Но это все был мусор. Эти несчастные, что не смогли преуспеть в жизни, не были способны на настоящий поступок, никто из них не смог бы выкрасть Огонь Прометея. Никто из них не мог даже полноценно предать — они бы испугались открыть тайком ворота, провести через тайный ход, их услуги не нужны Люциферу.

Но была еще одна, очень странная исповедь. Исповедовалась женщина. Обычная женщина, жена и мать, она никогда не совершала в своей жизни особо плохих поступков, любила детей, хранила тепло домашнего очага. Она не собиралась никого предавать или продавать, она верила в добро, в свет Огня Прометея, в то, что доблестные рыцари Ордена Хранителей одолеют любую беду. Но она очень боялась за своего мужа — на людях точно такой же, как всегда, в кругу семьи он вел себя в последнее время очень странно. Уходил на работу раньше обычного, приходил позже, а работал он в Академии Магии, стал каким-то задумчивым и рассеянным и, когда готовил всей семье ужин (а это была его святая обязанность), говорил очень странные вещи. О том, что грядет время великих потрясений и перемен, что настал час обратиться к первоосновам, к тому, с чего все начиналось. Он не хаял открыто Орден, но говорил о нем презрительно, называл рыцарей слабаками, что не видят за деревьями леса. Но самое странное — он не боялся грядущего нашествия темных сил. Вообще не боялся, он говорил об этом, как о какой-то недостойной упоминания детали. Не боялся за себя, за семью, говорил, что с ними тоже ничего не случится, что им даже переживать не стоит, что уже все решено. И у любящей жены конечно же возникли смутные подозрения, что ее муж как-то связался с врагами, чем она и поделилась со святым отцом…

Причем даже исповедью это было тяжело назвать — женщина ни в чем не каялась, а просто предупреждала. Так что Иосиф Киану надеялся, что, когда он, презрев тайну исповеди, весь этот рассказ передаст богомерзкой нечисти, бесовскому отродью и просто вампиру Олегу, Господь уж как-нибудь простит взятый на душу грех.

— Ну как, понравилось? — попивая пиво, спросила у Хара девушка.

— Да-а… — кивнул тот. — Я даже не думал, что тут такое может быть.

— Это все Биглы — я тоже не догадывалась, что прямо под носом могут скрываться такие древние руины, — заметила Эбрилла.

— Да мы выросли тут, — бросил Доротей Бигл.

— У нас дом рядом, — добавил Мадерон Бигл.

— Вот мы и ходили сюда играть — тут всегда было пустынно и нас никто не мог найти.

— И тогда же мы с Доротеем заразились древней историей. Хар, представляешь, эти руины — самый настоящий первый Храм Огня! Тот, который сейчас, построили через тысячу лет после того, как Прометей доверил нашим предком свой Огонь, а сначала он хранился именно в этих подземельях.

— Мы с Мадероном, когда рылись в архиве, столько всего интересного про первый Храм узнали — оказывается, именно с него началась история нашего города, тут, где мы сейчас сидим, человек впервые ступил на землю этого мира! Представляешь, а об этом даже никто не знает, люди забыли свою историю!

— Забыли, — кивнул Хар и не упустил возможности направить разговор в нужное для себя русло. — А что, неужели действительно никто больше древней историей не интересуется?

— Никто, — горько вздохнул Доротей. — Сколько мы с братом просидели в библиотеке, изучая самые древние, самые загадочные трактаты, никого больше не встретили.

— Неправда! Я там была! — встрепенулась девушка.

— Была, — кивнул Мадерон. — Один раз, когда нам дали задание написать сочинение про историю Ордена времен Второго Нашествия. На полчаса заскочила, первую попавшуюся книгу взяла и убежала.

— Там надо прожить годы, чтоб со всеми этими трактатами разобраться! — добавил Доротей. — А из всей нашей группы только ты была один раз, Магний, Алихвисс какие-то книжки искал да Камардон. Остальные даже не заглядывали! Да и те…

— Не говори, — поддержал брата младший Бигл. — Ягги однажды заглянул, да как увидел, сколько там пыли, испугался и убежал. Там ведь никаких картотек нет, книги не подписаны, стоят так, как их поставили тысячу лет назад, и, пока не прочитаешь книгу до конца, часто даже не поймешь, о чем она!

— Вот-вот, мы пока про старый Храм искали, на что только не натыкались! Хар, ты даже представить себе не можешь — мы однажды нашли книжку, где человек, один из первых Хранителей, писал про свой родной мир! Мир с огромными пирамидами посреди бескрайней пустыни — представляешь? Мы даже сначала не поверили, думали, что это сказка, как и та, про «бога, рожденного в огне», но потом перечитали — действительно исторический документ! Автор — один из первых Наместников, реальная историческая фигура!

— А что за сказка? — встрепенулся Хар. — Ну, про рожденного бога?

— Да обычная сказка, — отмахнулся Мадерон. — Таких много сказок. Там было написано, что вроде Огонь может сделать каждого из нас богом и подарить все желания…

— Занудная, — добавил Доротей, — и скучная, такое ощущение, что не сказка, а техническая документация. Мы там половину не поняли. Да и вообще случайно наткнулись мастер Агап Нест ее читал, вот мы и подумали, может, там что-то интересное…

— Агап — выдающийся человек! — вступил Мадерон. — Если бы не он, мы бы, даже не знаю, нашли бы хоть что-то… Живет историей! Хар, ты еще на его лекциях не был — когда он рассказывает, оторваться невозможно! Такое ощущение, что сам попадаешь в те древние времена!

— Да, Хар, — мечтательно вздохнула Эбрилла, — мастер Агап Нест бесподобен! Когда у нас будет его лекция «Хронология исторического развития магии», смотри не пропусти! Название скучное, но, когда он начинает говорить… Даже Камардон слушает. А вообще такое чувство, что Агап про историю знает все — ты его можешь спросить, кем был тридцать третий Наместник, и он тебе выдаст по памяти всю его биографию, от дедов-прадедов до потомков в десятом колене!

— Подождите! — перебил Хар. — Доротей, Мадерон, вы же говорите, что, кроме вас, в архивах библиотеки больше никто не бывает? А как же он?

— А он там живет, — изумился такому странному вопросу старший брат. — Он всю свою жизнь проводит с древними фолиантами, Агап и есть наш архив, он там все прочитал, каждую брошюру знает и помнит.

— Удивительнейший человек… — добавил младший, — Если кому-то и суждено открывать тайны прошлого, переворачивая наше мнение о настоящем, то только таким людям, как он…

«Вот уж действительно: иногда люди даже не догадываются, насколько их слова верны», — подумал Хар.

О последнем разговоре следовало как можно скорее доложить Олегу. Постепенно элементы мозаики ста- новились на свои места.

Детская загадка: «Кем должен быть жеребенок, чтобы стать мышкой»? Именно такую простую загадку загадывала маленькая девочка Маша своим друзьям и подругам и удивлялась, что те не могут додуматься до такого простого ответа. Правильный, по ее мнению, ответ должен звучать так: «Он должен быть мной».

О том, что это непростая загадка, девушка догадалась рано. Но она даже подумать не могла, что, стоит сказать (а лучше показать) ответ, и парень, красивый, статный парень, в которого она была по уши влюблена, убежит от нее с дикими воплями и больше не согласится ни на одно свидание. Так была разбита первая любовь. А годы спустя она и вовсе перестала верить в это чувство.