— Знаю!

Воительница, охраняющая меня, вдруг исполнила какой-то кульбит руками, а затем разом ударила в обе стороны. Двери кареты с шумом слетели с петель, а в следующую секунду враги, которые пытались запрыгнуть внутрь, разлетелись на ошмётки, забрызгав кровью не только повозку, но и нас с Пенелопой.

[Вы одолели врага! Получено 2 очка величия]

[Вы одолели врага! Получено 2 очка величия]

Я с открытым ртом наблюдал за происходящим, находясь в шоке. Конечно, мне и раньше доводилось видеть силу Мэй в действии, но тогда дело заканчивалось на избиении. Теперь же это было убийство. Пускай и в целях самообороны, но самое настоящее убийство, причём довольно жестоким образом. Когда видишь подобное в новостях по телевизору, оно тебя едва ли взволнует, но если становишься реальным очевидцем, то всё ощущается совершенно иначе.

В очередной раз я понял, что это всё никакая не игра, а реальный мир. Если хочу в нём выжить, то нужна сила. Причём не чья-то там, а своя. Та, которая поможет в любую секунду.

— Что с тобой? Ты в порядке? Мышцы свело? Ты меня слышишь вообще? — град вопросов, которым осыпала Пенни, вернул меня в реальность. Девушка протянула руку. — Давай помогу встать.

Только сейчас заметил, что карета уже остановилась. У входа показалась Мэй. Она схватила торчащую с крыши ногу, после чего мощным движением сбросила тело врага на землю.

Первое, что бросилось в глаза — покрытое многочисленными шрамами лицо мужчины. Он носил потёртую кожаную броню и капюшон, который, по всей видимости, слетел во время сражения.

Служанка безо всякой брезгливости присела рядом с трупом и начала обыск. Некоторое время она рылась по карманам недруга, но так ничего и не нашла. Я думал, что на этом всё и закончится, но девушка внезапно начала снимать с трупа броню.

Я не стал задавать глупых вопросов и продолжил наблюдать за происходящим. Сначала с него стащили нагрудник, а затем накидку с капюшоном.

— Мэй, вон там, на плече! — указала Пенни.

— Угу, вижу.

— Что это? — я подобрался ближе, чтобы рассмотреть татуировку.

— Метка жнеца. Такие только у членов Культа тьмы.

— Культа тьмы?

— Это подпольная организация наёмников. Берутся за любую грязную работу, если заплатишь, — поясняла Пенелопа. — Промышляют кражами, убийствами, держат чёрный аукцион и торгуют информацией.

— Господин, смотрите сами, — Мэй развернула тело наёмника противника так, чтобы мне было лучше видно. — У него знак жнеца, который подтверждает, что владелец занимается убийствами. В центре тату две полоски из максимально возможных пяти. Это значит, что враг был не особо опытным убийцей. Полагаю, те, с которыми разобралась Пенелопа, были примерно на том же уровне.

— Александр, походу ты перешёл дорогу опасным личностям. Эти наёмники были нацелены на тебя.

— Тяжело быть популярным, — хотя волнения не показывал, я понимал, что дело серьёзное. В голове пробежала куча мыслей о том, кто мог быть заказчиком, но единственные, на кого падало подозрение — главы семей Дорсет и Чешир.

[Получено новое задание!]

[Основное задание: Око за око

Цель: Найти и собственноручно покарать заказчика покушения

Награда: 180 очков величия

Бонус: 500 очков величия при выполнении за 7 дней]

«На этот раз ни штрафа, ни временных рамок. Отлично! Ещё и бонус обещают, что вдвойне здорово! К тому же мне в любом случае нужно будет разобраться с тем, кто всё это устроил. Вряд ли после одной неудачи он оставит меня в покое. Скорее всего наймёт кого-то посильнее. Интересно, кто же это такой? Кому выгодна моя смерть?»

На ум пришло несколько персон, которые могли быть заказчиками, но чтобы выяснить точно, придётся расследовать это дело самостоятельно.

— Господин, вы всё ещё не отошли от нападения? — подметила мою задумчивость слуга. — Не волнуйтесь. Пока я рядом вам ничего не грозит!

— Как скажешь.

— Народ, у меня для вас плохие новости — кучер скончался… — опустила голову Пенелопа. — Я остановила кровотечение, но яд, который был на кинжале, оказался очень сильным. Не уверена, что сама бы смогла такое пережить.

Подойдя ближе, я заметил по всему телу мужчины чёрные вздувшиеся вены. Кожа была синяя, а в уголках рта и глаз виднелись капельки крови.

Пускай я был с ним не знаком, но эта картина что-то всколыхнула в моей груди. Было как-то не по себе. Самые разные эмоции от замешательства до гнева перемешались внутри.

— Пенелопа, извини, но у меня пропало настроение смотреть состязания. Не против, если мы подкинем тебя, а сами поедем домой?

— Мне-то всё равно, но, думаю, тебе наоборот лучше развеяться. Да и на территорию школы убийцы точно не сунутся.

— Господин, я не настаиваю, но думаю, что сейчас вам лучше спрятаться в школе. На некоторое время можно даже обеспечить там проживание. Если отправимся в особняк, то там нас будет только двое. В одиночку мне будет не под силу выяснить, кто организатор и одновременно охранять вас.

— Мэй дело говорит. Да и мы с ребятами если что подстрахуем. Лучше уж с нами, чем запереться в своей каморке и ждать, пока по твою душу явятся головорезы. В любом случае решение за тобой. Что думаешь?

— Я…

— Хорошо, я согласен. Едем в школу, — протяжно выдыхаю, сдавшись под напором собеседниц. В их словах было зерно истины. Раз уж за мной ведётся охота, то на территории школы действительно будет безопасней.

— Молодой господин, не волнуйтесь! Я побуду рядом, пока не стану убеждена в том, что вам ничего не угрожает!

— Что бы я без тебя делал, малышка, — распушил волосы служанки.

— Сколько раз вам повторять, что я старше вас! — надула щёчки Мэй. — И прекратите трогать мои волосы, иначе сегодня же их сбрею!

— Всё, извини, — убираю руку с головы мелкой. — Больше не буду. Обещаю. Только не брейся налысо. Моё сердечко такого не переживёт.

— Раз уж вам и без меня весело, то я, пожалуй, займу место кучера, — Пенелопа уже убрала тела с дороги и села за вожжи.

— А ты водить-то умеешь? — удивился я. — Не хотелось бы разбиться на первом же повороте.

— Я же упоминала, что выросла в сельской местности? Там с малых лет этому учат.

— Дорогу знаешь?

— Уже второй раз в вашем городе. Само собой знаю!

— Как-то не сильно обнадёживает…

— Меньше слов, больше дела! Держитесь крепче! — крикнула Пенни и хлестанула ездовых животных с такой силой, что те помчались на сверхскоростях.

— Зачем было помогать отбиваться от наёмников, если всё равно собиралась нас угробить?! — подскакивая на очередной кочке до самого потолка, жаловался я. Естественно, из-за шума ветра Доминик Торетто в юбке меня не расслышал.