— А это да, — неожиданно кивнул урядник. — Я ведь не договорил. От головы городского за помощь в возврате добычи с прииска тебе премия положена. Десять рублей на ассигнации. Вот, изволь.

С этими словами толстяк достал из своей полевой сумки какую-то бумагу и карандаш. Разложив всё это на столе, он подвинул бумагу Мишке и, доставая из кармана деньги, велел:

— Распишись, Миша. Сам понимаешь, мне перед начальством отчитаться нужно будет, что деньги тебе лично в руки вручены.

— Ваше начальство не поймёшь, — усмехнулся Мишка, быстро расписываясь в ведомости. — То ругаются, что ушёл, а то премию выдают, что золото вернул. Уж определились бы. Ловить или не ловить.

Взяв со стола две пятёрки, Мишка протянул одну тётке, коротко сообщив:

— На хозяйство.

Вторую пятёрку он сунул в карман и, подмигнув уряднику правым, менее заплывшим глазом добавил:

— А это на баловство.

— Это чем же ты таким балуешься? — не понял толстяк шутки.

— Да мало ли? Вдруг задумаю себе ещё механизм какой собрать? Вот деньги и пригодятся. А вообще, дядя Николай, есть у меня одна оружейная идея.

— Да кто б сомневался, что оружейная, — фыркнул толстяк. — Чего задумал, рассказывай.

— Хочу бомбы ручные сделать. В депо цех литейный есть. Чугун лить им забава. Осталось только придумать, как правильно запал сделать. Но главное — это то, что в той бомбе за начинку станет.

— Так порох, чего ещё-то? — пожал плечами явно поскучневший урядник.

— А если динамит? — огорошил его парень.

— И как ты его туда запихнёшь?

— Ну, проще всего бомбу из двух половинок сделать. На резьбе. В половинки динамита напихать, а потом аккуратненько свинтить. Запал можно из обычного охотничьего капсюля сделать. Точнее, малокалиберный патрон, но вместо пули — больший заряд пороха. Как рычаг отпустил, ударник по капсюлю стукнул, и взрыв. А отпускать его боец будет, только когда кинет.

— Недалеко же оно улетит, — снова фыркнул толстяк.

— Так тут ещё подумать надо, но три секунды точно будет, — задумчиво проворчал Мишка, прихлёбывая чай.

— Так, может, проще сделать? — неожиданно предложил урядник. — Есть же у минёров шнур специальный. Да ты его сам тогда и приносил. Отрезать сколько надо, заранее вставил, поджёг, и бросай.

— Запал с рычагом одной рукой использовать можно, а для шнура огонь требуется. А это время. Сначала огонь вздуй, потом шнур подпали, и только потом бросай. Долго, — наставительно протянул парень, продолжая обдумывать свою идею.

Мысль отбиваться от бандитов гранатами пришла ему ещё во время атаки на деревню хунхузов. Было бы всё гораздо проще, начнись атака с такой подготовки. Да и где столько динамита взять? Хотя динамит — это не более чем стабилизированный нитроглицерин. А его можно получить, просто обработав любой животный жир соляной кислотой и спиртом. Другой вопрос, что сам процесс этот весьма опасен. При любом неосторожном движении рванёт так, что останки можно будет в совочек веником собрать.

В общем, думать надо. Крепко думать. Был бы здесь тол, всё было бы гораздо проще. Его хоть на паровой бане растопить можно и по формам разлить. А кстати, чем сейчас артиллерийские снаряды снаряжают? Этот вопрос Мишку увлёк так, что он невольно забыл и про чай и про гостя. Из раздумий его вывело басовитое покашливание урядника. Очнувшись, парень смущённо улыбнулся и, вздохнув, покаянно развёл руками:

— Извини, дядя Николай. Увлёкся.

— Да уж вижу, — негромко рассмеялся тот. — И как только тебе в голову мысли такие приходят?

— Так людей защитить хочу. Не то опять налетят ироды, и снова кровью умоемся.

— Это верно, — устало вздохнул толстяк. — Да только одними бомбами много не навоюешь.

— А кто сказал, что одними? Идей у меня, дядя Николай, много. И все не самые мирные, — зло усмехнулся Мишка. — Было бы из чего сделать. А уж как — я придумаю. И мины, которые можно в земле спрятать так, чтобы они взрывались, когда на них враг наступит. И мортиры лёгкие с такими снарядами, что навроде шрапнели рвутся. Да даже винтовка полуавтоматическая. Сколько раз на спуск нажал, столько раз и выстрелит. Тут главное пружины хорошие найти. А стволы и от обычных винтовок подойдут. Да только напрасно всё это, — неожиданно закончил он.

— Как это напрасно? — растерялся урядник.

— А так. Не дадут моим задумкам ходу.

— Чего это не дадут? — снова не понял толстяк.

— Для этого в столицу ехать надо да особой комиссии всё показывать. А для того в той комиссии надо покровителей найти. А иначе ещё на пороге по шее надают, — грустно усмехнулся Мишка.

— Это верно, — нехотя согласился урядник.

— Ну и ладно. Ишь чего удумал, в столицу ехать, — неожиданно заворчала Глафира.

— Да кто меня туда пустит, — отмахнулся Мишка, про себя добавив: «Без намордника».

— А давай ты свои задумки тут сделаешь? — вдруг предложил урядник. — Для нас. Для полиции. В депо я договорюсь. Бог с ней, с комиссией. Нам бы тут своих людей сберечь. Заодно и узнаем, как задумки твои работать станут. А мастерская в участке и так твоя. Без тебя туда и не суётся никто, — закончил толстяк со странной усмешкой.

— А чего так? — не понял парень. — Ключи вроде у дежурного есть.

— Так майор наш там и не был никогда. Неинтересно ему. Я не хожу, потому как в твоём деле ни уха ни рыла не смыслю. А остальные не рискуют. Знают, что у тебя там в особом порядке всё уложено и кроме тебя самого в тех механизмах и разобраться некому. Да и неправильно это — в чужое хозяйство без спросу лезть. Так что мастерская та за тобой и числится.

— Ну и хорошо. Вот на ноги встану, и попробуем, — чуть подумав, решительно кивнул парень.

* * *

С того разговора прошло три с половиной недели. Синяки сошли, и рана на лбу почти зажила. Остался лишь свежий широкий шрам, пересекавший лицо парня от уголка левой брови к краю волосяного покрова справа. Кто и как умудрился так выстрелить, Мишке выяснить не удалось. Озверевшим казакам было не до таких мелочей. После того как отёки пропали, Мишка первым делом кинулся проверять зрение.

На его удачу, всё прошло без последствий. Хотя голова иногда крепко болела, но по заверению врача, со временем и это должно было пройти. А в самих болях ничего удивительного не было. Как ни крути, а после такой контузии вообще мозги могли через уши выскочить. Если б были. Именно так Мишка про себя и закончил этот разговор. И вот теперь, стоя перед верстаком в своей мастерской, он пытался сделать из дерьма конфетку.

А если быть точным, переделать стандартный карабин в полуавтоматическую винтовку. Одну единицу стандартного оружия ему выделил из своих запасов урядник, пообещав всемерную помощь. Он даже отыскал где-то кучу готовых пружин разного диаметра и длины. Выточить скользящий затвор было не сложно. Гораздо сложнее оказалось сделать затворную коробку и фиксатор.