– Кто опознал трупы?

– Водителя опознала жена по золотым коронкам. А Крупина – по золотому перстню-печатке. Они же как раз перед тем, как слетели с трассы, заправлялись: бак до полного и две канистры. Расплачивался сам Крупин. Народу на заправке не было, и работница запомнила его хорошо. Сказала, что от него сильно пахло спиртным. Она даже посоветовала ему не садиться за руль, а он ответил, что и не собирается – его везет кореш, с которым он чалился. Но теперь освободился и собирается жить долго. Массивный перстень-печатку она запомнила хорошо. На пальце сгоревшего пассажира был такой же – только сильно оплавленный. Еще на нем была бейсболка с надписью по-английски «свобода» – именно такие в ларьке на той зоне продают. Бейсболка слетела с головы твоего крестника, когда машина переворачивалась, – окно было открыто…

– Ну и что? – возразил Игорь Дмитриевич. – Это все косвенные доказательства. Генетическую экспертизу делали?

– Какая еще генетическая экспертиза! Ты, как видно, насмотрелся этих ток-шоу по телику. Кто будет искать близких родственников твоего этого самого, чтобы сравнивать? Кому это надо? Одним уродом меньше – уже хорошо.

– Но все равно не верю: что-то мне подсказывает…

– Без подсказок не можешь обойтись? Ты слушай только приказы и распоряжения начальства. Исполняй все – глядишь, и подполковником станешь. Короче, если этот труп до сих пор в розыске, я позвоню и сообщу. Пускай снимают ориентировку, чтобы ноги впустую не стирать. Или ты сам позвонишь?

– Лучше ты. Сколько от Мордовии до нас?

– До Москвы почти шестьсот километров, ну и потом сам считай.

– То есть на хорошей машине можно часов за двенадцать-тринадцать долететь?

– Ночью и быстрее получится, если водитель хороший. Но только твой крестник уже отлетался.

Гончаров посмотрел на экранчик своего мобильного: параллельно шел вызов с номера Марины.

– Спасибо за помощь, – поспешил он закончить разговор и нажал кнопку.

– До тебя не дозвониться, – услышал Игорь голос жены, – ты меня даже не поздравил.

– Я уходил – ты спала. Я даже поцеловать не решился.

– И это правильно: утром лучше ко мне не приближаться. Но где цветы, подарки?

– Вечером все будет.

– Вечером я с девочками в ресторане – ты не забыл?

– Помню, разумеется.

На самом деле он забыл. То есть он помнил, что у жены сегодня день рождения, и даже собирался купить ей какой-нибудь подарок. Хотел это сделать заранее, но потом как все закрутилось…

– Домой доберусь сама, – вздохнула жена и напомнила: – Не забудь погулять с Баксиком.

На этом разговор и закончился. Игорь даже не успел поздравить жену. Хотя на самом деле поздравление по телефону – это, как правило, для посторонних людей: лишний повод напомнить им о своем существовании, сделать приятное, тем более что звонок тебе ничего не стоит. Но самого близкого человека надо поздравлять иначе. Каждый год Гончаров мучился, раздумывая, что можно подарить жене. Духи, дорогое белье, цветы, шампанское… Однажды он подарил Марине золотую цепочку. Цепочка была совсем тоненькая, но жене понравилась – она сказала только, что можно было бы и потолще, эта может порваться, если запутается в волосах.

Гончаров достал бумажник и проверил наличность. Денег было совсем немного, а на банковской карте и того меньше. Судя по всему, придется занимать у подчиненных. Но думать об этом не хотелось.

Теперь считается, что Крупин мертв, а значит, никто его искать не будет. А что, если Крупа с самого начала так и планировал? Заехал к даме, известной всем, оставил свои отпечатки в ее доме где только можно. Но засиживаться не стал, сел в старый «Рено», да так, чтобы видели посторонние, которых могут опросить, потом перебрался в машину с хорошим движком и полетел… Расстояние до Гатчины тысяча двести километров или того меньше. Десять часов пути – и в среду вечером он уже здесь… А от «Рено» с водителем и пассажиром избавились по просьбе Крупина. Нет, такого быть не может, потому что его ночью видела работница заправочной станции в Мордовии. Если, конечно, она видела именно его. А может, ее попросили так сказать. И два сгоревших трупа тогда чьи? Может, этих людей потому и убрали, чтобы обеспечить алиби Крупину. Может, он сколотил банду, еще находясь в заключении, и остальные участники преступного сообщества ждали только сигнала и действовали по плану, который придумал Крупин.

Опять позвонила жена.

– Ты не обиделся? – поинтересовалась она.

– А когда я обижался? Я просто думаю, что тебе подарить.

– Загородный особняк, – пошутила Марина, – можно не очень роскошный. Земля у нас есть – не в бане же нам ютиться.

– Я не против дома. Где только денег раздобыть?

– Я как раз по этому поводу и хочу сейчас с тобой поговорить. Мне только что позвонил охранник из гаражного городка. Сказал, что очень часто к нему обращаются люди, которые хотят арендовать или купить гараж. Сегодня с утра приезжала немолодая солидная пара на «Ренджровере», они интересовались как раз покупкой. Охранник вспомнил, что мы своим не пользуемся уже который год, и сразу связался со мной.

– Погоди, а почему он тебе звонил? – удивился Игорь. – Я же там свой номер оставлял.

– Но хозяйкой ведь числюсь я. Вот он и позвонил мне. Я и так уже думала продать гараж хоть за какую цену, а теперь, когда есть спрос и солидные покупатели, можно запросить много – тем более у нас не какой-нибудь там сарай, а прекрасно оборудованное помещение. На целый загородный дом, конечно, не хватит, но у меня есть накопления, потом, можно взять небольшой кредит.

– Да я не против… Только вот кредит…

– Я, когда мы были на своем участке, – не дала ему договорить Марина, – поболтала с Надеждой Петровной, и она сказала, что у ее мужа есть знакомый начальник леспромхоза, который ему многим обязан. Он может лес по дешевке отдать. А кроме того, по закону каждому российскому гражданину, то есть каждой семье, полагается шестьдесят кубов строительного леса бесплатно. А шестьдесят кубов хватит на хороший домик – еще и останется.

– Есть такой закон? – не поверил Гончаров.

– Есть, конечно. Кроме того, в деревне имеются хорошие плотники, которые дом нам поставят со скидкой.

– Я не против, – повторил Игорь. – Только что от меня требуется?

– Ключи от гаража. Я бы сегодня показала его покупателям, договорилась бы о цене. И, может быть, сегодня уже оформила бы сделку.

– У тебя же сегодня ресторан с девочками.

– Ты прав, – согласилась жена, – все не успеть. А тебе такое важное дело доверить нельзя – тебя, как всегда, облапошат.

– Меня? – удивился Игорь. – Когда меня кто мог облапошить? И к тому же я, насколько тебе известно, опытный контрабандист.

– Это механик Петренко был опытным контрабандистом. Я не сомневаюсь, что он тебя тоже облапошил. Ты тогда дал ему десять тысяч долларов: он на твои деньги купил товар, половину отдал тебе, а сам свою половину получил бесплатно и обогатился за твой счет. Даже не сомневаюсь по этому поводу. Потому-то механика вашего и настигло возмездие в лице морской осы, которая укусила его в попу.