Думая так, она добавила в его бокал солидную порциюфранцузского снотворного, испытанного на Луизе Семеновне. Сон у банкира долженбыл наступить через полчаса, и Лола надеялась, что он не останется спать вкабинете.

Через некоторое время они простились, никак не обсуждаяпроисшедшее. Ангелов отправился в спальню. Лола выждала примерно полчаса, хотяснотворное должно было подействовать быстрее, но, как говорится, береженого Богбережет. Затем она надела мягкие тапочки, сделавшие ее шаги совершеннобесшумными, и крадучись снова направилась к хозяйскому кабинету.

Ночью дом казался еще больше. Он наполнился таинственнымитенями и едва слышными шорохами – казалось, в нем идет отдельная страннаяночная жизнь. Лола пересекла столовую, оказавшись на какое-то время залитойлунным светом, падающим в высокие окна. Она почувствовала себя удивительноуязвимой, как будто стояла на сцене под ярким светом театральных софитов.Поскорей нырнув в спасительную темноту, Лола вошла в коридор.

Теперь от кабинета ее отделяло только несколько метровтемноты и короткая деревянная лестница с массивными резными перилами.Прокравшись по коридору, она поставила ногу на первую ступеньку лестницы.

Рассохшаяся ступенька предательски скрипнула. Лола вспомнилапрофессиональные уроки Маркиза.

«Поднимаясь по скрипучей лестнице, – говорил ейЛеня, – никогда не вставай на середину ступенек. Старайся идти по краю, повозможности ближе к стене».

Лола воспользовалась этим советом и пошла по самому краюступеней, почти прижимаясь к стене. Шаги ее действительно стали почтибеззвучными. Пройдя последние ступени, она оказалась на галерее верхнего этажавозле самой двери кабинета.

Лола перевела дыхание, немного успокоилась и достала изкармана дубликат ключа, который Леня изготовил для нее по незаметно сделанномузаранее слепку.

Ключ идеально подошел. Он легко повернулся в замке, открывего с едва слышным щелчком.

Лола осторожно повернула ручку двери, и дверь бесшумноотворилась – недаром, вытирая днем пыль на галерее, она незаметно смазаламаслом дверные петли.

Лола проскользнула в дверь, и в это мгновение раздалсяоглушительный гром.

Она замерла на пороге кабинета, в буквальном смысле, какгромом пораженная.

Сердце заколотилось как бешеное, на лбу выступили каплихолодного пота. Самые дикие мысли заметались в ее мозгу: может быть, хозяинустроил здесь сигнализацию, которая поднимает страшный шум, когда кто-нибудьвходит в кабинет, и сейчас прибежит охранник и схватит Лолу… За какую-то долюсекунды она успела передумать и перечувствовать очень много – в частностиуспела подумать о том, какой бессовестный человек Маркиз – послал бедную девушкуна такое серьезное ответственное задание, а сам только шляется по ресторанам скакими-то дамочками и утверждает, что все это для пользы дела…

Ужасный гром повторился снова, и наконец Лола поняла, чтоэто такое – это всего лишь пробили два раза огромные кабинетные часы красногодерева. Днем она постоянно слышала их бой, но он не производил на нее такоговпечатления. Не обратила она внимания на бой и недавно, когда они с Ангеловымзанимались любовью в кабинете. А ночью, в звенящей напряженной тишине спящегодома бой часов показался ей оглушительным.

Лола облегченно вздохнула. Она смело пересекла кабинет – темболее что мягкий ковер совершенно скрадывал звук ее и без того тихих шагов.Подойдя к висевшей на стене абстрактной картине, она взялась за край рамы… итут же вспомнила строгий наказ Маркиза и аккуратно натянула на руки тонкиерезиновые перчатки, чтобы не оставлять следов. На раме картины и на другихпредметах в кабинете следы ее пальцев вполне могли оказаться – ведь онакак-никак горничная, и постоянно вытирает здесь пыль, а вот на сейфе и особенновнутри него отпечатки ее пальцев крайне нежелательны.

