– Похоже, ты ей приглянулся! – спокойно заметил Синица.

– Я?! Да нет, она просто вежливая.

– Ладно-ладно, не скромничай, – ухмыльнулся парень. – Цин – не моя девушка. На самом деле она ничья девушка: у нее дома есть парень, только она что-то не торопится возвращаться – говорит, ей нравится в России. Но папаша ее, господин Ма, очень строгий, не дает ей по сторонам глазеть. Сегодня его что-то нет, вот Цин и расслабилась!

– А этот мужик, Ли, – ты его знаешь?

– Впервые вижу. Ты ж понимаешь, его бы я точно запомнил!

Его бы запомнил даже Денис, с трудом различавший узкоглазые лица – уж больно внешность примечательная.

– Но Цин ведь его знает, – продолжал между тем Синица. – А что, он тебе не понравился?

– Да нет, просто есть ощущение, что он… ну, не принадлежит этому месту, что ли?

Синица на секунду задумался.

– Может, ты и прав, – ответил он неуверенно. – Только кто ж их, китаезов этих, разберет? Они там, у себя, занимаются разными делами, а сюда приезжают только за одним – торговать. Вдруг он у Ма вроде телохранителя?

– Звучит правдоподобно, – согласился Денис. – Вряд ли он лапшу готовит!

Цин сама принесла заказ. Ее сопровождал официант с подносом, на котором стояли два доверху налитых бокала.

– Китайский пиво, – пояснила Цин, поймав вопросительный взгляд Дениса. – Очень хороший, не пьяный, быстро вы… выве…

– Выветривается, – догадался он.

– Да, точно! – рассмеялась девушка. – Русская язык такая сложный!

– Вы прекрасно говорите по-русски, – возразил Денис. – Уж, во всяком случае, лучше, чем я по-китайски!

– Приятный аппетита, – пожелала она и вышла вслед за официантом.

Некоторое время приятели молча наслаждались трапезой. Еда оказалась вкусной, как и уверял Синица.

– А как тебе новая докторша? – внезапно спросил он, и Денис, сообразив, что речь идет о тете Агнии, едва не проглотил вилку.

– А что? – подозрительно спросил он.

– Красивая, да?

Поистине, сегодня день удивительных открытий: оказывается, этот парень не только полиглот и исследователь – он еще и большой любитель женского пола!

– Ну? – нахмурился Денис.

То, что Синица заговорил о тете Агнии, показалось ему неприятным, как будто приятель пытался волочиться за его собственной матерью!

– Что – ну? – не понял внезапной враждебности собеседника парень. – Нет, она, конечно, старовата, но – вполне, да? Видал, как Изюбрь на нее смотрит?

– Изюбрь?! Да он на всех волком глядит, и на нее, по-моему, тоже!

– А вот и нет! – возразил Синица. – Он на нее смотрит. Когда она не видит, конечно, – тут же добавил он. – Я, признаться, думал, что он вообще женщин терпеть не может, а он…

– А почему это он их терпеть не может? – перебил Денис, заинтересовавшись.

– Говорят, у него жена была, у Изюбря. И он, говорят, ее здорово любил, а она возьми да и ускачи от него к командиру, представляешь? Вот с тех пор они с Крыласовым друг друга и ненавидят.

– А при чем тут Кры… Погоди, ты хочешь сказать, что это к нему жена Изюбря ушла, что ли?!

– Ну, а я о чем! Теперь понимаешь, почему им на одной заставе не место? Бывшая Изюбря здесь не появляется, в Хабаровске обитает, и Крыласов к ней гоняет при каждом удобном случае – все из-за капитана. Кстати, есть еще одна версия насчет того, почему изюбревская жена свинтила к Крыласову.

– Какая же?

– Бил он ее.

– Что, правда?

– Да кто ж знает, правда или нет? – повел плечом Синица. – Возможно, сам подполковник слухи распускает, а возможно… Так что если докторша на него клюнет, то может огрести по полной!

– Она не клюнет, – быстро возразил Денис.

– Почему?

– Потому что замужем.

– А ты откуда знаешь?! – вылупился на него Синица.

Денис прикусил язык: сам того не ожидая, он сболтнул лишнего.

– Не говори! – воскликнул Синица, вскинув руку, тем самым спасая Дениса от необходимости немедленно отвечать. – Ты к ней подкатывал, да?!

– Я не… – начал Денис, но в процессе произнесения фразы сообразил, что возражать было бы большой ошибкой. Несмотря на то, что сама мысль о том, чтобы «подкатывать» к тете Агнии, представлялась ему кощунственной, он сквозь зубы закончил: – Ну, было дело, но я не хочу об этом говорить.

– Она тебя отшила? – уточнил догадливый Синица. – Оно и понятно: докторшу только офицеры интересовать должны! Вот, возьми жену Акиньшина: она всем дает, но солдатне – ни-ни…

– Слушай, давай закончим этот разговор! – едва сдерживая ярость, предложил Денис.

– Да ладно, ладно! – забеспокоился Синица, поняв, что он не шутит. Парню отнюдь не улыбалось лишиться друга и защитника просто потому, что он невоздержан на язык.

Обед заканчивался в молчании: ни один из ребят не знал, как перевести разговор на другую тему, поэтому оба предпочли наслаждаться пищей без слов. Цин появилась к концу трапезы.

– Вам понравиться? – спросила она, глядя на Дениса.

– Очень, – кашлянув, ответил тот. – Все очень вкусно!

– Я рада, – просияла девушка, словно только что получила самый большой комплимент, на какой только могла рассчитывать. – Вы… еще приходить?

Задав этот вопрос, она тут же залилась краской, поняв, что, по китайским меркам, ведет себя слишком уж свободно.

– Как только будет следующая увольнительная, – пообещал Синица.

– Это хорошо, – скромно склонила голову Цин.

Она проводила молодых людей до выхода. Прощаясь с девушкой, Денис краем глаза заметил знакомое лицо.

– Скажи-ка, Синица, этот мерин не из конюшни ли Крыласова? – обратился он к приятелю. Парень посмотрел в указанном направлении.

– Это Руслан Ожегов, сержант контрактников, – кивнул он. – Интересно, что он тут делает один? Обычно они табуном ходят!

В самом деле, люди Крыласова любили прочесывать Хабаровск большой компанией и наводить страх на всех, но особенно на китайцев. Последние боялись контрактников с соседней заставы как огня и старались лишний раз не попадаться им на глаза.

Денис и Синица некоторое время бродили по рынку, разглядывая шмотки и всевозможные китайские сувениры, а также качественные подделки дорогой техники.

– Эх, жду не дождусь дембеля! – воскликнул Синица, с вожделением вертя в руках дорогой фотоаппарат. – Вот вернусь домой, устроюсь на работу и стану бабки зашибать. Все сам себе куплю – и такой фотик, и телик плазменный, и мобилу дорогую…

– Да-а, – протянул Денис с усмешкой, – невелики у тебя запросы!