Наши друзья неторопливо спустились по лестнице и подошли к нам. Им никто не препятствовал.

Брайн и Чингиз смотрелись внушительно. Брайн выглядел, как типичный американец: добродушный светловолосый увалень два метра ростом, этакий свой парень. Такие играют в футбол в школьной команде, при удачном раскладе попадая в профессионалы. Но Брайн не любил футбол, хотя и учился долгое время в Америке. А любил он такие опасные ситуации, как сейчас. Когда силы равны или почти равны, с небольшим перевесом на стороне противника. Тогда из весельчака и балагура он превращался в смертоносный инструмент.

Чингиз был иной. На две головы ниже Брайна, он почти всегда побеждал его в тренировочных схватках. Драки он не любил, хотя очень уважал силу, как и почти все представители Востока. Еще он являлся мастером спорта по боевому самбо и дзюдо, имел какие-то там пояса разных цветов, состоял в нескольких борцовских клубах, но отличался спокойным характером.

— С удовольствием! — поблагодарил вежливый Чингиз, а Брайн лишь прищелкнул языком, от этой привычки мы его никак не могли отучить.

— Вы как тут оказались? — спросил я.

— Только что вернулись из отпуска, приехали в офис, а тут как раз звонок. Анонимный источник молодым и задорным голосом сообщил, что скоро состоится попытка убийства сотрудников полиции, и указал адрес, по которому, как сообщила наша милая Оля, находится, как я понимаю, жилище одного из фигурантов текущего дела, — обстоятельно разъяснил Брайн. — Мы и сорвались с места в карьер вам на помощь. Нехорошо, когда наших друзей и коллег пытаются прикончить темные личности! Конечно, мы ничуть не сомневались, что вы справитесь и сами, но в любом случае нам нужно было в магазин, купить продукты и спиртное, отметить приезд. Вот по дороге и заскочили узнать, скоро ли вы освободитесь…

— Степка-кудесник! — восхитился Вик. — Это он позвонил, больше некому! Причем сразу же, как только мы зашли в квартиру, по времени как раз сходится!

Бэл Гор, изумленно пытавшийся осознать происходящее, немного пришел в себя и заорал:

— Убейте их всех, быстро!

— А это что за трехглазик? — с интересом осматривая бесновавшегося мистера Гора, поинтересовался Чингиз.

— Это он и есть — фигурант и темная личность с враждебными наклонностями, — пояснил Вик. — Трехглазый вредитель-убийца!

— Ох, нехороший, — пожурил Гора Брайн. — Надо наказать!

Спригганы, наконец, решили, что с нами действительно пора кончать. Копья в их руках зашевелились, словно живые. Двое бандитов кинулись на нас с Виком, а двое оставшихся — на Брайна и Чингиза. Гор стоял посреди гостиной и размахивал руками, что-то яростно крича.

Тут все закрутилось с немыслимой скоростью. Спригганы бросились на нас одновременно, и мне только и оставалось, что бороться за свою жизнь. От удара копьем я увернулся, но спригган тут же пнул меня в живот. Я отлетел в сторону, согнувшись пополам от боли, однако второй удар копья не прозевал и вовремя отскочил. И все же долго так продолжаться не могло. Спригган был бойцом экстра-класса, и все, что я мог ему противопоставить, — быстрые ноги… вот только сбежать я никак не мог. Повернись я хоть на мгновение спиной, и копье тут же пробило бы меня насквозь.

И тут я вспомнил, что в пистолете остался последний патрон. Я приберег его на всякий случай, поняв, что барьер Гора мне не пробить. Но ведь сприггана уже не защищает волшебный колпак!

Только лишь меня осенила эта простая мысль, я выхватил оружие и выстрелил. Не целясь, от бедра, инстинктивно. И, как ни странно, попал. Может быть, в других обстоятельствах спригган увернулся бы от пули, но сейчас он не ожидал такого поворота событий. Он не видел во мне серьезного противника, мысленно уже считая мертвым. И я не простил ему этой ошибки. Ему не хватило буквально двух секунд, чтобы покончить со мной навсегда.

Пуля, снабженная мощным заклинанием, попала сприггану точно в грудь и застряла в легких. В тот же миг заработало заклятье. Будь это обычная пуля, спригган бы не только выжил, но, возможно, и не заметил бы попадания. Но тут спецы постарались, смертельное волшебство удалось на славу.

Он резко остановился, как будто прислушиваясь к изменениям, происходящим в организме. Потом отступил на шаг, и я впервые заметил в его глазах нечто, похожее на удивление. А потом он взорвался. Заклятье разворотило его грудную клетку целиком, раскидав повсюду кровавые ошметки. Мне повезло, что я отошел на несколько шагов, иначе быть мне по уши заляпанным кровью и всем остальным.

А так обошлось. Спригган упал, чтобы больше никогда не подняться, разве что кто-то из некромантов решился бы его оживить. Только вряд ли этот мерзавец представлял собой такую ценность, чтобы жертвовать ради его воскрешения запасом сил, который обычный некромант копит не меньше года.

Я, целый и невредимый, смог наконец осмотреться и выяснить, не требуется ли кому из друзей моя помощь.

Но помощь никому не требовалась. Брайн и Чингиз убили своих противников очень быстро, им для этого не понадобилось никакого оружия, лишь голые руки и желание поскорее вернуться в офис и начать кутить. А как только своих спригганов они прикончили, то тут же пришли на помощь Вику, у которого не осталось такого козыря, как последняя пуля в пистолете.

Поэтому не прошло и пары минут с начала схватки, а среди наших врагов в живых остался лишь ошарашенный Бэл Гор, который переводил все три своих глаза с меня на Вика, с Вика на Чингиза, с Чингиза на Брайна, а с Брайна на лежащие тела и кровавое месиво, которое устроил мой выстрел.

— Может быть, теперь поговорим? — предложил я Гору, но тот не ответил.

Глаз на его груди вновь широко распахнулся и ярко засиял. Кажется, готовилось колдовство, грозившее нам неприятными последствиями.

Я напрягся, готовый прыгнуть в сторону в случае чего.

А Чингиз неспешно, как делал сотни раз на тренировках, метнул нож. Вик одобрительно присвистнул.

Нож попал прямо в центр глаза, моментально погасив в нем всяческое свечение и одновременно прикончив Бэла Гора на месте. Фейри скончался, и не требовался доктор, чтобы признать этот факт.

— Надеюсь, ребята, он не был вам больше нужен? — невинно спросил Чингиз. — Дело в том, что от глаза можно было ждать чего угодно, и я решил, что лучше обезопасить себя сразу и понадежней, чем потом бороться с непонятными последствиями.

— Силен, — восхищенно сказал Вик. — Это было почти так же круто, как с гримтурсом, которого я пленил!

И он принялся в подробностях рассказывать о недавней схватке с великаном, всячески напирая на собственное феноменально успешное участие.

Я же вернулся к сейфу и взял папку с документами. Больше тут делать было нечего.

— Все в порядке? — спросил вежливый Брайн.

— Почти, — задумчиво ответил я. — Половину пропажи мы нашли…

— Да, кстати, раз бриллиант не у Гора, то у кого же? — вспомнил Вик, прервав свое повествование.