– Леонид Аркадьевич! Извините, пожалуйста! – поклонился тип в линялом пиджаке.

– Леонид Аркадьевич! Вы, право, как метеор. Не успели мы сориентироваться. Уж и машину водитель подготовил, а вы уж тут как тут! – размахивала руками рыжая секретарша в узенькой юбчонке. От вида посиневших ног, перетянутых венозными узлами, Никита поёжился так неуклюже, что задел локтем секретаршу.

Она отпрянула, посмотрела на незнакомца округлёнными глазами и повернулась к Чугуеву.

– Это мой родственник. Никита Иванович, прошу любить и жаловать!

Все одновременно качнули головами. Походя, не стараясь глядеть в глаза. Мало ли чего ожидать от такого знакомства!

Никита улыбался.

– Ваня, что, сегодняшняя планёрка перенесена на крыльцо?

– Что вы, что вы, Леонид Аркадьевич! Это мы так, собрались как раз ехать за вами!

– Что-то случилось?

– Пойдёмте, пройдёмте! – Вася аккуратно взял начальника под локоток, изогнулся, втискиваясь в двери. Следом прошагал Никита, пользуясь правом родственника.

– Леонид Аркадьевич! – горячо зашептал первый заместитель, пропуская начальника в кабинет.

– Понял, – кивнул Чугуев и скомандовал, – селектор отключить! Планёрка переносится до особого распоряжения!

Секретарша сглотнула сухим горлом, качнула головой. Развернувшись, распорядилась:

– Леонид Аркадьевич занят! Придётся всем подождать!

На немой вопрос: "Сколько?" – она пожала плечами и уткнулась в монитор. Заперебирала пальцами по клавиатуре.

– Говорят… – Вася оглянулся на Никиту.

– Продолжай!

– Говорят, Наталия решила вставлять вам палки в колёса. Для этого она наняла бригаду очищать побережье.

– Что в этом плохого?

– То, что она с мужем, как бы это выразиться, – замялся Вася.

Чугуев продолжал смотреть в переносицу подчинённого. Вася онемел.

– Как можно яснее.

– В плохих отношениях.

– Она метит на место мэра?

– Можно и так понять. Но, сами понимаете, это не лучший вариант для города.

– Понимаю. Как мы можем противостоять вредительству?

Вася вздрогнул.

– Не пугайся, Вася! Держи хвост пистолетом! Никто из нанятых ею алкоголиков не выйдет на работу!

– Вот этого-то я и опасаюсь! Мискина оформит наряд на работу, а работы не будет! Все будут считать, что этот участок побережья охвачен, а на самом деле…

Вася сел, выпустив из мягкого пуфика воздух. Руки его опустились, плечи поникли. Как будто сдулся сам.

– Считаешь, что я не знаю бухгалтерии?

– По документам считается, что работы идут! На эту часть берега нельзя привлекать других людей!

– Это по бюджетной смете нельзя, – сказал Чугуев.

– И я говорю! – воодушевился Вася.

– И ещё ты скажешь, что мы не имеем других источников дохода.

– Расходы по статье девятой предусмотрены на встречи гостей, делегаций, подарки – только по личному усмотрению главы администрации!

– Сейчас я за главу, не так ли? Вот и действуй! Подключи общественные организации! Школьников, которые на каникулах балду пинают, пялясь в телевизор! Пенсионеров, томящихся в ожидании курортного сезона!

– Но средства никому не доступны! Даже главный бухгалтер не может снять с этой статьи ни копейки!

– А для чего снимать? Нужно только запланировать "незапланированные расходы"!

Вася наконец понял. Вряд ли при таком подходе ему достанется от мэра.

– Это замечательно! – первый заместитель потёр ладонями.

– Так приступай немедленно!

Вася вскочил с места и выбежал из кабинета.

– Понял суть работы? – Чугуев повернулся к Никите.

– Как не понять, Леонид Аркадьевич? Главное, не разевать рта, чтобы не ляпнуть глупость.

Чугуев кивнул, нажимая на кнопку вызова.

Кабинет быстро наполнился служащими. Никита молча слушал распоряжения Лёни, и всё больше приходил к выводу, что Чугуев действительно умный человек.

Леонид Аркадьевич быстро расставил задачи перед подчинёнными.

– Приступаем! – скомандовал он.

В момент кабинет освободился. Чугуев попросил чаю.

– Никита! Ты для чего напросился со мной? – Чугуев развернулся к собеседнику, поправил галстук.

– Так, чтобы от скуки не сдохнуть!

– Не умрёшь. Обещаю! Сейчас выедем на объекты.

Никита не сдержался, хихикнул.

– Все начальники так говорят, – пояснил он в ответ на удивлённый взгляд товарища.

– Ничего, скоро сам так начнёшь говорить. Поехали? – Чугуев отставил недопитую чашку.

На зимнем пляже, без того неуютном, рухнул естественный двухэтажный солярий. Бешеный ветер выдернул опоры, разрушил лежаки и разбросал доски по побережью. Невесть откуда появились кучи мусора: разбитые бутылки, рваные пластиковые пакеты с гниющими остатками пищи, позабытые кем-то в прошлый сезон трусы, рваные маски-аквланги и резиновые сланцы.

– Как на городской помойке, – сказал Никита.

– Верно, Никита! Конструкцию мы восстановим. А вот с мусором вопрос решит Вася. Он поработает с общественными организациями.

– Лень, и ты в это веришь?

– Не понял?

– Я хотел сказать, Леонид Аркадьевич, вы верите в то, что сказали?

– Куда он денется? Средства есть, что ещё?

– Насколько я понял, средства из НЗ.

– Разве это не похоже на непредвиденный случай? – Чугуев указал рукой на берег.

– Как знать, как знать.

– Никита! Что ты заладил? Если есть конкретное предложение, говори!

Никита раскрыл рот, чтобы высказать свой план, но в этот момент Чугуева позвали из подъехавшей машины администрации.

– Леонид Аркадьевич! Леонид Аркадьевич! – кричал, бегущий по камням и мусору толстый человек. От усилий рубаха его вывернулась из брюк и болталась под пиджаком.

– Что ещё?

– Там! – толстяк показал рукой в небо, – вас требует губернатор!

– Прямо к нему? – Чугуев посмотрел на часы, прикидывая, сколько времени займёт поездка до краевого центра.

– Леонид Аркадьевич, – тихо сказал Никита, – тебе сейчас не до меня. Я останусь тут?

– Давай! Встретимся в "Катране"!

– После обеда.

Чугуев пожал плечами, мол, как получится. Он сел в машину и укатил.

Никита пробрался через завалы к группе мужичков. Они расположились, полулёжа, как охотники. Но в отличие от известной картины, у них не было ружей и столика на траве.