Вместе с резиновыми перчатками она достала из сумкималенький фонарик, взяла его в зубы и направила луч света на скрывавшийся закартиной сейф.

Затем Лола прокрутила в памяти подсмотренную накануне сцену.Ангелов повернул ручку сейфа направо на три деления, затем налево на пять,потом снова направо на одно деление и наконец направо на шесть делений… Три –пять – один – шесть, она твердо помнила эти цифры. Осторожно повернув ручкусейфа в соответствии с этим кодом, Лола уставилась на дверцу в ожидании.

Сейф и не думал открываться.

Лолу охватило отчаяние. Неужели все зря? Неужели онанапрасно пошла в горничные, напрасно изуродовала себя ужасной прической ижутким макияжем, напрасно безропотно сносила Лерины оскорбления, напраснособлазняла ее мужа…

Впрочем, при этой мысли Лола чуть заметно улыбнулась, хотяей и мешал зажатый в зубах фонарик: пожалуй, Ангелов совсем неплох, ипроведенное с ним время нельзя так уж однозначно считать жертвой, принесеннойна алтарь долга… Только Маркизу знать об этом совершенно необязательно.

Но в чем же дело, почему проклятый сейф не хочетоткрываться? Может быть, Ангелов почувствовал ее интерес и поменял код сейфа?Может быть, он заметил, что она подсматривает за тем, как он его открывает?Хорошо хоть, что сейф не снабжен звуковой сигнализацией, срабатывающей принаборе неверного кода и поднимающей на ноги весь дом оглушительным воем сирены…

А может быть, она просто не правильно запомнила код?

Лола еще раз восстановила в памяти сцену, которую тайкомнаблюдала. Ангелов отодвинул картину, повернул ручку на три деления направо, напять делений налево, на одно направо и на шесть налево. После этого сейфоткрылся…

Нет, она помнила код совершенно точно, как будто он стоялперед ее глазами…

Стоял перед ее глазами… В зеркале! Ведь она наблюдала заАнгеловым в зеркальной дверце шкафа! Значит, все его действия она видела взеркальном отражении, и все нужно делать наоборот!

Лола вернула ручку сейфа в исходное положение, глубоковдохнула, постаравшись успокоиться и собраться, и начала.

Поворот на три деления налево, на пять делений направо, наодно налево и на шесть направо… Лола замерла в ожидании.

Внутри дверцы послышались негромкое гудение встроенногоэлектромотора и отчетливый щелчок. Лола потянула за ручку, и дверца легкооткрылась.

Посветив внутрь сейфа фонариком, Лола увидела на его полкахлисты, папки с документами, аккуратные стопки ценных бумаг – все это ее неинтересовало. Ниже лежали пачки денег – довольно большие суммы в долларах. Это,конечно, интересно, но она не воровка и шла сюда сегодня вовсе не за этим.

И наконец, направив луч фонарика на самую нижнюю полкусейфа, она увидела в глубине ее небольшую коробочку черного дерева, инкрустированнуюбронзой.

Лола облегченно перевела дыхание и вынула коробочку изсейфа. Откинув черную крышку, она направила луч фонаря на содержимое шкатулки.Большой овальный камень засветился зеленым в ярком луче, но Лола почувствовалакакое-то разочарование. Она ожидала чего-то совершенно другого, чего-тобольшего – волшебного сияния, отсвета морских глубин, изумительногозеленоватого свечения… И потом, где тот удивительный, неповторимый изъян,который придавал, по словам Татьяны Коноплевой, редкостную прелесть знаменитомуизумруду и превращал его действительно в «Глаз Ночи»? Где дефект, из-закоторого камень казался живым и создавалось впечатление, будто из его зеленойглубины кто-то смотрит на тебя завораживающим гипнотическим взглядом?