— Не может быть! — пробормотала я.

— Я и сам не поверил, когда получил такое предложение от студии… — увлеченно принялся объяснять Серафим.

— Что в сундуке? — перебила его я, взволнованная так сильно, что даже забыла одну из великих заповедей: никогда не показывать свою заинтересованность.

— Реквизит от спонсора. — Голос Серафима дрогнул от обиды, но блондинчик тут же вновь воодушевился: — В фильме мой герой должен найти старинные свитки по той подсказке, которую увидел во сне. По сценарию это древние догматы, которые помогут ему одержать победу над мировым злом. Там начертаны всякие слова, которые будут понятны только моему герою…

— Кто ваш спонсор? — вдруг догадалась я.

— Леонард Ф., — ответил Серафим.

— Это многое объясняет, — пробормотала я, с возмущением осознав, что меня обманули, провели, как на самой дешевой ярмарке. А я клюнула. Мой свиток — какой-то там реквизит, по нему ничего нельзя прочесть или понять. Леонард! Как я могла вот так легко поверить Леонарду! Таких глупостей я еще не совершала. Даже когда при побеге из башни Ляфет я, выбравшись из камеры, вместо коридора попала в пыточную, в которой, кстати сказать, собрались ведущие палачи нашего города. Впрочем, тогда все прошло наилучшим образом, я даже целый год потом накручивала себе локоны при помощи щипцов, украденных в той самой пыточной.

— Вижу, ты удивлена! Мы тоже были удивлены, когда вдруг сам Леонард Ф. решился вложить деньги. Но потом многое стало ясно, когда он внес множество правок в сценарий. Я сейчас его принесу. — Серафим исчез между декорациями.

Сценарий меня не особо-то интересовал, я даже толком не поняла, что это такое.

Темнело. Я села на сундук, размышляя, кто вернется первым — Серафим или Нутий, который упорно карабкался к выходу из колодца желаний. Но из двух моих мужчин победил третий!

На съемочную площадку въехало средство передвижения данного мира. Я еще не научилась разбираться в ценности и марках, но тут и не нужно быть особым знатоком, чтобы понять: это можно называть машиной, но никак не тачкой.

Дверца распахнулась. Из машины за мной наблюдал Леонард. Я и сама не поняла зачем, но мои губы расползлись в дурацкой улыбке, а руки сами собой поправили вырез платья.

— Я приглашаю вас, — сказал Леонард и указал рукой на место рядом с собой.

Наверное, все-таки я в тот момент подумала, что если хочу получить настоящий свиток, то нужно держаться поближе к Леонарду. Наверняка я думала о свитке, а не о мягком обволакивающем голосе, который позвал меня.

Я и сама не поняла, как села в машину.

В Санкт-Верте часто можно услышать фразу: «Мир выглядит по-разному, все зависит от того, где ты находишься: в карете с гербами или в телеге с соломой». Я бы добавила, что на самом деле восприятие окружающих пейзажей зависит от того, кто сидит рядом с тобой на кожаном кресле автомобиля. Возле Леонарда я почему-то не обращала внимания на бетонные дома, широкие улицы и странные знаки странного мира. Все мои ощущения были сконцентрированы на самом Леонарде, достаточно много времени мне понадобилось, чтобы наконец-то произнести первую фразу.

— Вы обманули меня. Вы дали мне фальшивый свиток, — сказала я, постаравшись, чтобы голос звучал предельно возмущенно, а не восторженно. На миг у меня возникло ощущение, что Леонард просто ненадолго выпускал меня из своей власти, а вот теперь, когда ему захотелось, с легкостью — меня.

— Милая леди, я лгу всем, — признался Леонард. — Мой мозг слишком развит, чтобы довольствоваться лишь примитивными способами общения. К тому же мне нужны были гарантии, что вы вернетесь.

Ошибочка вышла. Не стоит взывать к совести, чести и прочим глупостям при общении с такими людьми, как Леонард.

— Вы… — у меня как-то не получилось выдумать ничего подходящего, пришлось сказать правду: — Мне нужен настоящий свиток!

— Я вам верю, — провозгласил Леонард. — Но как вы можете догадаться, я не готов просто так расстаться с этим бесценным свитком.

— Я вам верю, — ответила я. — Какова цена бесценного свитка?

Леонард так пронзительно посмотрел в ответ, что мои щеки заалели. Впрочем, румянец идет мне, так же как и Леонарду — его изогнутые брови и суженные зрачки.

— У нас есть несколько часов, в течение которых мы сможем обсудить и этот вопрос, и другие необычайно важные вопросы, — пообещал Леонард.

— Несколько часов, — пробормотала я, сама не зная, какую интонацию придать голосу. Несколько часов я буду находиться в обществе самого неотразимого мужчины, несколько часов я буду в его власти… Несколько часов неизвестности.

— Мой опыт подсказывает мне, что вы не захотите никуда уйти, пока мы не определимся с взаимовыгодными условиями. — Его губы изогнулись в кривой улыбке, но и это ему тоже очень шло.

А вот мой опыт подсказывал мне, что от таких мужчин, как Леонард, надо держаться подальше. У меня было даже не предчувствие, а стопроцентная уверенность, что добром обсуждение взаимовыгодных условий не закончится, но разум и желания в тот вечер вступили в противоборство, и разум проиграл. В машине пахло какими-то мужскими духами, от чего кружилась голова и чуть быстрей билось сердце.

— Пожалуй, я могу сегодня задержаться и обсудить с вами… обсудить эти вопросы, — пролепетала я, чувствуя, что уже начинаю забывать предмет обсуждения.

— Вы восхитительны. — Судя по довольному выражению лица, Леонард другого ответа и не ожидал.

Мои щеки еще чуть больше порозовели. Если учесть, что каждые десять минут моя кожа становилась на пол-оттенка краснее, то через какой-нибудь час поездки цветом лица я могла бы соперничать с самой спелой свеклой. К счастью, машина остановилась.

Уже окончательно стемнело, роскошный двор освещали десятки фонарей. Свет блуждал по железной ограде, по кустам роз, по статуям львов и по форме стражников, патрулирующих частное владение. Леонард вышел и элегантно подал мне руку, в нашем мире так красиво ухаживали лишь за баронессами, у которых было миллионное состояние.

— Слуга проводит вас в бордовую гостиную. — Леонард чуть склонился и поцеловал мою руку, отчего у меня по коже побежали мурашки. — Мне нужно отдать несколько распоряжений, и я присоединюсь к вам.

Как Леонард исчез в доме, а рядом со мной появился слуга, я и не заметила. Да и всю дорогу до гостиной я размышляла лишь об этом легком поцелуе, который ожег кисть. Было бы неплохо точно так же обжечь и губы.

— Господин Леонард скоро придет. — Слуга вышел.

Я осталась одна. В камине горел огонь, что сразу напомнило о замках моего родного мира. Стены были отделаны дубом, пол устлан бордовыми коврами, да и вся гостиная была обставлена роскошной бордовой мебелью. Впрочем, там нашлось несколько милых золотых безделиц, которые перекочевали ко мне в сумочку. Ничуть не сомневаюсь, что эти безделицы станут предметом зависти моих милых родственничков, которые обязательно постараются стащить у меня культурные ценности другого мира. Это наша любимая игра еще с детства, смысл заключается в том, чтобы втихушку позаимствовать у остальных их личное имущество. Родители всегда поощряли победителя, стянувшего у родственников большее количество вещичек, а проигравшего могли и наказать.