* * *

Усевшись в свою «девятку», я направила стопы к научно-исследовательскому институту. Кстати, и с Ванькой можно будет пообщаться — он, конечно, полный профан в быту, но, возможно, хоть что-то знает или помнит.

Солнце ослепляло своими тепло-оранжевыми лучами, небо синело, и облака по нему плыли, как огромные куски белоснежной ваты. Тополя забрасывали дорогу своим пухом, создавая картинку отраженных на земле облаков. В общем, благодать. В такую погоду надо сидеть где-нибудь на берегу реки, есть шашлык и прижиматься к привлекательному мужчине.

Вот о шашлыке я вспомнила зря — сразу нахлынуло бешенство от жуткой изобретательности Андрея Перцевого. М-да… кажется, он… скотина та еще.

— Танечка, а если ты ошибаешься и Перцевого в самом деле убили? — спросила я опять же сама у себя, притормаживая на красном светофоре. И тут же ответила самой себе: — Ну тогда я попрошу прощения у его трупа, а в качестве искупления постараюсь найти убийцу.

На этом краткий диалог с собой, любимой, закончился, потому как впереди показалось старое и обшарпанное здание НИИ электроники и компьютерных технологий.

Оставив машину за углом, я вошла в промозглый холл НИИ. Охранник встретил меня как старую знакомую и улыбнулся приветливо, я послала ответную улыбку и прошла к лифту — старому решетчатому мастодонту. Нравятся мне такие лифты — есть в них нечто загадочно-обаятельное, как в пожилых, но умных и не потерявших внешней благообразной привлекательности людях. Жутковато поскрипывающее на ходу сооружение довезло меня до третьего этажа, и я прошла в приемную. Светка при стуке двери вскинулась, улыбнулась и поинтересовалась:

— Снова к нам?

— Ну да, — кивнула я, — жить без вас не могу.

— Кофе будешь?

— Конечно, — засмеялась я, присаживаясь в кресло и прислушиваясь к доносившимся из-за двери голосам Лавкиных. Кивнула на дверь, поинтересовалась: — Что они там буянят?

— Да черт их знает! — с искренней неприязнью воскликнула Светка. И задумчиво промолвила: — Знаешь, я, наверное, попрошу Астраханцеву перевести меня в другой отдел, если Сашка встанет на руководство.

— Почему? — совсем не удивившись, спросила я. Неприязнь секретарши к амбициозной семейке мне уже известна.

Светка задумчиво посмотрела в потолок, стремительно отключила кофеварку, из которой по приемной поплыли обволакивающе-кофейные ароматы, и медленно откликнулась:

— Ну, во-первых, Сашка обязательно будет ко мне приставать. В этом они с Галиной схожи. Она не пропускает ни одних штанов, он — ни единой юбки. А потом, Лавкины не слишком любили Андрюшку, и это обязательно отразится на мне, — глаза Светланы заволоклись слезами и засияли в искусственном свете.

Я кивнула понимающе, помолчала, потягивая свежесваренный кофе, после чего приступила к интересовавшей меня теме:

— Ты говорила, Гала приставала к Андрею…

— Да. Только он был со мной! — гордо воскликнула Светка и не упустила возможности похвалиться, на что я искренне и надеялась: — Уж если я отбила его у предыдущей пассии, то что говорить об этой кошке драной!

— И что за пассия была? — проявила я должный интерес. В самом деле, о чем общаются между собой красивые женщины? Уж конечно, не о методах делопроизводства и не о компьютерных технологиях. Во все века тема для беседы неизменна — мужчины, мужики, молодые люди…

— Ой, дамочка шикарная, — призналась Светка, чуть покраснев от удовольствия — ну конечно, чем привлекательнее «бывшая», тем больше восторга «настоящей». — Шикарная блондинка, волосы обалденного серебристого оттенка! Фигурка тоненькая, будто с подиума сошла. А глазищи — голубые-голубые.

Что-то в моем сознании промелькнуло при этом описании, но вот что… Я провела ладонью по волосам и вслушалась в продолжение речи Светланы:

— Еще у нее бархатный голос и красивое имя Марина. Андрею это имя всегда нравилось.

Последняя фраза заставила меня на миг потерять самообладание. На такую удачу я не надеялась и теперь, соответственно, в нее не верила. Не могла сразу поверить. Описание бывшей пассии Перцевого, данное Светкой, идеально подходило к Марине, секретарше Мародерского, которую я увидела сегодня утром. Худенькая синеглазая блондинка с чувственным голосом… О черт!

— А где эта дама работала? — поспешно спросила я и едва не плеснула кофе на свой костюм, резковато поставив чашку на край Светланиного стола. Поймав взгляд секретарши, ошарашенной моим странным любопытством, неловко пояснила: — Просто под это описание ужасно подходит одна дамочка, которая как-то попортила мне немало крови. Вот и думаю — неужели мир и впрямь так тесен?

— Я точно не знаю, но как-то, позднее, я видела эту девицу с Германом. Ну, замдиректора из «Спешл Техно», помнишь, наверное.

Я кивнула, пытаясь справиться с изумлением. Ага, Марина, значит.

Поболтав с секретаршей еще минут пятнадцать, я сослалась на то, что спешу, и поднялась. Светка искренне огорчилась — я ей определенно была симпатична, — вручила бумажку со своим адресом, предложив как-нибудь забежать. «Кофе попьем, бутылочку винца раздавим, а то скучно вечером одной, тоска наваливается. Я теперь дома», — вздохнула девушка. Я пообещала обязательно воспользоваться ее любезным приглашением и вышла из НИИ.

Теперь необходимо вытащить Марину из офиса, причем под любым предлогом. Или… Я посмотрела на часы — сегодняшний день пролетел несказанно быстро. Рабочее время должно закончиться минут через двадцать, так что лучше попытаться выловить Марину у офиса «Спешл Техно». Главное — не нарваться на Мародерского.

Доехав до фирмы, в которой трудится секретарша Марина — ох, что-то в последнее время в круге моего общения очень много секретарей! — я поставила машину за густой порослью кустарника, усыпанного красивыми ярко-розовыми цветами, и вперилась в двери, ведущие в «Спешл Техно». В голове роились мысли. Всяческие мысли. И первое место занимала одна: как убедить Марину признаться в ее вине, если таковая имеет место быть.

Ну да ладно, попытаюсь разобраться по ходу дела и что-нибудь придумаю.

Время вдруг как бы остановилось. Я курила, не отрывая взгляда от стеклянных дверей, отражавших красноватое предзакатное солнце. За стеклом мелькала голова знакомого мне охранника — значит, его не уволили после нашего с Ванькой вторжения. Ну и слава богу. Не хотелось бы быть виновницей появления очередного безработного. Пусть парень сидит в «предбаннике» и по-прежнему увлеченно читает свои любовные романы.

Наконец, дверь распахнулась, вынося наружу поток людей. На лицах читались усталость и облегчение от того, что рабочий день наконец завершился, можно поехать домой или в кабак, выпить, расслабиться. И в толпе я сразу разглядела белокурую голову Марины. Хрупкая секретарша ловко лавировала среди людей, направляясь к остановке. Я вывела машину из-за кустов, легко нагнала девушку и просигналила. Марина обернулась, и на лице ее появилось выражение: мол, я в чужие машины не сажусь, которое обычно используется женщинами, когда их пытаются закадрить обвешанные золотыми цепями братки. Но, увидев меня, Марина недоуменно вскинула брови, а я поспешила произнести: