Благодаря связи с ними Яна почувствовала, что драконам не терпится убраться отсюда подальше, однако они не набрали достаточного уровня заряда кристаллов, чтобы открыть портал.

Дик полез в сумки и достал лекарства, занялся раненым плечом госпожи, а Яна всё не переставала перемалывать князю косточки и вести нелёгкие думы. Через некоторые время грохот в пещере прекратился. Всё стихло, но никто так и не появился.

– Почему они не выходят? – отчаяние вперемешку с надеждой затопили голос псевдопринцессы.

Некстати сформировалась мысль, что она наконец избавилась от притязаний князя тэргов и что стоит только повелеть драконам улететь, дождаться, пока подкопят силы, и приказать им прорыть портал на Землю… Они могут ведь! Но… почему-то она сама не могла так подло поступить.

– Да чтоб этих двоих! Выходите уже! – запричитала Яна, разозлившись на себя. Добродетельница, блин! Стало безумно жаль всех представителей расы тэргов, другого населения Цакары и драконов, связанных безумием и королевскими ошейниками.

– Вон… вон они, пр-ринцесса! – радостно изрёк вдруг сидящий сзади лайири, как раз закончивший возиться с плечом госпожи.

Яна невольно вздрогнула, устремила взгляд на выход пещеры. И действительно, наружу наконец-то выбрались Седон и Рид! С сердца заметно отлегло, псевдопринцесса скомандовала старшему дракону подобрать их, поскольку вслед за спасшимися повыскакивали и чёрные твари, не собиравшиеся упускать воров. Юный дракон тоже взмыл в небо, так как безобразные существа ринулись и на них.

Оказавшись в воздухе и на безопасном расстоянии, Яна отыскала глазами Рида с князем и ужаснулась: Седон карабкался на дракона в человеческой форме, его тело покрывали многочисленные раны и ожоги, но Рид… лайири также находился в плачевном состоянии, и вдобавок он лишился левой руки по локоть.

– Боже! – выдохнула. Но затем с облегчением наблюдала, как Седон протянул свою руку и схватил Рида за его здоровую конечность, подтянув в седло ящера. – Улетаем!

Драконы только и ждали команды, усердно замахали крыльями, унося свои грузные тела и наездников прочь от опасности. Твари же совсем обезумели, они отталкивались от горы, желая в прыжке достать до воров, но лишь падали в кипящую лаву.

– Вы как? Держитесь там?! – перекрикивая ветер, спросила Яна, поравняв юного дракона и более старшего. Сглотнула ком в горле, вблизи раны Рида и Седона выглядели ещё ужаснее.

– Нормально, – хрипло отозвался князь, в свою очередь окидывая придирчивым взглядом принцессу на наличие у неё повреждений. Сражаясь внутри алкаровой пещеры, Седон переживал за неё. Именно за саму девушку, а не за объект для достижения своих целей.

И Седон, и Яна, очутившись так близко, смогли «прочитать» эмоции друг друга, но лишь отмахнулись от них, списав всё на экстремальную ситуацию. Всё-таки странный этот мир, так просто обличающий истинные чувства.

– Гм… драконам нужно ещё немного времени, чтобы накопить достаточно магии для перехода в следующий мир, – прервала псевдонаследница неловкую паузу. – Необходимо где-нибудь сделать остановку. Да и ваши с Ридом раны обработать.

Седон занырнул глазами под крылья дракона, скрипнул зубами то ли от боли в ранах, то ли от досады: чёрные твари неустанно преследовали их, перебираясь по тонким каменным мостам и перепрыгивая разрывы между островками. Какие упертые!

– Реянна, направь драконов в сторону и максимально ускорь. Нам нужно оторваться от преследования… – Перед взором князя резко потемнело, он вцепился ладонями в луку седла. – Там… найди подходящую безопасную возвышенность, чтобы драконы… смогли отдохнуть и поднакопить недостающую магию.

Седон утратил сознание, свалившись в руки… в руку Рида.

– Чёрт! Да что ж какое-то?! – От безысходности Яна сжала кулаки. Всё складывалось чересчур плохо. Но сумела взять себя в руки, пару раз глубоко вздохнула и выдохнула, прогоняя лишние сейчас оцепенение и панику. – Рид, держи Седона крепче, и сам тоже держись. Мы ускоримся. Станет плохо – немедленно говори мне!

– Хор-рошо, госпожа, – покорно согласился воин.

Почувствовав себя более-менее уравновешенной и максимально абстрагировавшись от мешающих эмоций, Яна попросила драконов сделать так, как советовал князь тэргов.

***

Чтобы оторваться от тварей, пришлось поднять драконов за серые облака. Летели неизвестно сколько, и лишь когда небеса начали темнеть, Яна решилась снижаться.

Представителей этого заклятого мира на поверхности пока не наблюдалось. Что ж, отлично. Самое время приземлиться. С Диком отыскали наиболее подходящее место: высокая одинокая гора стояла посреди потоков лавы, без видимых провалов пещер. К тому же другие островки, по коим твари могли бы перебраться к горе, находились в отдалении. Лайири с принцессой разумно посчитали, что чёрные четвероногие существа могут обитать где угодно в просторах этого дружелюбного мирка.

Снизились и плавно приземлились. Седон по-прежнему пребывал в бессознательном состоянии. Пока Дик распаковывал сумки с лекарствами и соответствующим инвентарем, Яна сперва решила позаботиться о Риде, который потерял много крови. Размотав лохмотья одежды, коими Рид наскоро перетянул оторванную конечность, еле подавила вскрик.

Прижав ладонь ко рту, Яна часто поверхностно задышала, силясь сдержать рвотные порывы. Обрубок выглядел жутко… Запёкшаяся кровь и торчащие сломанные, нет, расплавленные кислотой тварей кости. И при этом Рид не кричал от боли, только слегка морщился. Вот это выдержка! Яна такой похвастать не могла.

– Всё в пор-рядке, госпожа, – Рид улыбнулся краем окровавленных губ. – Не нужно. Я сам пер-ребинтовать. Лучше вам заняться Властелин. Для меня честь смочь защитить его. И вас.

Рид сам здоровой рукой потянулся к сумке, чтобы выудить из её недр обеззараживающий раствор, но Яна, пересилив отвращение, перехватила руку с флаконом.

– Нет. Я помогу. Тебе досталось больше, чем Седону. Раны вашего князя не смертельны; потратив большую половину магического резерва, сейчас он просто спит, – говорила, а сама, простерилизовав свои ладони, принялась промывать культю лайири. – Мне драконы сказали. Они ощущают мир не так, как мы, а при помощи потоков природной энергии.

– Я благодар-рен, вам, – смирился с решимостью госпожи Рид, позволяя себе помочь.

Стоящий на страже Дик тоже испытывал благодарность. Они с братом понимали, что принцесса не обязана делать это, но она делала. В этом мире все ощущали отголоски эмоций друг друга, посему и доверяли, несмотря на сомнения. Лайири знали большую часть истории Властелина и принцессы, поведанную им Гин. Знали, что госпожа пришла из другого мира, где нет магии, и мечтает вернуться обратно. Поэтому с момента поисков были настороже и тщательно следили за ней.

Но когда там, в небе, драконы накопили в своих кристаллах нужное количество магии для открытия портала, принцесса не воспользовалась возможностью сбежать. Не бросила его с ранеными братом и князем, и они поверили; как и Гин, стали надеяться, что однажды Реянна и Седон вспомнят испытываемые ранее друг к другу чувства и положат конец