пожалуйста, девушку в машину. Я задержусь на пару слов.

Он остался сидеть за столом. Лиза, выходя вслед за Ольгой, посмотрела на Марину. Та улыбнулась.

– Не переживай, звони в любое время. Мы еще увидимся.

Лиза едва заметно кивнула.

Глава 16

По адресу Сергей добрался быстро. Благо у хороших ресторанов всегда есть парковочные места. Войдя, Сергей бросил взгляд на столики и, о чудо, увидел ту самую женщину. Она выглядела точь-в-точь как на фотографии, которую прислал Егор. Напротив сидела другая, помоложе. Совсем молоденькая. Черты лица, как у миленькой школьницы. «Интересно, что эти две особи делают за одним столом?» – подумал мужчина.

Для начала детектив решил понаблюдать за происходящим. Послушать. Он должен был узнать сам, какое отношение имеет старшая девушка к трупам из Москвы-реки. Когда хочешь получить информацию, не нужно торопиться. Сначала важно понять, что происходит в общем, а потом уже думать, как добыть частное.

Он выбрал стол рядом. Справа за спиной у той, что постарше. Сделал заказ, решив заодно позавтракать, и прислушался к разговору за соседним столиком. В зале играла ненавязчивая музыка. Она заглушала разговор. Приходилось прислушиваться. Девушки говорили о каких-то контрактах, деньгах и клиентах. Ту, что помоложе, звали Лиза. Она вела себя местами вызывающе. Размашисто жестикулировала. Постоянно переходила на повышенный тон. Была эмоциональной и напряженной. Девушка постарше, по имени Марина, создавала впечатление более зрелой особы. Но тоже вела себя беспокойно. Они не были похожи на обычных подруг, севших поболтать в ресторане. Явно кого-то ждали. К чему-то готовились.

Через полчаса к ним присоединилась парочка вполне себе респектабельных людей. Мужчина и женщина. Говорили они негромко. Пришлось даже отложить нож и вилку. Прекратить жевать и превратиться в слух.

Фразы про суррогатное материнство, работу помощницы юриста, переводы денег – все создавало впечатление о каком-то странном взаимодействии собравшихся. Разговор соседей продолжался около часа. Блинчики с творогом в тарелке Сергея остыли. Есть уже не хотелось.

Когда девушка по имени Лиза, та, что была помоложе, встала и направилась в туалет, детектив, выждав секунд тридцать, отправился вслед за ней. Он остановился в дальнем конце коридора и стал ждать. Видел, как Лиза вышла обратно. Как из-за угла колонны наблюдала за тихой перепалкой Марины и официанта. Детектив подумал, что официанта нужно потрясти, но не сейчас. Чтобы не привлекать лишнего внимания, он прошел к барной стойке. Там попросил чек за свой завтрак. Взял кофе. Сидел в полоборота к залу и смотрел за движением. Он видел, как женщина, что пришла позже, отправилась с Лизой к выходу. Марина осталась. Остался и тот, в деловом костюме. Парочка о чем-то поговорила. Потом тоже пошла на выход. Сергей неспешно направился за ними.

На улице Марина села в красное авто. Мужчина в костюме направился в другую сторону. К машине, в которой сидели Лиза и вторая женщина. «И хрена теперь делать? – задал себе вопрос Сергей. – Спрашивать у Марины про трупы? – не ответит. – Ехать за «Порше»? Наверняка так лучше. А как же мадам с фотографии?» В потоке этих разорванных мыслей детектив сфотографировал номер кроссовера и быстро зашагал в сторону седана. Марина уже села за руль и сдавала назад, чтобы выехать c парковки. Сергей подскочил, ударил кулаком о багажник и упал так, чтобы его было видно в боковое зеркало. Машина остановилась. Женщина выскочила. Подбежала к детективу.

– Как же я вас не заметила?! – вскрикнула она, присела на корточки и прижала ладонь к груди сыщика. – Лежите не двигайтесь. Где болит?

Сергей отстранил ее руку и сел на асфальте. Из ресторана выбежали свидетели. Глазели. Пытались понять, что происходит.

– Не переживайте так, – Сергей потер затылок. – Все хорошо. Это я вас не заметил. Сегодня не мой день. – Он улыбнулся, словно извиняясь.

Марина оценивала его костюм, часы и галстук. Видимо, внешний вид детектива она восприняла позитивно. Решила, что здесь можно действовать только шармом и мягким голосом. Потому изображала растерянность и желание помочь. Лишь бы не вызывать полицию и не заводить дело о ДТП, в котором она будет неправа и ей придется много заплатить.

– Все хорошо, – повторил Сергей. – Давайте встанем, иначе те товарищи, – он указал движением головы на собравшихся возле входа людей, – сейчас включат свои телефоны и выложат нас на ютуб. Пробьет наш звездный час.

Поднимаясь на ноги, он краем глаза заметил, что автомобиль с теми тремя еще не отъехал со стояночного места. Марина пыталась отряхнуть его брюки от пыли.

– Что же вы так? – спросила она. – В смысле, я дико извиняюсь, – женщина подняла на него взгляд.

Сергей смотрел на нее и думал, что теперь она выглядит гораздо лучше, чем на фото. Спонтанность посылала ему знак.

– Учитывая, что у вас нет кольца на пальце, – улыбнулся он, – могу я пригласить вас на ужин?

У Марины отлегло. Она понимала, что сможет отказать в любой момент. Но ситуацию нужно замять прямо сейчас.

– Конечно, можете, – сказала она обрадованно. – Вы ведь тоже без кольца.

– Да, – низким голосом ответил детектив. – Уже много лет. – В душе он улыбался, что они оба играют. Он знал, чего хочет Марина. Скрыться и забыть. Еще он знал, что Марина не догадывается о его настоящих желаниях. Потому чувствовал, что опережает хотя бы на одно очко.

Он достал телефон:

– Диктуйте номер.

Чтобы в ответ не получить набор случайных чисел, добавил:

– Я наберу вас, а вы сохраните мой контакт в своей записной книжке.

– Какой вы, – кокетливо произнесла женщина и продиктовала одиннадцать цифр.

Сергей убедился, что ее телефон зазвонил.

– Я Сергей, – сказал он.

– А я