наглые люди. Но ничего, он мои планы тоже нарушил, так что тут все справедли…

Я резко остановился — в голову мне пришла не очень хорошая мысль. Планы… Продумывая засаду на Бомби, я, конечно, опирался не только на ощущения Мастера Перемен. Я анализировал, проверял, подслушивал, уточнял. Практически во всем, кроме…

— Золотую черепаху мне в нижнюю чакру…

…Софи. Просчитывая риски для нее, я толком ничего не перепроверил. Роль у нее была минимальная, а после броска она должна была сразу уйти и ждать меня в безопасном месте. Полностью безопасном для нее, ведь я… прочитал это в Книге Перемен… на которою в тот момент уже влиял Бомби.

— Сука.

— Сам ты су…

— Если хочешь жить, беги за мной, — скомандовал я.

И рванул по тоннелю.

* * *

С Софи мы должны были встретиться в интернет-клубе в нескольких улицах от злосчастного канализационного люка. Выбор места с платным входом — стандартный способ ухода от погони. Особенно, если билет покупается долго, а ты приобрел его заранее…

— О! Я здесь был!

Слова Бомби заставили меня отпустить ручку двери, которой я уже коснулся, и оттолкнуть пухляша от входа.

— И что ты там делал? — посмотрел я на него.

Место было не из дешевых. Не по внешнему виду Бомби, который оказался совсем не конспирацией. И когда Софи узнает, кому и что из ее вещей я продал, чтобы оплатить тут пару дневных абонементов, лучше чтобы ничего с острыми углами у нее в руках не было.

— С мистером Талга встречался, — ответил с важным видом Бомби. — Он, между прочим, собственник! Я вообще много встречаюсь с такими людьми: с собственниками там, землевладельцами. Я ведь начальник охраны, это не просто так…

«Начальник охраны» еще что-то продолжал говорить, а я думал, что делать. Ни о каком Талга, собирая о Праджисе информацию, я не слышал. В общем, неудивительно. Собственников (4) в городе с населением в полмиллиона должны быть тысячи. Шанс на то, что за спиной Бомби кто-то стоит, я изначально оставлял, но встречаться с этим человеком не планировал. Теперь же…

— Ладно.

Я и так слишком медлил. Прямую опасность для Софи я бы почувствовал даже не смотря на близость «монетки», но все равно…

Скинув с плеча сумку, я расстегнул на ней молнию. Засунул кулак внутрь, взявшись за края.

— Идешь за мной, — скомандовал я Бомби.

Дернув свободной рукой за створку, я вошел внутрь и… расслабленно выдохнул. Как и было условлено, сестра сидела за одним из столов в глубине помещения. Увидев меня, она тут же вскочила…

Я сделал знак ладонью, чтобы она села обратно. Она явно была вся на нервах, но все-таки послушалась.

— Жди тут, — указал я «начальнику охраны» на диван у входа.

Сам подошел к стойке администратора. Молодая девчонка за ней смерила меня удивленным взглядом…

— Дождь может застать тебя в самом странном месте, — объясняя свой внешний вид, сказал я.

— Так не было ж дождя…

— Представь, как я был удивлен!

Она фыркнула — с одобрением, а не подозрительно, чего я и добивался — и уже после я отдал ей квиток.

— Там в туалете бумажные полотенца есть, — добавила она.

— Спасибо, они мне точно не помешают.

Пройдя в зал, я подошел к Софи.

— Все нормально?

— Все нормально?

Сказали мы это в один голос.

Я хмыкнул, Софи закатила глаза. Она бросила взгляд на Бомби, но ничего не сказала. Посмотрела на сумку…

— Это…

— Да, — подтвердил я. — Но на самом деле все прошло не очень хорошо. Потом объясню, но нам нужно отсюда уходить…

Я оборвался.

Потому что ощутил — не «нужно уходить», а «нужно было» уходить. Я резко обернулся к дверям…

И увидел, как внутрь заходит… стихийник. Третьего ранга… может даже третьего с половиной. Рядом с ним было еще двое бойцов с фиксаторами.

— Здравствуйте, мистер Талга! — голос Бомби разлетелся по всему помещению.

Талга — тот самый стихийник — явно его узнал, но в его взгляде читалось только легкое удивление. Значит… значит, о нашем маленьком дельце он пока не в курсе? Или он вообще не имеет к «отмыванию» отношения? Во второе я не особо поверил, а вот первое давало нам шанс…

— Идем, — сказал я Софи тихо. — Сейчас просто идем к двери, по сторонам не смотрим. Все вопросы потом. Ты первая.

К счастью, спорить девчонка не стала. Поднявшись со стула, она двинула к выходу. Я сразу за ней. До двери оставалось метров пять, когда наши взгляды с Талга встретились…

…и он меня узнал.

Откуда — понятия не имею. Я сам точно видел его в первый раз, но в том, что он меня знал, я не усомнился.

Секунду он как будто еще колебался, а после я ощутил всплеск энергии.

Глава 11

Сумка с держалками не успела коснуться пола, а я уже направлял пистолет на стихийника. Все время, пока мы были в клубе, я не отпускал рукояти, и в итоге это помогло выиграть мгновения…

Выстрел!

Медлить было нельзя. Третий ранг — это более чем серьезно…

Вокруг тут же закричали и завизжали.

Выстрел!

Первая пуля угодила Талга в плечо, а вот вторая уже застряла в появившемся перед ним энергетическом плетении.

Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Люди в клубе уже сидели под столами, я же попробовал щит на прочность еще одним патроном, а после стрелял только по подручным с фиксаторами.

Выстрел!

— Бей прессом! — крикнул я Софи.

— Что…

— Пресс!

Чуть-чуть она все же не успела. Один из бандитов задействовал способность, и прямо из воздуха в паре метров от меня возник пес размером с теленка. Чудище сбило меня с ног, пасть, в которой поместилась бы дыня, дернулась к шее… Я успевал выстрелить только в бок…

Сработало!

Неведомое существо тут же исчезло — видимо, достаточно было повредить оболочку. Еще через миг Софи все же ударила Прессом. Задело обоих бойцов с фиксаторами, а Талга пришлось тратить энергию на поддержания щита…

Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Достреляв обойму — одного подручного ранил, второй укрылся за колонной — я подхватил с пола сумку и рванул прямиком к Талга. На ходу я создал Косы на обоих руках и, подбежав, воткнул их в середину защиты. Понятия не имею, кому из нас было больнее, но закричали мы оба. От Талга дохнуло чистой энергией, отчего меня отбросило к выходу, но он сам, сделав пару шагов оступился, упав на одно колено.

— За толстяком! — крикнул я Софи.

Бомби как раз пару секунд назад