медленно менял свой вид, постепенно принимая форму человека. Чувство приятного тепла, сопровождал спокойный, почти мелодичный звук, такой тихий, едва достижимый из центра круговорота. Девушка ощутила, как по её руке медленно прошелся холод. От самого плеча, минуя локоть он достиг бёдер. Он был ощутимо будоражащим, враждебным и посторонним. Ощутив чужое присутствие, девушка очнулась ото сна. Её сердце билось в бешеном темпе, а за спиной кто-то стоял и поглаживал её, именно так, как и передвигался холод.

Лия ощущала отвращение каждый раз, когда пальцы незваного гостя возвращались к плечу и снова стекали вниз, словно капли воды. Это пугало, морозило и нагоняло тревогу. Лия сжала левую руку, вцепившись тонкими пальцами в грудь Томаса. Раздался резкий хрип. Девушка услышала, как испуганный юноша открыл глаза и с удивлением посмотрел на таинственного гостя.

— Что происходит? — прошептал Томас.

Фигура у кровати ничего не сказала. Проснувшийся юноша заметил незваного гостя, и явно был не рад вторжению.

— Уже? — продолжал задавать вопросы Томас. — Дай нам несколько минут.

После этих слов, таинственная фигура удалилась, так же поспешно, как проснулась Лия. Томас ещё пару минут смотрел за спину девушки, не собираясь куда-то подниматься или выступать. Тихим шепотом он попытался разбудить Лию, которая уже давно проснулась самостоятельно. Она умолчала про то, что знает о госте. Ей не хотелось ещё сильнее пугать Томаса. Она, как-никак, должна хотя бы иногда решать свои проблемы сама и, по возможности, помогать Тому.

Когда Лия уже полностью оделась для выхода, Томас был только на половине подготовки. Девушка заметила, как медленно и вяло вел себя юноша. Он, тоже осознавая свою медлительность попросил Лию отправиться в столовую, чтобы она взяла с собой еду.

Юноши в столовой так же молча встречали девушку, как и раньше. За каждым действием Лии они пристально следили, стоя за плитами и сидя за столами. Девушка наполнила банку уже привычной коричневой массой с комками и отправилась обратно в комнату. По пути к выходу, она начала слышать активные шепот поваров. Возвращаясь в комнату, она встретила Томаса, что, одевшись выходил с оружием Лии, а его собственная винтовка висела на плече.

Указывая путь, Том направился с Лией в ангар, где девушка осматривала высокие потолки и большие бронированные машины. Они были расставлены одним рядом в центре ангара. Для девушки они были похожи на горы слипшихся кусков металла. Где-то вдали ревела пила и шипела сварка. Громкое шипение незнакомых инструментов звучали так же враждебно, как и действия тайного гостя. Лия в страхе прижималась к Томасу.

Свободными шагами они сократили дистанцию до группы людей, что стояла у одной из машин. Люди внимательно рассматривали опаздывающих бойцов и больше всего — саму Лию. Томас всё время смотрел куда-то в сторону и, когда они оба достигли точки встречи, не сразу начал говорить с чернокожим мужчиной.

— Что на сегодня? — спросил Том.

— Сегодня у нас разведывательно-спасательная операция, — проговорил под диктовку Нейт. — На прошлой вылазке один из наших рекрутов потерялся. Мы попытаемся его найти и вернуть. Надеюсь, мы не найдём его безжизненный труп, разорванный на части. — В последней части отчёта Нейт подчеркнул возможное состояние погибшего товарища, параллельно пристально уставившись на Лию. Так он пытался её запугать ужасающими образами.

— Нейт! — грозно и недовольно проговорил Томас, надеясь образумить мужчину от умышленной попытки деморализации собственного боевого состава. Мужчина только недовольно покосился на вспыльчивость юноши. — Хватит.

— Заходим, — сказал Нейт, пробираясь вглубь бронемашины.

Томас был сильно удивлён составу собравшегося отряда, ведь и сам Нейт отправляется на вылазку во внешний мир, впервые за последние пару месяцев. Вместе с ним был только Адам и Скай. Всего на вылазку отправлялось пять человек. Нейт с Адамом и Скаем уселись, с одной стороны, Томас с Лией заняли другую. Девушка сильно нервничала в незнакомой компании и прижалась к Тому ещё плотнее.

— Мы здесь, чтобы проследить за её испытанием и оказать поддержку, если это будет необходимо, — сказал Скай, когда пассажирский отсек машины начал закрываться. Он улыбался и хотел предстать перед девушкой дружелюбным. — И будем судить её результаты.

Томасу не понравилось то, какая компания собралась на решающее испытание. В таком выборе он подозревал отца Оскара, который выбрал большим числом людей, относящихся к Лии негативно. Испытуемая всё продолжала молчать. Ей было страшно говорить перед сидящими напротив неё людьми. Она опасалась, что своими словами сделает только хуже. Лия даже имён их не знала, но чувствовала в их взглядах все мысли.

Том не долго смог выдержать неприятно неудобных сидений. Через несколько минут пути он поднялся на ноги и по своей любимой привычке смотрел в амбразуру. Лия видела, как этим начал заниматься только Томас. Вскоре она также поднялась к нему, и тоже смотрела через зазор в броне.

Весь путь машины для Лии был наполнен загадочными образами. Для неё, всё окружение никак не изменялось, но она чувствовала нутром, что вокруг неё что-то происходит, что она никак не могла объяснить. Все вокруг неё были спокойными, но внутри Лии было ощущение движения. Наблюдая вслед за Томом в амбразуру, она видела только темноту, которая создавала больше вопросов. Это продолжалось очень долго, и, непрекращающаяся гнетущая обстановка начала сильно действовать на нервы. Лия ощущала каждый взгляд сидящих рядом с ней мужчин. Она чувствовала, как они проклинают её и надеяться на скорое поражение. Сердце билось быстро от ощущения стыда, страха перед присутствующими и странного внутреннего чувства движения. Это вызывало тошноту и головокружение. Девушка была вынуждена взяться за руку Томаса, чтобы успокоится и не упасть.

Присутствие Тома успокаивало девушку. Она почувствовала себя бодрой и спокойной. Она знала, что именно он сможет разделить с ней всё хорошее и плохое. Он был словно собран из самых приятных вещей, которые когда-либо можно найти. Лия доверила бы ему всё что угодно. Он её не подводил, и она верила, что никогда не подведёт. Томас чувствовал, как крепко девушка сжимает его руку, вместе с этим он ощущал невидимую хватку Нейта, вцепившуюся прямо в шею. Дракон только и думает, как избавиться от главной угрозы убежища. Даже Скай и Адам начали сомневаться в верности и здравом рассудке своего товарища. Они смотрели на него, как на предателя, что находится на краю пропасти. Свалившись в её чертоги, Том ни за что не выберется, и никто ему не поможет.

Томас стал гадать, как может окончится их операция. Нейт будет груб и не зачтёт испытание Лии, если только не случится чудо. У Адама к девушке личные счёты. Сейчас на