- Очень вкусно, - сказала Джейд, удивляясь тому, чтоиспытывает голод. И еда, и вся атмосфера способствовали приятному расположениюдуха.

Пока они ели, Брайан коротко "познакомил ее с историейБермудских островов.

- Эти острова были названы в честь человека по имени Хуан деБермудес: говорят, что он потерпел кораблекрушение где-то в этом районепримерно в 1503 году. Острова были занесены на карту, датированную 1511 годом,где названы "Ла Бермуда". Но заселять их начали в начале семнадцатоговека, когда сэр Джордж Сомерс, британский адмирал, направлявшийся на своем корабле"Си Венчур" в Виргинию, сошел с курса из-за штормового ветра. Егокорабль попал на рифы и застрял между ними в вертикальном положении. Команда ипочти двести пассажиров построили из имевшегося на судне материала дванебольших корабля и спустя год отплыли в то место, которое теперь называетсяДжеймстауном, в штате Виргиния. - Сделав небольшую паузу, он продолжил:

- Высадившись на берег, они обнаружили, что местноенаселение голодает. Адмирал вернулся на острова, чтобы добыть продуктов. Кнесчастью, здесь он и умер. С того времени матросы стали называть эти местаостровами Сомерса, в память о нем. Сюда были посланы колонисты, которыеосновали город Сент-Джордж, впоследствии проданный Бермудской компании. Однакок концу семнадцатого века король Англии аннулировал прежнюю хартию ипровозгласил Бермуды королевской колонией. С тех пор они сохраняют именно этотстатус.

- А как вам удалось купить этот остров? - поинтересоваласьДжейд.

Брайан объяснил, что заключил соглашение с британскойторговой компанией, которая имела право владения после первоначальной покупки.Британская монархия своих прав на этот остров не заявляла.

- Он слишком маленький, чтобы кому-то понадобиться, так чтоони рады были его продать. На то, чтобы построить дом, ушло несколько лет, номы с Марни получали от этого огромное удовольствие.

- Марни... - задумчиво произнесла Джейд. - Необычное имя.Оно что-то означает?

- Как это ни забавно, - с удовольствием ответил он, - этозначит "морская девушка". И она поистине была ею. Она очень любилаплавать, так же как и я. По-моему, в этом и заключался секрет нашего счастья:мы были очень похожи.

Джейд улыбнулась с некоторой долей горечи:

- А мы с Колтом - нет. Я - ирландка по отцу, а по матери -русская, принадлежу к царствующей фамилии. Я была балериной, а Колт -американским ковбоем, которого жизнь занесла во Францию. Мы были полнойпротивоположностью, но я полюбила его с первой встречи.

Брайан вопросами помогал Джейд рассказывать о том, чтослучилось, и за приправленным бренди кофе и бананами, которые надо былообмакивать в соус из поджаренного кокоса и хереса, она начала свою историю.Поначалу это было трудно, но вскоре ею целиком овладело это новое чувствополной апатии, и слова полились легко. Брайан смеялся, слушая, как Драгомирпланировал воспользоваться ее помощью для того, чтобы заставить Колта понять,что не все женщины одинаковы, и нежно и понимающе кивнул, когда онарассказывала, как к ней пришла любовь.

В свою очередь, и он поведал ей о романе с Марии и о том,как поначалу возражали его родные и как потом они были покорены ее обаянием,грацией и красотой.

Воспоминания о счастье, которое закончилось трагедией,сблизили их. Между Брайаном и Джейд возникла симпатия Они одновременно всталииз-за стола, словно безмолвно приняли общее решение, и покинули террасу. Покаони спускались по каменным ступенькам к зеленому ковру лужайки, за которойначинался белый прибрежный песок, Брайан непринужденно взял ее за руку, и,погруженная в мысли о том, что им обоим пришлось пережить, Джейд рассеянноприняла его прикосновение, а возможно, даже и не заметила его.

Когда они оказались у берега, Джейд сняла атласные туфельки,чтобы ощутить прохладное прикосновение воды. Брайан начал задавать ей новыевопросы, и она без труда описала ему свою жизнь в Ирландии и России, но,заговорив о своей любви к балету и мечте открыть в Америке балетную школу,вдруг замолчала на середине фразы и с ужасом спросила себя, почему рассказываетему все это. Почему она делится с этим человеком своими самыми сокровеннымимыслями? Всего четыре дня назад она мечтала о будущем в объятиях своего мужа, ивот теперь находится на далеком острове с незнакомцем, а сама она.., сама онастала вдовой!

Она вырвала у Брайана свою руку, прижала ладони к лицу ипостаралась дышать глубже.

Брайан не пытался к ней прикоснуться. Они дошли до бухточки,где он был так счастлив с Марни, - и теперь он пустился по сложной, запутаннойтропинке своего собственного ада.

Он говорил тихо, так что его слова почти заглушались шумомволн и мелодичными песнями вечерних птиц.

Он закончил свой рассказ, мрачно признавшись:

- Я приехал сюда, чтобы утопиться.

Она резко вскинула голову и посмотрела на него, а онбезнадежно добавил:

- Я не рассказывал вам, как потерял Марни и нашего сына. Онипереехали в небольшую гостиницу в городе на то время, пока наш особняк наГудзоне заново отделывался. Однажды вечером в мое отсутствие случился пожар.Они сгорели.

Он содрогнулся, резко втянул воздух и выдохнул, дожидаясь,чтобы утихла резкая боль.

- Я похоронил их вместе с моим сердцем и сказал себе, чтожизнь для меня закончена. Я стал ежедневно напиваться, стараясь заглушитьневыносимую боль. Я не мог смириться со случившимся и возроптал на Бога. Яготов был отдать свою душу дьяволу и уже был близок к безумию, но вовремяостановился, поняв, что дальше так не может продолжаться. Я решил приехатьсюда, где мы были так счастливы, где зародилась жизнь нашего сына, и тутнапиться до беспамятства и дать приливу унести меня в океан...

Впервые с начала своего откровенного монолога он посмотрелна нее. Даже сейчас Джейд не могла не признать, что он очень привлекателен, немогла не оценить его доброты и чуткости и сочувствовала его горю.

- А потом я нашел вас. Когда я только заметил вас в воде, топодумал, что вы - Марии. - Он замолчал, затем резко и горько засмеялся. - Такоесо мной случалось множество раз, потому что я все время был пьян, а когдачеловек пьян, дьявол легко играет его воображением. Он являл мне Марни в самыхразных образах, но она всегда смеялась, всегда манила и всегда ускользала отменя, когда я протягивал руки и пытался до нее дотронуться. Поняв, что это быловидение, я плакал, снова принимался пить, и все повторялось сначала.

Джейд молчала, понимая, что ее слова были бы неуместными.Брайану необходимо было выговориться.

Он покачал головой, презирая себя за собственную слабость, апотом посмотрел на нее горящими глазами:

- Я решил, что вы - манна небесная, дар Бога, искупляющийгибель Марни. Мне казалось, что вы принадлежите мне, что мы предназначены другдругу, что я привезу вас сюда и оставлю тут навсегда - и вы превратитесь дляменя в Марни.