Несмотря на явный успех, Виталий чувствовал: ещё предстоит хорошо потрудиться, чтобы вернуться домой. Он столкнулся с незнакомой культурой, завоевавшей шесть планет. К тому же имевшей неординарное социальное устройство и религию. Здесь на каждом шагу столько опасных ловушек, что можно запросто во что-то вляпаться и распрощаться с жизнью.

– Витали! – раздался голосок Лиросо, и Чур открыл глаза.

Посиневший коротышка сидел на полу и чесал макушку.

– Мы треньк? – спросил ириа.

– Ещё нет, – усмехнулся Чур.

– Йонолого треньк?

– Надеюсь, что нет.

– Пусть треньк. – Высоколобый едва не рыдал. – Я бояться.

– Лиросо, в каком-то смысле ты уже труп, – заметил Виталий. – Сам подумай. Йонолого нас приговорил к смерти и хотел выкинуть на зловонную помойку. Но мы живы и, кажется, неплохо устроились. Так чего мёртвому переживать?

Лиросо перевёл взгляд на связанного посланника, лежавшего возле уори.

– Он треньк, – сказал ириа.

– Почему? – спросил Виталий.

– Все Йонолого иметь связь с коллега и с тасийо. Без бретек – нет. Теперь он суйтц.

– А разве он не может снова прицепить свою блестяшку?

– Я не знать. Итри мне говорить, что видел больной Йонолого без бретек. Он работать как суйтц.

– Ясно.

– Он смотреть на ты, – сказал Лиросо.

Виталий перевёл взгляд на Йонолого. Кожа конуна стала бледно-голубой. С головы, где крепился бретек, капала синяя жидкость. Возможно, кровь. Хозяин корабля пытался высвободиться, но металлический трос крепко держал. Мастер гоча спеленал противника по всем правилам борьбы и наложил такие узлы, что каждое новое движение жертвы лишь туже их затягивало.

– Лиросо, переводи, – велел Чур. – Здравствуй.

Суйтц произнёс приветствие, и Йонолого обернулся к нему. После краткого диалога ириа сказал:

– Он не понимать, что с ним.

– Неверно, – заметил Памисо.

Виталий посмотрел на «бычка», принявшего сидячее положение, в котором его, однако, вовсю шатало.

– Привет, – кивнул Чур. – Как себя чувствуешь?

– Плохо, – ответил Памисо. И посиневшая кожа лучше всего демонстрировала состояние коротышки.

– Так что сказал Йонолого? – спросил Виталий.

– Он уничтожит чужака, – заявил Памисо. – И мы должны ему помочь. Если тебя убрать из нашей жизни, то снова всё будет по-прежнему.

– Мне перевод Лиросо больше понравился, – усмехнулся Чур. – Но скажи, Памисо, для кого всё будет по-прежнему? Для Йонолого? Но он уже без бретека. Для тебя с Лиросо? Но этот Йонолого отравил нас и выбросил на свалку. Так о каком «по-прежнему» он может говорить? Памисо, раскрой свой разум. Больше нет вашей привычной жизни. Мир находится в постоянном движении, а вы попали в новую струю, где нужно меняться, иначе всё быстро закончится. Назад уже не вернёшься.

Конун заговорил, и «бычок» перевёл:

– Йонолого требует, чтобы его немедленно развязали, и тогда он всех накажет.

– Это уже слишком, – рассмеялся Чур и долго не мог остановиться. Сказывалось нервное напряжение.

С трудом успокоившись, Виталий поднялся с кресла и приблизился к лежавшему на полу хозяину корабля. Присев на корточки, он принялся толкать конуна то с одной стороны, то с другой. Йонолого извивался, и каждое его движение всё сильнее затягивало узлы. В какой-то момент он начал задыхаться. Тогда Виталий остановился и спросил:

– Лиросо, а Йонолого понимает, что я делаю с ним?

Конун невнятно прохрипел ответ.

– Он плохо дышать, – перевёл ириа. – Он требовать освободить.

