и обустроиться можно было. Да и куда переть в такую погоду? И так за день преодолели неслабый кусок, а что там впереди в Березне, кто ж его знает. На ночь глядя выяснять это без разведки – нет, спасибо, это без нас как-нибудь.

Все сушились и ждали, пока вечная дежурная по кухне соорудит что-нибудь из почти ничего, а я отозвал в сторону Базанова и Быкова.

– Ну давай, рассказывай, – кивнул я Андрею.

– Вот, смотрите… – Он достал листик и набросал на нем обстановку. – Надо будет посмотреть еще с другой стороны, но похоже, что они застряли здесь случайно. Часовых выставили, как без этого? Но, опять же, надо провести толком разведку. Тогда и можно будет думать, что делать дальше.

– Наша огневая мощь? – повернулся я к Базанову. Сам знаю, но лишний раз удостовериться лишним не будет.

– Два пулемета, но патронов в обрез. Стрелковое оружие у всех, но там тоже… на одну атаку. Ладно, на две.

– И как с таким добром и количеством людей творить засаду? Да будь мы все хоть четырехрукими, не хватит, – почесал я затылок для ускорения мыслей.

– А что хотелось? – уточнил майор.

– Смотрите… – Я взял листик с набросками Быкова. – Вот пост. К нему подъезжают сани, стреляют хоть куда и быстро убегают. Но так, чтобы погнались… – Я нарисовал стрелку и для подкрепления показал на местности, куда бежать надо. – И вот тут, возле этого леска, допустим, будет первая засада. Они пропускают наших и стреляют по преследователям. Те залегают, вызывают помощь, а когда все соберутся в кучу, то с флангов, с этих позиций примерно, – я добавил на схему два крестика, – бьют два пулемета второй засады.

– Ничего себе у тебя придумки, Петр Николаевич. – Базанов для скорости думок, в отличие от меня, чесал лоб. – Перекрестный огонь – это сила.

– Ага, а теперь давай думать, что и как. Двое на санях да четверо с пулеметами. Остается только пять человек на засаду, если считать старшину и девчат.

Майор покрутил план-схему.

– Тогда предлагаю девчат на сани усадить. Параска править будет, а Аня – стрелять. Как до наших доедут, одна дальше двинется, вторая останется. Там же один хрен никакого прицельного огня вести не надо, лишь бы тарахтело погромче. Витя Гаврилов на пару с Махно, допустим, на правый фланг, а я с Быковым – на левый. Пойдет?

– Вчерне, наверное, пойдет. Ладно, что гадать? Сначала товарищ Быков сообщит нам, что, где и как, а потом и действовать начнем.

* * *

Наверное, часовые подумали, что эта лошадь с санями вылетела на них случайно. Ну кто, скажите на милость, будет кататься по своей воле на ночь глядя, да еще в такую погоду? И принесло на пост двух деревенских баб. Точно, запутались. Вот один нехотя снял с плеча карабин, а второй так и остался думать о смысле жизни. Вот только лошадка вдруг резко начала делать разворот, грянул предательский выстрел, а бдительный камрад рухнул в снег, продолжая сжимать в руках оружие. Славно погиб; был бы викингом, попал бы в их рай, не помню уж названия, где воины без устали веселятся и бухают. Что-то там на букву В. А философски настроенный немецкий хлопец, пока кричал «Алярм!!!» да стягивал карабин, на который так некстати упал, увидел только стремительно исчезающий зад саней, в которых скрывались жидобольшевицкие бандиты.

На стрельбу с алярмом прибежала помощь, и спешно организованная тревожная группа на рысях отправилась в погоню. И правильной дорогой пошли! Вот что значит боевой опыт! Видать, у бандитов лошадка совсем хилая, бежит чуть быстрее пешехода. Вон она, впереди, и полкилометра нет. Кто-то даже выстрелил пару раз, да куда там, на таком расстоянии только лишний перевод боеприпаса. Или попали? Захромала животинка, с саней ссыпались не то двое, не то трое, потащили куда-то в сторону.

И преследователи еще ускорились, пока проклятые большевики не спрятались в лес, благо и метель уже закончилась, а следы на снегу – вот они. Не успели даже запыхаться: только фельдфебель свистнул разворачивание в цепь, как подлые враги открыли стрельбу из винтовок. Сразу сбили пятерых, остальные залегли. Так и продолжали вяло перестреливаться, пока не подоспела подмога. «Вот сейчас задавим», – подумали немцы хором, когда к лежащим в снегу подошли оставшиеся полтора десятка соратников под прикрытием бронетранспортера. Это же сила!

Но что-то пошло не так, потому что с флангов жахнули два пулемета, враз покосившие почти всех. Целых точно не осталось. И боевой дух куда-то делся. Короче, все умерли. Прямо-таки трагедия Шекспира.

БТР попытался нащупать своим пулеметом наши, шарахнулся в сторону от дороги и тут же увяз в сугробе. Из него выскочили два ганса, петляя, побежали назад. Но недолго. Еще одна очередь из МГ – и оба летят в снег.

– Прекратить огонь, – закричал я, ибо кто-то (наверное, девчата) продолжал палить в белый свет как в копеечку. – Быков, Ильяз! Проверить немцев. Аккуратнее только.

Я услышал, как с правого фланга мне тревожно кричат. Побрел туда. Всю эту банду мы разменяли на одного нашего. Вот хрен его знает, откуда прилетела та дурная пуля, но не повезло Семену Архипенко, молчаливому старлею-связисту.

Глава 10

«Ганомаг» мы пытались вытолкать в десять пар рук, но получилось только тогда, когда впрягли лошадку лесника. С ее помощью БТР вытащили обратно на дорогу, завели.

– Баки полные! – вылез из машины довольный Быков. – Прошу пожаловать в салон!

Внутри было богато! Не только еще один МГ с патронными ящиками, но и целый ротный миномет. Правда, всего с десятком мин. Махно с Енотом принесли карабины убитых немцев, шинели, было даже с полсотни марок с парой наручных часов.

– Это зачем? – Я ткнул пальцем в хабар.

– Ну не оставлять же, – пожал плечами Енот. – На еду сменяем, если что. Ну, двинули?

– Лошадь в карман засунешь? – сразу насела на него Параска. – И так животное еле на ногах держится, целый день на ногах! Это тебе не человек, упадет и сдохнет!

Пришлось обустраиваться на ночь. И правда, загнать коняшку за первые сутки пути – слишком шикарно получится. Так что скомандовал ночевку, как ни хотелось продолжить наш поход сразу. Зато Махно за инициативу получил в нагрузку прогрев двигателя ночью.

Труп Архипенко положили на сани, в БТР погрузили наше оружие, запасы еды. Набились внутрь, как сельди в бочку. Меня с обоих боков сжали Анна с Параской, я плюнул, пересел на место пассажира рядом с водителем, согнав оттуда Закуску. За баранку определили Быкова,