Кстати, то, что нам повезло наткнуться на троггана так запросто, отчасти и объяснялось этим фактом. Меня, как единственного, на кого не подействовала блокада памяти, тянуло к ним, как к посторонним здесь объектам, на интуитивном уровне, а так как мы все же переместились сюда группой, то остальные ребята оказались привязаны ко мне, так же как я сам был привязан к ближайшему троггану. Да и вообще, сами трогганы редко практиковали групповые перемещения, потому как у массовой вброски оригиналов имелось множество побочных эффектов. Поэтому в основном похищенных переправляли по одному. Но у Алиева в тот момент не было выбора, вот он и отправил сюда весь наш бравый отряд целиком.

Некоторые моменты в рассказе Ямберт обходил стороной, не углубляясь в детали. Но до поры до времени мы не вмешивались в его объяснения. Пусть сначала выложит все, что посчитает нужным, а там разберемся, где правда, а где ложь…

К примеру, он практически ничего не рассказал о том, какую сторону представляет он сам. Точнее, упомянул, что у трогганов много врагов и он один из них. Что себя они называют айвы и что цель их – помешать планам трогганов…

В общем, поверить-то я ему поверил, но с оглядкой…

И о родине трогганов, как, впрочем, и о собственной, Ямберт не упомянул. На прямой же вопрос Лурье он ответил уклончиво, общими словами, не подтверждая и не опровергая версию об инопланетном происхождении.

Влад не стал настаивать на подробностях, информации пока хватало. Понять бы, что с ней делать… Ну, и напоследок – о методах борьбы.

Трогганов, по словам Ямберта, на нашей планете не слишком много, но каждый контролирует достаточно большую территорию. Зоны влияния распределены заранее, каждый из трогганов сам выбирает тактику своей работы, но общая стратегия рассматривается руководством трогганов. У каждого из трогганов на местах имеется сеть агентов-собирателей. Они-то и отыскивают нужных людей по определенным параметрам. Чижа как раз и пытались записать в их ряды, да он оказался слишком уж ненадежным, сдал при первой же возможности…

При этом агенты-собиратели – исключительно люди, но трогганы лично осуществляют процесс переброски отобранных экземпляров в мир-тень, никому постороннему это не доверяя.

То, что Алиев и Греве выглядели как близнецы, объяснялось просто. Трогганы не желали переправлять свои физические тела в наш мир и в мир-тень, опасаясь за их сохранность. Поэтому в оболочках находился лишь их разум, ментально связанный с некой базой, где хранились настоящие тела пришельцев. Своего рода дистанционное управление искусственным телом. А оболочки спокойно использовались на местах. При этом трогганы особо не заморачивались, разработав для них лишь ряд стандартных форм.

Уничтожить такую форму-оболочку не сложно, но сам трогган при этом просто вернется в свое физическое тело, а затем при первой же возможности вновь переместится в новую оболочку. Поэтому ни Алиев, ни Греве особо не боялись наших угроз, а последний даже использовал нашу группу для своих целей, добравшись до сшивателя-деструктуризатора и в итоге разрушив его. Кинул нас, гаденыш…

Кстати, сшиватель, по словам Ямберта, был установлен айвами именно для того, чтобы закрыть этот мир-тень на время от любого вторжения извне. Таким образом, в теории, мир вернулся бы в свое первоначальное статичное состояние. Но те, кто уже оказался здесь, обратно бы никогда не вернулись. Память копии навсегда бы зафиксировалась, полностью слившись с памятью оригинала. Зато мир-тень перестал бы оказывать влияние на наш родной мир земля-ноль. Я же, как не принятый тенью, умер бы в тяжелых мучениях, как и любой трогган, на свою беду застрявший здесь после закрытия мира.

То есть, другими словами, все действия Ямберта хоть и были направлены лично против нашей группы, но цели он преследовал благие – не дать этому миру погибнуть. А Греве помешал ему, и теперь у нас вновь появился шанс на возвращение. Правда, крайне незначительный. Стремящийся к нулю…

Для этого нам нужно было каким-то образом починить разрушившийся модулятор Греве или найти новый, такой же. Оставшийся же нам в наследство портатор-зажигалка умел работать самостоятельно только лишь в пределах одного мира, а вот переброску в мир-тень или обратно он мог потянуть только в связке с модулятором, которого у нас больше не было.

Перемещалка же Ямберта, по его словам, имела крайне малый запас мощности, рассчитанный только на его возвращение. Ведь его буквально вырвали с места, как только прибор зафиксировал вмешательство извне в работу деструктуризатора, и он практически не сумел подготовиться к переброске. Но даже если он вернется к себе, а потом вновь портируется к нам сюда, то ничем помочь не сумеет. Память ребят можно получить обратно, лишь вернувшись домой тем же способом, каким мы сюда попали, а значит, нам нужен модулятор трогганов. Греве мог переместить нас обратно в любой момент, но, конечно, умолчал об этом.

Единственный плюс заключался в том, что его портатор остался у нас. И хотя обычно он использовался вместе с модулятором, но и в отдельности умел многое, оказавшись достаточно многофункциональным прибором.

Ямберт пообещал обучить нас самым простым фокусам типа луча смерти и портаций в пределах мира-тени, но предупредил, чтобы мы не злоупотребляли возможностями перемещалки. Каждая портация требует столько энергии, что нас легко отследить, а Греве – не единственный трогган в этой тени…

Короче говоря, заморочил он нам голову изрядно. А болтать Ямберт готов был без умолку сколь угодно долго. В конце концов Лурье, устав от откровений лысого, велел ему помолчать.

– Не верю я ему, – вновь прошептал мне крутившийся поблизости Чиж. И странно добавил: – У него глаз желтый!..

Я присмотрелся. Глаза у Ямберта и правда были ярко-желтые, как у кота. Впрочем, это, скорее, красило его внешне, придавая облику необычную загадочность, как и чрезвычайная бледность. Глядя на него, казалось, что о солнце и ультрафиолете он знал лишь понаслышке.

Еще лысый рассказал, что пещеру эту айвы создали давно, но сшиватель перенесли сюда всего лишь несколько дней назад, пытаясь помешать завершению масштабного эксперимента трогганов, а тот лаз, через который мы в нее пробрались, был чем-то вроде пожарного выхода. Так, на всякий случай…

Греве в одиночку искал бы его долго. У трогганов в искусственных телах-формах почти полностью отсутствовала интуиция. Поэтому ему и требовались помощники-люди. Даже песочные болваны-охранники для этой цели не годились.

Сами же айвы никакой охраны здесь не выставили, не предполагая, что пещеру кто-то сумеет обнаружить, к тому же все должно было завершиться уже в считаные часы. Непогода, разыгравшаяся на улице, – цветочки по сравнению с запланированным мини-апокалипсисом. Запуск же обелиска-пирамиды и так затребовал почти все наличные ресурсы – сшиватель, по словам Ямберта, являлся крайне энергоемким прибором, а ускорение его работы и подавно сожрало все остатки энергии. Кстати, тут лысый как-то особо тщательно подбирал слова, поэтому я так и не понял, где именно они добывали энергию для своих целей.