– Значит, ещё не понял, – выдохнул Чур. – Лиросо, скажи ему, что я наказываю его. Или он сам себя, как и намеревался. Если он ещё несколько раз двинется, то стальной трос перережет ему шею, и он умрёт. Он это хочет? Тогда я буду с удовольствием наблюдать, как Йонолого подохнет.

Виталий понимал: его действия граничат с издевательством. Но по-другому в этом обществе тебя не услышат. Лишь поставив Йонолого перед фактом, что все усилия бесполезны, можно заставить его взглянуть на мир под иным углом. Кстати, так было и с Памисо.

Лиросо перевёл, и голубой капитан закрыл глаза. Виталий с интересом наблюдал за ним, ожидая решения Йонолого. Внешне тот сохранял привычное спокойствие, но без сомнения, внутри у него бурлили эмоции.

Наконец конун сфокусировал взгляд на человеке. Он не предпринимал никаких попыток освобождения, а лишь внимательно смотрел. Хорошая выдержка. Чур обеспокоился: Йонолого может вновь провести ментальную атаку. Закрыв глаза, Виталий опять начал создавать зеркало. Он уже знал порядок действий и быстро провёл необходимые операции. Но конун лишь что-то едва слышно произнёс.

– Витали! – в голосе Лиросо прозвучал страх. – Йонолого сказать: ты Кардиналь.

– А кто это? – спросил Виталий, открыв глаза.

– Ты зло, – с вызовом заявил Памисо. – Наконец и я понял, кто ты на самом деле. Ты не умираешь, и любые твои действия несут хаос и разрушения. Ты испытываешь нас и наши законы. Ты заставляешь страдать и искушаешь лживыми обещаниями. Ты желаешь уничтожить Ссуйцамисара. Мы должны убить тебя и избавиться от зла.

Чур поднялся и вернулся в кресло. Йонолого был связан и не собирался покончить жизнь самоубийством. А переговоры лучше вести с позиции силы, находясь на возвышении. Символы власти много значат в любом обществе.

– Памисо, – сказал Виталий, – если вы считаете человека злом, то можете изгнать. Чего я и добиваюсь от вас. Отвезите меня на мою планету. Гарантирую, мы больше не увидимся.

Памисо задумался, а потом обратился к Йонолого.

– Лиросо, переводи, – велел Чур.

– Если ты Кардиналь, я бояться ты, – произнёс ириа.

Виталий едва не зарычал от досады.

– Послушай, Лиросо, честно скажу: я устал от вас. Я пытаюсь говорить с вами, но вы не слышите. Попробуйте хоть на мгновение вылезти из своих раковин и подумать о том, что я стараюсь до вас донести. Я солдат. Я такой же аиси, как Памисо и уори Йонолого. Моё призвание – защищать свой мир. Я обучен этому. Я уже фактически уничтожил три корабля Ссуйцамисара. И какие ваши выводы? Объявили, что я зло и меня нужно убить. Интересно, как вы собираетесь это сделать, если раньше не получалось? Я прав?

– Да, – кивнул Лиросо.

– С одной стороны, это так, – задумчиво произнёс Чур. – Но мир очень многогранен. Представь картину: большие военные корабли людей приближаются к вашим флотам и планетам с четырьмя миллионами солдат. Есть бойцы даже лучше меня и более сильные. Да они уничтожат вас поголовно. А всё потому, что вы – Лиросо, Памисо и Йонолого – именно сейчас решаете: «Мы не будем слушать чужака». Зато опять станете орать: «Великие суйтцы непобедимы и должны править миром, а все иные народы нужно сделать рабами или уничтожить». Понимаешь, о чём я, Лиросо? Вы даже не задумываетесь о том, что отказавшись меня услышать, вы обрекаете свою расу на смерть. Вспомни, ты говорил на тасийо ириа: «Аиси убили всех суйтцев, а пики не убивал». Так и на этом корабле не пострадал ни один уори. Они просто связаны. Анализируйте, делайте выводы. Я ещё пытаюсь достучаться до вас. Да, моё появление в вашем обществе противоречит всем правилам, которые придумали Йонолого. Но если вы не изменитесь, то умрёте.