«Вот сноб!» – мелькнуло у меня в голове, а потом Черкесов заговорил, и я сжалась от ужаса.

– Что вы хотели? – Черкесов обратился к сутулой блондинке, которая неслась за ним по залу. И едва он открыл рот, как я узнала его голос. Да! Да! Тот самый приятный голос, который советовал убрать Алку как можно скорее.

– Боже мой. – Я схватилась за сердце. – Да что тут у них происходит? – Я откусила печенье и сделала глоток уже теплого чая. – Не буду в это вмешиваться, – решила я, ощущая на сердце камень. – Силы неравные, меня просто уберут, как эту Алку. Все равно я ничего не сумею доказать.

Я легла спать, но сон не шел.

– Хорошо, – разговаривала я сама с собой, – подкину Алке записку, в которой сообщу, что ее хотят убить. Моя совесть будет чиста, а дальше пускай она сама решает.

На этом я успокоилась и, наконец, уснула, предварительно бросив пакет с документами на Сашу в дорожную сумку.

– Посмотрю их утром, – решила я и отключилась.

– Я хочу предложить тебе одно развлечение. – Василий аккуратно отрезал кусочек отбивной и застыл, ожидая моей реакции.

Я едва не поперхнулась.

– Что? Какое развлечение?

Мы ужинали в одном из лучших ресторанов Сочи, и еще минуту назад все шло как всегда. Вася заехал за мной ровно в семь, мы немного покатались по городу, потом пришли ужинать.

– Да не пугайся ты так! – засмеялся Василий. – Я не предложу тебе секс втроем.

– Замечательно, – дернула я плечом. – У тебя сегодня дурацкие шутки.

Василий надулся, но промолчал.

Несколько минут мы ужинали молча, наконец Василий не выдержал:

– Матильда, ну не сердись?! – Он подмигнул мне. – Я не хотел тебя обидеть.

– Тогда что это за намеки? Неужели ты считаешь, что со мной можно так шутить?!

– Ну прости! – Василий примирительно замахал руками. – Я не подумал. Простишь?

– А что за развлечение? – Я решила выяснить все до конца. Страсть как не люблю такие ребусы-шарады.

– Нет, ты сначала дай согласие, – не унимался Василий.

– Я похожа на дуру? – искренне возмутилась я. – На что я должна согласиться, если понятия не имею, о чем ты меня просишь?

– Хорошо! Давай не будем ходить вокруг да около. – Василий, видимо, что-то для себя решил. – Сейчас мы заканчиваем ужин и кое-куда отправляемся. А на месте ты мне скажешь, нужно тебе это или нет. Согласна?

– Куда отправляемся? – Я подозрительно прищурила глаза.

– Это в самом центре города. Не волнуйся, в лесопарк я тебя не приглашаю!

– Спасибо и на этом. А все-таки интересно.

– Думаю, тебе очень понравится то, что я хочу тебе предложить. – Василий обернулся и сделал кому-то знак рукой. Через пару минут к нашему столу подошел официант, неся в руках просто невозможно огромный букет лилий.

– Цветы для самого прекрасного цветка на свете. – Василий заулыбался. – Это первая часть сюрприза.

Я взглянула на букет:

– Миленькие цветочки. Ну что, мы уже едем?

Василий помог мне выйти из-за стола:

– Едем, моя королева!

Я пожала плечами:

– Ну, предположим, пока не твоя. – Я резко повернулась на каблучках и буквально вылетела навстречу приключениям.

Я проснулась в шесть утра и поняла, что заснуть уже не смогу. На душе было так тяжело, хоть волком вой. Я медленно поднялась и села в кровати, которая тут же отозвалась едва слышным скрипом.

Я протерла глаза и отправилась на кухню умываться и пить кофе. Тося стояла около окна и ревела в три ручья.

– Ты чего? – Я сонно прищурилась и едва не стукнулась носом о дверной косяк. – С Витей поругалась?

Тося неопределенно мотнула головой, продолжая шмыгать носом.

– Понятно… – протянула я и водрузила на плиту чайник.

– Сашу послезавтра в детский дом отдам, – всхлипнула Тося и повернулась ко мне спиной.

– Так скоро? – У меня защемило сердце. – Может, еще подождешь?

– А чего ждать-то? – Тося вытащила из кармана засаленного халата сигарету и закурила. – Артема, может, уже и в живых-то нет!

– Страсти какие! – перекрестилась я. – Чем у тебя брат занимается?

Тося снова промолчала, лишь шумно выпустила сигаретный дым изо рта.

Я сняла с плиты закипающий чайник и остановилась посреди кухни, не зная, что делать дальше.

– Тося, а мне ты ребенка отдашь? – спросила я тихо, стараясь поймать ее взгляд.

– Продам. – Тося снова шмыгнула носом.

– Как это? – Я с грохотом вернула чайник обратно на плиту. – Продашь?!

– Люда, да пойми ты… – Тося снова закурила. – У меня скоро будет ребенок, работы нет, Витя тоже пока без работы, так, халтурит. Нам деньги нужны.

– Но ведь если ты отдашь девочку в детский дом, то никаких денег за это не получишь! – возмутилась я. – Какая разница?

– Большая. – Тося опустилась на обшарпанный табурет. – Из детского дома я могу Сашку обратно забрать, если Артем появится, а тебе я ее навсегда отдам.

– Продашь, – поправила я женщину. – Ты же сама сказала, что Артема уже, может быть, и в живых-то нет.

– Прекрати меня ловить, – огрызнулась Тося. – Так тебе нужна Саша или нет?

Я села за стол напротив и тяжело вздохнула.

– Не знаю, – ответила я честно. – Боюсь, что не справлюсь.

– Ну тогда в детский дом, – разочарованно произнесла Тося и встала. – Пойду я.

И тут в кухню влетела Сашенька и сразу же, минуя Тосю, кинулась ко мне.

– Привет, Люда! – Девчушка проворно забралась мне на колени и обняла за шею. – Возьми меня с собой, а?

– Куда? – хором спросили мы с Тосей, а я в этот момент все решила.

– Ну ты же куда-то уходишь каждое утро. – Саша, коверкая слова, принялась рассуждать вслух. – Туда и возьми.

– Сколько ты хочешь? – Я подняла глаза на Тосю.

– Десять тысяч долларов, – без заминки выдала Тося, а у меня даже поплыло перед глазами.

– Сколько?! Ты сдурела, точно! Да у меня отродясь таких денег не было! – от всей души возмутилась я, прижимая к себе ребенка.

– Хорошо, пять тысяч и не долларом меньше. – Тося демонстративно развернулась и вышла из кухни.

– Ты хочешь со мной жить? – Я поцеловала ребенка в чумазую головку. – Уехать отсюда и жить со мной?

– Хочу. – Саша прижалась ко мне еще теснее. – Только можно я буду звать тебя мамой?