Так они стояли так долго, что на вскидку и не скажешь, и лишь когда оба просто начали дрожать от холода, Лиам вышел из воды, оделся, подождав пока Мара тоже будет готова, протянул ей руку. Девушка, пряча счастливую улыбку в уголках губ, приняла её. Не сказав ни слова, они, держась за руки и пытаясь запомнить то тепло, что исходит от их соприкосновений, проделали обратный путь к поместью. Лиам проводил девушку до комнаты, возле которой повернул её к себе лицом и просто сказал:

— Не мучь себя мыслями о том, что произошло, время для нас ещё придёт, но не сейчас, — не удержавшись он поцеловал девушку в лоб, и, отпустив её руку, отправился к себе, так и не обернувшись, чтобы увидеть слезу, что медленно сползала по её щеке.

* * *

Бывают моменты, которые разрывают жизнь на две части: деля её на прошлое и будущее. Тот миг, когда Дирк сказал нам об Орэне, был первым, когда моя жизнь изменилась кардинально, когда Орэн забрал нас из дома, это же произошло во второй раз, когда Лиам поцеловал меня…я поняла, что жизнь моя приняла какое-то единственно верное направление. Словно весенний горный ручеёк, что так долго искал свою единственную реку, наконец-то попал в нужное русло. Так это было странно не враждовать с ним, не удерживать удар под давлением его меча, а просто ощущать тепло его тела под кончиками пальцев. Когда его губы просто целуют мои, даруя не просто ласку и тепло, а какую-то странную нежность для сердца, что никогда не испытывало подобного чувства.

Смотря ему вслед, стоя практически на пороге своей комнаты, я понимала, что что-то сегодня изменилось для меня.

Позже я называла этот момент переломным для себя. Моё детство уходило шаг в шаг с эльфом. Я стала девушкой, и я впервые влюбилась. Конечно, я понимала, что этот поцелуй не принесёт кардинальных изменений в мою жизнь. Скорее всего, Лиам завтра на тренировке или уже сегодня, за ужином, и виду не подаст, что что-то не так, нацепив на себя свою любимую маску легкого отчуждения. Ну, а для себя я тоже решила, что буду хранить это светлое чувство у себя в сердце очень бережно, столько, сколько смогу. А лучше всего действительно не думать, не вспоминать, отстраниться…только, как это сделать?

'Ты знаешь, какой на самом деле сегодня день?', раздалось из комнаты знакомое урчанье.

— Ну? — как-то отстранённо, всё ещё пребывая в своих мыслях, поинтересовалась я.

'Этого дня я ждал и боялся со времени нашей встречи, а знаешь, почему?', как-то совсем уж апатично поинтересовались у меня.

— Да говори уже, — сколько можно тянуть кота за…ммм…хвост!?

'Ты втрескалась! ТЫ ВТЮРИЛАСЬ!!!', начало громыхать у меня в голове, 'А как же я? Ты обо мне подумала?! Думаешь, мне своих мыслей мало, а теперь ещё весь этот твой сопливый бред слушать и днём, и ночью, и даже в обед, мать его! Я этого не вынесу! Ах, Лиам, как он посмотрел на меня! Ах, какие у него губы, как лепестки розы! И ещё тысячу таких вот 'ах', и я сойду сума!'

'Так не слушай, я не против', мысленно огрызнулась я, чтобы не кричать на весь коридор.

'Если б я мог, если б я только мог', как-то совсем обречённо произнесла моя киска.

'Но, ведь ты можешь закрываться от Орэна и других, я знаю'.

'От них могу…, но не от тебя', кажется, мой котёнок совсем приуныл.

— Как так? — уже вслух спросила я.

'Мара', в дверной проём просунулась голова моего мохнатого товарища, 'я объясню тебе, но ты не просто пообещаешь, ты поклянёшься, что не станешь задавать вопросов, ещё не время'.

— Что ж, ты меня заинтриговал, пойдём в комнату что ли, а то я как-то притомилась.

Что-то типа 'пффф' было мне ответом.

Когда, я улеглась на свой плацдарм в виде кровати, моя киска залезла сверху и опустила свою огромную пушистую голову на мой живот. Дышать сразу стало как-то тяжелее.

'Знаешь, тогда в ущелье я ведь должен был умереть', уже спокойным голосом заговорил Каа'Лим.

— Прости, что? — не совсем осознавая, к чему клонит дэйург, спросила я.

'Да, девочка, умереть, несмотря на то, что ты вытащила меня из пропасти, смерть моя стояла уже на пороге. Я знал это и был готов, если к этому вообще можно подготовиться…', Каа'Лим сделал глубокий вдох, от чего мой живот обожгло горячее дыхание, и продолжил, 'Что ты знаешь о моей расе?'

Он не спросил 'виде', так как эти создания считались одной из мудрейших рас моего мира, не животные, а разумная раса. Вот, наверное, и всё, что я потрудилась узнать за всё это время. Стало немного стыдно за своё невежество.

'Ну, от тебя я большего и не ожидал, живешь в своем мирке, как курица на насесте, никого больше не замечаешь', в своей излюбленной манере заворчало это несносное создание. А вот я решила обидеться! Тоже мне, мудрейший!

'Ладно, не дуйся', первым вывесил белый флаг дэйург. 'Пожалуй, я буду милостив и немного помогу тебе окунуться в историю высших рас, заметь, не перворожденных, а высших, разница, поверь мне, есть'.

— Ну, лично для меня особой нет, людей, как я поняла, вообще за отбросы считают.

'Так было не всегда, Мара, не так давно человечество процветало, его уважали и даже завидовали'.

— Что? Чему, Великая Богиня, можно завидовать созданиям, которые всё время болеют, рано умирают, грызутся друг с другом да ещё ко всему прочему не успевают стать подростками, как превращаются в сморщенные овощи! — недоумевала я.

'У людей есть искра, они живут эмоциями, и, поверь, для тех из нас, кому это недоступно, это действительно причина для зависти. Да ещё ко всему прочему, люди могут возвращаться из-за Грани…'.

— Грани? — это слово, что-то всколыхнуло в груди.

'Все мы после смерти отправляемся за Грань, откуда вернуться могут лишь люди, пусть обретая при этом новую жизнь, тело, семью, а такие, как мы, растворяемся там, наверное…, точно тебе смогут ответить на этот вопрос лишь её хозяева, демоны'.

— Демоны, — что-то мне совсем как-то поплохело, какие, к шертовой бабушке, демоны?! Едва овладев дыханием, я решила задать следующий вопрос, — Они существуют? — робко спросила я.

На свой невинный вопрос я услышала вполне себе такое неприличное 'ха-ха'.

'Мара, ты меня поражаешь, конечно, существуют! Нормальные ребята, кстати! Правда, живут закрыто, к себе особо никого не пускают, единственные, кто вхожи, так это драконы, ну и мы, дэйурги, то есть', не без особой гордости закончил Каа'Лим.

— А остальным почему нельзя?

'Потому, дорогая моя, что эта раса держит нейтралитет и в основном выступает в качестве судейства или третей стороны во всякого рода межрасовых конфликтах. Если демоны начнут вмешиваться и использовать свою силу, боюсь, даже драконов не останется'.