Обречённо вздохнув, спустилась к мальчишке.

- Дан, - позвала негромко, встряхнув его за плечо. - Дан, проснись, - повторила зов.

Парень пошевелился и приоткрыл глаза, щурясь со сна. И до того милым и трогательным он выглядел в этот момент, что не удержалась от улыбки.

- Тебе больше спать негде? - хмыкнула я.

- Где ты была? - не разделил моего положительного настроя Смертин, усаживаясь ровнее, а после и вовсе поднялся на ноги.

Пришлось тоже выпрямляться.

- Ну-у, - протянула задумчиво, - там меня уже нет, - отшутилась невесело.

- Ты с ним была, да? - поинтересовался он глухим голосом. - У него? - дополнил злобно, сжав ладони в кулаки.

Зелёные глаза прожигали меня взором полным ярости.

Какой же он всё-таки ревнивый...

- Нет, Дан, я была не у него, - ответила честно, решив хоть немного успокоить подростка.

Уж слишком воинственно настроен тот был.

- А где? - продолжил расспросы Даниил.

- Это что, допрос? - усмехнулась невесело. - Тебе не кажется, что это не твоё дело, где я и с кем провела этот день? - задала риторический вопрос, поднимаясь обратно на свой этаж. - Лучше скажи, что ты здесь делаешь, - перевела тему.

- Как видишь, тебя жду, - мрачно отозвался парень, следуя за мной.

Стоило мне только открыть квартиру, как он тут же втолкнул меня внутрь и сам вошёл, захлопнув дверь.

- А вот это уже наглость! - воззвала к его совести, что оказалось бессмысленным.

Смертин нисколько не проникся моим намёком. И извиняться за своё поведение не думал.

- Где ты была? - вернулся к былому.

Я на это устало "закатила глаза" и промолчала, сосредоточившись на снятии обуви и верхней одежды. Дан, недолго думая, последовал моему примеру.

Ну, ладно…

В конце концов, поговорить нормально нам уже давно пора!

В общем, тыкать в наглое поведение Дана я больше не стала, направившись на кухню, где поставила чайник, помыла руки и принялась делать бутерброды.

Подросток снова проследовал за мной, усевшись на табурет у окна. Разговор продолжать не спешил, пристально следя за моими действиями. Мне же оставалось только напоминать себе о терпении. Близкое присутствие парня напрягало и вызывало чувство дискомфорта.

Ничего. Если я сейчас правильно подберу слова, то это будет наша последняя встреча в неформальной обстановке. Главное, быть убедительной и доказать разумность своих доводов. Последнее - сложнее всего. Но деваться некуда. Дан должен понять всю тщетность своих попыток меня соблазнить.

- Где ты была? - повторил в очередной раз Смертин, отвлекая от мыслей.

- У родителей, - ответила как есть. - Я может с ними и не живу, но они у меня есть, - хмыкнула, кинув на мальчишку лукавый взор. - Доволен? - не удержалась от ехидства.

Даниила, правда, мои слова нисколько не успокоили. То ли не поверил, то ли его насторожило моё веселье.

- Весь день? - уточнил недоверчиво.

- Ага, - кивнула, сосредоточившись на нарезке ветчины. - Ты огурцы и салат ешь? - поинтересовалась, размышляя стоит делать сэндвичи или остановиться на обычных бутербродах.

- Ем, - отозвался он настороженно.

- Отлично! - подмигнула ему.

Сама не знаю, откуда взялось это веселье, но не улыбаться не получалось. Возможно, так проявлялась предвкушение и лёгкость от осознания того, что этим вечером вся эта эпопея с отношениями для меня закончится. По крайней мере, я всё для этого сделаю.

Даниил на моё поведение напрягся ещё больше и со словами вот так сразу не нашёлся. Пристально следил за моими действиями, явно раздумывая о происходящем и чем ему это грозит.

Вообще, пока готовила, поняла одну вещь - безумно проголодалась, а потому решила отложить нашу беседу на потом. Сперва еда!

- Приятного аппетита, - пожелала парнишке, кивнув в сторону тарелки с четырьмя большими сэндвичами.

Что сказать, поесть я люблю! И очень!

Дан, похоже, тоже. Я лишь хмыкала, глядя на его аппетит. Будто сутки не ел.

- Ты что же весь день просидел в подъезде? - выразила свою догадку вслух.

- Не хотел тебя пропустить, - нахмурился он и есть продолжил без прежнего энтузиазма.

Вздохнула, понимая, что простым намечающийся этот разговор не будет.

- Слушай, Дан, - не стала ходить вокруг да около, как только мы с ним оба закончили с поздним ужином. - Я хотела сказать…

- Уверена, что хочешь говорить это? - перебил парень, глядя на меня исподлобья.

Как же с ним трудно…

- Я уверена в том, что так дальше продолжаться не может...

Смертин продолжал смотреть на меня как на врага народа. И почему-то меня это задевало, лишая прежней уверенности в себе.

- Послушай, Дан, я не могу дать тебе того, что ты хочешь…

- Так уверена, что знаешь, чего я хочу? - снова перебил меня он, сложив руки на груди.

- Я уверена, что, если ты не будешь меня перебивать, это пойдёт на пользу нам обоим, - строго осадила его.

Как же с ним сложно!

- Молчу-молчу, - криво ухмыльнулся парень.

- Да перестань ты! - не выдержала и ударила ладонью по столу. - Хоть раз меня услышь, пожалуйста, - добавила чуть спокойнее.

- А если не хочу? - выгнул брови мальчишка. - Если всё равно не услышу? - подался вперёд, положив локти на стол. - Если так и продолжу приставать? - понизил голос. - Если ты мне действительно нравишься? Ксюша…

Чёрт!

Всё-таки то, как он произносит моё имя… Будто озноб по коже.

- Я не завожу романов, Дан, - сказала, как есть. - И даже с парнями встречаюсь только для определённого рода встреч. Никакой романтики и любви, понимаешь?

- А кто сказал, что мне нужна романтика и любовь? - парировал Смертин.

И я бы поверила (говорил он вполне убедительно), если бы не его поведение и слова до этого. Уж не знаю, чем я ему запала, но… это явно больше, чем просто желание со мной переспать. Я вдруг отчётливо это поняла. Осознание накатило внезапно, лишний раз убедив меня в том, что с этим пора заканчивать.

- В таком случае я вообще не понимаю, чего ты ко мне привязался, - ответила запоздало на его вопрос. - У тебя для развлечений и без меня достаточно девиц, которые с радостью дадут тебе всё, что захочешь. И вообще… - вздохнула, собираясь с дальнейшими мыслями.

- Да-да, - подтолкнул