Ближе к обеду Эмма поняла свою утреннюю ошибку. Ей определенно стоило сегодня плотно позавтракать, потому что поток желающих пообщаться с Даниилом Сергеевичем не кончился и в обед, и в два часа, и в три. За весь день она сжевала втихую всего несколько печенюшек из вазочки для гостей.

В начале пятого кабинет покинула последняя группа людей, очередь из желающих, наконец, закончилась и побледневшая от усталости и голода девушка вздохнула с облегчением. Желудок несколько раз печально уркнул, намекая, не пора бы поесть. В голове же появились совсем другие мысли: «Он тоже не ел весь день. Нужно что-то придумать, где-то заказать обед…».

- Эмма. Эмма, - её позвали несколько раз. Девушка обернулась и, увидев босса, резко вскочила на ноги.

- Извините, я…

Внезапно земля куда-то поплыла и не взяла её с собой. Пытаясь удержаться на ногах, Эмма схватилась за край стола, но это не помогло. Мир продолжил свое безумное движение, к горлу подкатила тошнота. Щелк. Кто-то выключил свет. Последнее воспоминание, промелькнувшее в её голове – чьи-то руки не дали упасть на пол.

***

В нос ударил резкий запах нашатыря, Эмма попробовала пошевелиться, казалось, тело состоит из ваты. Поднять вверх руку и отбросить подальше отвратительно пахнущую ватку не получилось. Благо, кто-то убрал её без лишних просьб. Девушка открыла глаза и увидела испуганный взгляд Даниила Сергеевича. Она с трудом привстала на локтях и огляделась по сторонам. Они были в его кабинете. Как она здесь оказалась? Что произошло?

- Эмма, как вы? - он прикоснулся ладонью к её лбу, заставив все внутри вспыхнуть. Только что девушка была похожа на бледную ледяную статую, одно касание и бледность слетела с лица. Румянец вернулся на щеки. Смущение на несколько секунд победило слабость. Эмме оставалось лишь надеяться, что сейчас она не похожа цветом на спелый помидор. Но она не надеялась, снова завороженная устремленным на неё взглядом. Впервые после танца девушка видела его так близко.

Пока Эмма искала в себе силы ответить хоть что-нибудь вразумительное, вместо неё ответил жалобно заурчавший желудок.

- Когда вы последний раз ели? – испуг в глазах сменился строгостью и недовольством. С каких пор Даниил Громов стал таким эмоциональным? Раньше Эмма могла разглядеть в его взгляде только снисходительную доброту ко всему, на что он смотрел. Сейчас же там была если не буря эмоций, то весьма разнообразная палитра.

- Печенье, пару часов назад, - её голос звучал так тихо, что мужчине пришлось наклониться ближе, чтобы расслышать. Эмма подавила в себе желание преодолеть слабость и коснуться его волос.

- Эмма, печенье…

- …не еда, - закончила за него девушка и улыбнулась.

- На вас невозможно злиться, Эмма, - выдохнул он и отошел к окну. Несколько секунд Даниил Сергеевич говорил по телефону, а его неудачливая секретарша лежала и рассматривала потолок. Все происходящее казалось чужим и нереальным, фантазия уже нарисовала картинку: Эмма падает в обморок и вместо пола оказывается в крепких руках мужчины, её несут в кабинет и укладывают на диван. Видимо, пререрыв в писательстве приводит к слишком активному буйству фантазии, а возможно, и к потенциальной шизофрении.

Девушка осторожно спустила ноги на пол и попыталась сесть. Оказалось, мир все еще вращается и не думает останавливаться. На лбу выступили мелкие капельки пота, кажется, сесть – это её предел. Эмма откинулась на спинку дивана, чувствуя себя совершенно разбитой. Кажется, на несколько секунд она снова потеряла сознание или нет? Уверенности не было. Из некоего подобия транса её вывел стук в дверь. Инстинктивно Эмма попыталась встать и открыть дверь, но сильная рука надавила на плечо и помешала.

- Секунду, - из-за спины раздался голос Даниила Громова. Оказывается, он все это неопределенное количество времени стоял за её спиной. Мужчина впустил в кабинет высокого худощавого парня с огромной сумкой, на его голове красовалась кепка насыщенного синего цвета с логотипом недавно открывшегося неподалеку от офиса кафе. Эмма как раз планировала сходить туда вечером вместе с Ларой.

- Спасибо, Сергей. Оставьте все на столе.

- Не вопрос, - весело отозвался парень и, кинув сумку на стол, ушел. Перед тем как скрыться за дверью, он заинтересованно глянул на Эмму. Взгляд выражал какой-то невысказанный вопрос, но расшифровывать его у девушки не было ни желания, ни сил.

- Сергей, идите, - с нажимом повторил Даниил Сергеевич и парня, как ветром сдуло.

***

Следующие полчаса в кабинете ужинали. Громов-старший внимательно следил, чтобы Эммы съела все: сначала мясной бульон, потом салатом с большим количеством зелени, курицей и мелкими зернышками граната. Контрольным снайперским выстрелом по чувству голода стал стейк и большая кружка сладкого чая.

Постепенно девушка приходила в себя, а когда пришла окончательно – схватилась за ворот блузки. Только сейчас она сообразила, что все это время верхние пуговицы были весьма провокационно расстегнуты.

- Ой, - в какой раз за вечер ей предстояло смутиться, теперь уже не от мыслей.

- Прошу прощения, пришлось расстегнуть, чтобы вам было удобнее дышать, - спокойно прокомментировал мужчина, когда Эмма дрожащими пальцами начала их застегивать. - Извините, Эмма, зарываясь в работу, я периодически забываю о времени. Не подумал, что нужно выделить время на обед и отпустить вас из приемной. Постараюсь больше подобного не допускать.

- Вы не виноваты. Я должна лучше о себе заботиться, - мысленно она добавила: «И о вас тоже», но вслух ничего не сказала и принялась дожевывать последний кусочек невероятно вкусного стейка.

***

Эмма услышала свой рингтон. Телефон надрывался в приемной. Она попыталась вскочить с дивана, но еще не отступившая до конца слабость и строгий взгляд пригвоздили её к месту.

- Сидите, я принесу, - мужчина вернулся через несколько секунд, - кто такая Солнечная?

- Будущая великая писательница современности, - как-то вяло пошутила Эмма, - и моя подруга. Мы должны встретиться через полчаса в кафе неподалеку.

Девушка внимательно наблюдала за шефом, который задумчиво смотрел пару секунд на активно жужащщий телефон, потом так же на Эмму и перевел взгляд обратно.

- Исключено, - вынес он вердикт, - вам нужно домой. Поедете со мной.

Девушка опешила. Что значит исключено? А её кто-нибудь спросил? Кажется, у Марка и его отца чуть больше общего, чем она предполагала раньше.

- Лара, наверное, уже приехала, - вяло протестовала Эмма. Он был прав, целиком и полностью, но не бросать же подругу одну в центре. Телефон затих и тут же задребезжал снова – Лариса настойчивая девушка, особенно, когда в плохую погоду приезжает в центр города, сгорая от любопытства. Что-то подсказывало Эмме, что сегодня подруга сорвала джэк-пот: на звонок ответил лично Даниил Сергеевич Громов.

Только все еще бледная Эмма пересекла порог дома, как раздался телефонный звонок. Лара поставила на неё маячок или интуиция подруги работает, как часы? В любом случае, телефон надрывался, и нужно было все объяснить. Даниил Сергеевич не стал утруждать себя лишними словами при разговоре с Солнечной: