напасть на дорогих мне людей. Скорее всего, я не учёл флуктуации дальнего космоса, фазы убыванья Луны и кое-какие другие детали. Впредь, буду вести себя куда осторожнее.

— А где сейчас вчерашний дракон? — спросил кто-то из сановных господ: — Он может снова напасть на людей?

При этих словах все остальные вельможи тотчас оживились. Загомонили на все голоса и засыпали Якова Брюса градом различных вопросов. Все хотели узнать, что им делать теперь? Когда они смогут уехать домой? Сколько драконов сейчас в Подмосковье и не опасно ли двигаться днём в такой лёгкой коляске, в которой они прибыли в имение?

— Успокойтесь дорогие друзья. — ответил радушный хозяин. Он поднял руки на уровень глаз и сделал длинными пальцами несколько таинственных пассов. Шум немедля утих.

Яков Брюс подождал секунд десять и спокойно продолжил рассказ: — В последнее время, я создал только одно существо. К тому же, не для каких-то ужасающих целей, а лишь для того, чтобы потешить Вас перед замечательным ужином. Увидев, что дракон ведёт себя не очень разумно, я наложил на него незримые путы. То есть, совсем обездвижил. Если хотите, то можете на него посмотреть. Он находиться рядом, в саду.

Окинув взглядом бледных гостей, Яков Брюс с усмешкой заметил, что никто из них не рвётся смотреть на дракона. Широко улыбнувшись, он громко добавил: — Не волнуйтесь. После того, как я наложил на него заклятие царя Соломона, он стал совсем не опасен. Можете сами во всём убедиться. Пройдёмте со мной.

Хозяин повернулся на пятках и направился к широким дверям, ведущим наружу. За прошедшую ночь, слуги заменили все разбитые рамы и повреждённую мебель. Так что, теперь ничего не напоминал вчерашний разгром.

Гости растерянно переглянулись, но никто из них даже не шолохнулся. Все стояли у дальней стены широкого приёмного зала и были готовы немедленно скрыться в тех помещениях, откуда недавно пришли. Они с интересом смотрели сквозь высокие французские окна на пристроенную к дому веранду, но не делали ни единого шага.

Так продолжалось до тех самых пор, пока все не увидели, что Яков Брюс уже стоит на веранде. Вот он подошёл к балюстраде. Немного наклонился вперёд и посмотрел куда-то вперёд. Скорее всего, на аллею, которая начиналась прямо от лестницы, ведущей в замечательный англицкий сад.

Затем, хозяин повернулся к вельможам и, широко улыбаясь, беззаботно помахал им рукой. Мол, ну, что вы там все задержались? Давайте скорее сюда. Смелее, не бойтесь. Здесь всё в полном порядке.

Наконец, один из гостей всё же решился оторвать ноги от пола и тронуться с места: — «Эх, была не была». — подумал один господин, который всегда отличался отчаянной смелостью.

— «Хватит праздновать труса. Хозяин стоит на совершенно открытом пространстве, и ничего с ним пока не случилось. Даст Бог, и со мною всё будет в порядке».

Он немного поколебался и благоразумно добавил: — «Буду держаться возле него и вертеть головой по сторонам. Если вдруг замечу дракона, то успею вернуться назад и скрыться внутри помещений».

Молодой человек медленно вышел из дома. Осторожно приблизился к балюстраде и встал рядом с Яковом Брюсом. Заметил, что владелец имения смотрит куда-то вперёд. Проследил глазами направление его долгого взгляда и увидел, что в самом начале широкой аллеи стоит, что-то очень громоздкое.

Какой-то огромный предмет оказался закрыт полотном из плотного небелёного льна. Что находилось под сшитыми полосками ткани, понять было трудно. Вернее, сказать совсем невозможно.

Однако, вряд ли там могло прятаться что-то ужасное. Ведь возле огромного свёртка стояло два крепких холопа. Они спокойно смотрели на Якова Брюса и явно ждали какой-то команды хозяина. Значит, там прячется нечто совершенно нейтральное.

— «Скорее всего, там находится макет какой-то необычной машины». — подумал молодой человек и облегчённо вздохнул: — «Насколько я знаю, хозяин мастак на такие причуды. Поглядим, что он измыслил теперь».

Все вельможи увидели, что один из гостей стоит рядом с хозяином в спокойной расслабленной позе. Он не падает в обморок от страшных видений и, не бежит в испуге назад. Значит, опасаться там нечего.

Они немного взбодрись. Решили, что особой опасности нет. Собрали всю волю в кулак и, один за другим, осторожно вышли из обеденной залы. С большою опаской подошли к балюстраде. Увидели нечто, укрытое некрашеной тканью, и тотчас успокоились.

Хозяин дождался, когда все собрались возле него. Крикнул: — Прохор, давай! — и для надёжности резко махнул правой рукой. Холопы потянули верёвки, которые держали в руках и тотчас отбежали в разные стороны. Плотная ткань соскользнула с большого предмета. Волной скользнула по чему-то огромному и упала на землю.

Вельможные гости увидели то, что пряталось под плотной завесой и едва удержались от громкого крика. Испуг сановных господ был так велик, что они чуть не повторили своё вчерашнее бегство. С огромным трудом устояли на месте и едва не рванулись назад, под надёжную крышу.

Все успели понять, что перед ними совсем не живой, а, скорее всего, уже мёртвый дракон. Или как говорил Яков Брюс: — «Обездвиженный мощным заклятием царя Соломона. А всем москвичам отлично известно, что легендарный правитель древней еврейской державы мог повелевать самыми злейшими духами».

Гости присмотрелись внимательней и убедились, что перед ними тот же устрашающий зверь, что чуть не до смерти напугал их вчера. Только сегодня он не парил в вышине, словно огромная, ужасная птица.

Сейчас он сидел на земле, как собака гигантских размеров. Широкие крылья сложены на широкой спине и только края перепончатых махов немного спускаются вниз. Длинный хвост, обвит вокруг толстых суставчатых ног. Страшная пасть снова открыта, но не на всю ширину, как пол суток назад, а на самую малость. Так что, видны лишь острые передние зубы.

Сам дракон был тёмно-зелёного цвета, словно обычная ящерка. По шкуре видна чешуя размером с приличное блюдо. Большие глаза, подобны жёлтку из яйца и разрезаны чёрным вертикальным зрачком, как всегда бывает у змей. Зубы сияют, как полированный жемчуг. Широкая пасть, что лежит прямо за ними, похожа на свежую кровь. Когти с шипами, смахивают на благородную слоновую кость.

Нужно признаться, что зверь был очень красив, но только для тех, кто не слышал вчера, как он ужасно ревёт, и не видел, как он изрыгает мощные струи огня. Да и взгляд его выпуклых глаз, размером в обхват, обещал всем окружающим очень мало хорошего.

— Если, кто-то хочет его осмотреть в непосредственной близости и даже пощупать руками, он может спуститься с веранды. — предложил Яков Брюс: — Только должен сказать, что заклятие царя Соломона, действует очень короткое время. Оно предназначено