— Пространственное расширение, — шепнул мне Фобос, явно подумав о том же, о чём и я.

Гораздо более объёмный, нежели на предыдущих этажах. А вот игровых столиков было не больше дюжины, и все они были заняты людьми, которых можно встретить разве что на страницах газет и журналов.

— Это же Сарумян! Сарумян Ашотович, — с щенячьим трепетом пропищал Антоха, и некультурно ткнул пальцем в огромного орка. — президент, короче диаспоры Армении!

— А вон Гессер, — более сдержанно произнёс Фобос. — Глава международный Федерации магических боёв без правил. А рядом ЗИЛ и… Княжна Елизавета!?

Ну а я просто молчал, пытаясь понять, не сон ли это? Про Капелью ходило множество разных слухов, но только сейчас, попав в один зал с влиятельнейшими людьми мира, до меня доходил весь масштаб данного заведения.

С ЗИЛом я уже встречался, но увидеть перед собой саму княжну Елизавету Николаевну — младшую дочь последнего царя… Я пригляделся, чтобы прочитать её фрейм, но ничего не увидел. Хотя оно и логично, вряд ли царствующая особа не обзавелась артефактом для скрытия собственных характеристик.

И тем не менее, мой взгляд не остался незамеченным. Княжна, на вид ей было не больше дадцати пяти, повернулась и заинтересованно оглядела меня с ног до головы.

— Магнус, тебе не говорили, что некультурно так пялиться? — произнёс густой голос над моим ухом.

Я вздрогнул, узнав кому он принадлежит, и, повернувшись, не сразу додумался поздороваться.

— Добрый день, Кайн, — протянул руку.

— А добрый ли? — с хитрым прищуром произнёс старейший игрок на Земле.

— Если честно, не знаю, — вспомнив, что именно привело меня сюда, согласился я. — Я думал вы в опале… Розыск, там, все дела.

— Капелия — нейтральная зона. Клан Лейнингейн гарантирует безопасность своих гостей. Да и потом, в проклятии бессмертия есть некоторые преимущества, — широко улыбнулся Отец убийства. — Пойдём. Я тебя представлю.

Карина, что тоже сидела за центральным столом, заметила меня только сейчас. Девушка приподнялась, чтобы перехватить меня из рук древнейшего игрока, но было слишком поздно.

— Хочу представить вам одного молодого, но очень перспективного одарённого, — произнёс он, положив руку на моё плечо. — Магнус Ермолов — первый официально зарегистрированный Чернильный Маг и, как недавно выяснилось, наследник дома Ермолаевых.

— Ещё один Ермолов? — подозрительно посмотрев на меня, произнесла княжна.

За её спиной тут же появился камердинер. Парадный мундир со значком "M-3" на груди, девяносто второй уровень и ник Ямал заставили меня напрячься. Всё-таки особое магическое подразделение ФСБ два года подряд было поводом моих кошмаров.

— Магнус Ермолов, — склонившись над ухом последней представительницы царского рода, произнёс он. — На данный момент прямой поток дома Ермоловых.

— А Виктор и Булат? — подняв бровку, уточнила она.

— Генеалогическая экспертиза всё ещё проводится, но предположительно они относятся к младшей ветви.

— Ямал, — повысила голос княжна. — Смотри, чтобы не получилось как с Рукавишниковыми. На урановых рудниках всем места хватит.

Камердинер поклонился и щелкнул каблуками, давая понять, что склоняется перед волей фактического "второго-первого лица государства". С приходом в наш мир системы, Российской Империей официально правил президент Рогозин, а над восстановленной плеядой наследников старых домов стояла княжна. Вроде как номинальная должность, но более показательным был тот факт, что честь вручение титула и принятия присяги доставалось именно Елизавете Николаевне. Вот такой вот дуализм в управлении империей!

— Что же до вас, Магнус, — досталось и мне порция пассивной агрессии княжны. — Интересно послушать, как вы собираетесь решать правовую коллизию с другой ветвью вашего рода.

— В рамках правового поля, — не моргнув глазом, ответил я.

Безусловно моя дикость могла подставить меня перед царственной особой, но официальную позицию дома Романовых насчёт дуэлей и междоусобиц я знал прекрасно.

— Рада это слышать, — слегка кивнула Елизавета Николаевна. — Меня только настораживает ваше знакомство с…

Княжна посмотрела за моё плечо. Туда, где сейчас стоял Каин.

А вот это была засада. И что мне делать? Отречься? Сказать, что мы по сути и не знакомы вообще? Это будет звучать как оправдание да и не совсем красиво в отношении древнейшего игрока.

— Этот молодой человек едва не убил моего ученика. Подробности можете узнать у Виктора Чернозерского. Правда, боюсь он будет не рад подобной беседе.

— Привет малой, — крутя в пальцах фишки, произнёс ЗИЛ. — А ты подрос с нашей последней встречи. И с крокодилом… Извини, что так получилось.

Смотреть на то, как Карина и парни обескураженно наблюдают за моей пикировкой с сильнейшими игроками мира было приятно, хоть и странно. Если честно, в этот момент я чувствовал себя самозванцем. Да и знакомства с ЗИЛом и Каином это случайность. Но Карине об этом знать необязательно. А по-хорошему нужно закрепить эффект.

— Да всё нормально, — улыбнулся я присаживаясь, на место за столом. — Что, кстати, с Петровичем? Дейнозух не сожрал?

ЗИЛ рассмеялся.

— Да нормально всё с ним. Заикаться правда начал, но карточный долг — святое!

— Кстати, об этом, — вклинился в светскую беседу Карина. — так я понимаю тебе нужен контракт?

— Сколько? — холодное спросил я, выставив на стол малахитовую банку с эксперами.

Надеюсь этого хватит. А если нет — займу у парней.

— Фу, как ты вульгарен, Магнус! Разве я говорила про деньги?

— Ты предлагаешь выиграть у тебя в карты? — раскачиваясь на стуле усмехнулся я. — Играть в казино, по правилам казино и надеяться выиграть?

— Когда речь идёт о девушке, то разве может быть иначе? — облизнула она губы.

Причём всего на секунду, но язык девушки приобрёл змеиную форму. Хотя не уверен, может показалось.

— Надеюсь, ваш контракт не касается работорговли, Иначе… — холодно произнесла княжна.

— Никак нет, Елизавета Николаевна, — со священным придыханием зачастила Лилит. — Сугубо деловой контракт.

Скорее всего это тоже была игра. Всё-таки Карина не просто так носят фамилию Лейнингейн, и в ремесле плетения интриг лесть иногда бывает даже эффективнее шантажа.

— Могу я услышать имя девушки о которой идёт речь? — продолжала напирать княжна.

Вопрос адресовался мне, и тут я понял в какую ловушку меня загнали. Ведь я сюда явился именно для того, чтобы сохранить честь Вики. Уберечь непутевую девчонку. Не дай ей подставить отца — воеводу всей Чернорусии. Но разговор вышел из-под контроля, и вот сама Елизавета Николаевна Романова прямо спрашивает, кто является причиной нашего спора. И отказать ей равно впасть в немилость царской особы, что грозит не иллюзорный головняками уже для моего клана.