Подойдя к зеркалу, Джейд посмотрела на себя и расхохоталась.Амелия явно обиделась и спросила, что она сделала не так.

Джейд поспешно успокоила ее:

- Я просто привыкла видеть себя в балетных костюмах илинарядных туалетах, платьях до пола. Боюсь, что мне просто ужасно смешносмотреть на себя в.., в саронге!

Шея, плечи и руки были обнажены: материя проходила подмышками, закручивалась на груди и спускалась вниз. Однако Джейд признала, чтовыглядит хоть и странно, но хорошо.

Внизу ее дожидался Брайан, также одетый в местный костюм,при виде которого Джейд расхохоталась. Ничуть не смутившись тем, что ее такразвеселили его яркие мешковатые штаны в цветочек и голая грудь, он протянул ейбокал с каким-то необычайно вкусным коктейлем на основе рома, и они поплыли вабрикосового цвета закат, к новому приключению на островах.

Они спустились к причалу, и Джейд обратила внимание нанебольшую яхту, привязанную рядом, и заинтересовалась ею, поскольку прежде еене видела.

- Мои люди отправляются в Мексику, чтобы кое-что мне привезти,довольно таинственно ответил Брайан, отказавшись пояснить свои слова. - Я велелУолту привести это судно с главного острова, чтобы на время их отсутствия мы небыли привязаны к одному месту.

Он упорно не соглашался рассказать Джейд, куда они направляются.Яхта вышла по проходу между рифами, обогнула остров с северо-востока иповернула в сторону Сомерсета. Когда яхта вошла в узкий залив, Джейд услышаларокот барабанов - эти звуки показались ей зажигательными. Ночь была темная,безветренная, но берег сиял ярко-розовым светом: там было зажжено множествосвечей, прикрепленных к палкам. Цветы, казалось, были повсюду. Джейд разгляделана берегу даже небольшую деревянную лодку, которая тоже была убранавсевозможными цветами, - и тут поняла, по какому случаю должен состоятьсяпраздник.

- Свадьба! - радостно воскликнула Джейд, и Брайан вподтверждение энергично кивнул ей. - Как чудесно! - прошептала она.

Он почти с гордостью объяснил, что невеста - племянницаАмелии, и недоуменно покачал головой:

- Рози раньше работала у нас в доме: помогала Марни в саду.Не могу поверить, что она уже совсем взрослая.

Местные жители явно ждали их и теперь радостноприветствовали. Тут же присутствовала и Амелия, требовавшая у всехподтверждения того, что Джейд точь-в-точь похожа на миссис Марии, толькокрасивее. Джейд искоса посмотрела на Брайана, проверяя, не тяжело ли ему этослышать, но он улыбался и махал рукой, здороваясь со старыми друзьями.Казалось, его теперь ничто не могло огорчить, если не считать тех минут, когда онаплакала. Только тогда по его лицу пробегала тень.

Брайан рассказывал ей, что местные жители были потомкамирабов, завезенных из Африки и брошенных на островах либо по недосмотру, либоиз-за невозможности продолжить плавание к южным штатам Америки. Предоставленныесами себе, рабы оставались на островах.

- Здесь не так много людей с черной кожей, но те, что есть,счастливы. Иногда, - печально добавил он, - мне кажется, что Бермудские острова- это родина счастья и благополучия, нечто вроде Ноева ковчега в мире страданийи зла.

Свадебная церемония состояла из танцев и пения, после чегопастор из Гамильтона совершил обряд бракосочетания Джейд приказала себе неподдаваться грусти, которую могли бы вызвать воспоминания о ее собственнойсвадьбе. Вместо этого она гордо подняла голову и заставила себя разделитьрадостное настроение, царившее вокруг Брайан стоял совсем близко, время отвремени чуть сжимая ее пальцы, которые не выпускал из своих.

После обряда началось бурное празднество, и из огромногодеревянного котла разливали ромовый пунш. Гостям подали жареного молочногопоросенка, пироги из маниоки и множество разных блюд, приготовленных избананов. Джейд с интересом отметила, что свадебных тортов было два. Торт женихабыл украшен золотой фольгой, символизирующей, как объяснил ей Брайан,процветание, а торт невесты был фруктовый и украшен серебряной фольгой. Насамом верху было необычное украшение - крошечное кедровое дерево. Его позжеторжественно пересадят на лужайку перед домом молодоженов.

Звуки музыки заставили Джейд азартно притопывать ногой ичуть покачиваться. До этого вечера она не замечала, насколько ей не хватаеттанца, хотя странные телодвижения местных жителей мало напоминали балет.

Когда празднество было прервано для того, чтобы молодожены иих родители могли совершить церемонию посадки кедрового дерева, Джейд сБрайаном направились к берегу. Оба долго молчали, идя по полосе прибоя инаслаждаясь ласковым прикосновением волн к босым ногам. Неожиданно Брайанобернулся и с силой притянул Джейд к себе. На секунду их взгляды встретились. Вглазах Джейд отразились испуг и смятение, а в глазах Брайана пылало желание,которое он сдерживал все эти долгие недели. Он медленно приблизил свои губы кгубам Джейд, а она застыла, не в силах сопротивляться, да и не желая этого,хотя внутренний голос шептал ей, что не следует давать себе воли.

Его поцелуй заставил ее затрепетать. Он крепко прижимал ее ксебе, нежно водя руками по обнаженной спине. Его язык проник между ее губ икоснулся ее языка... Джейд вздрогнула и вырвалась из его объятий.

- Дьявольщина, Джейд! Я так давно хотел это сделать! -признался он. Если я тебя оскорбил, то прошу прощения. Но за свои чувства яизвиняться не собираюсь!

Джейд наклонила голову в задумчивости, пытаясь найти такиеслова, которые не испортили бы этой минуты нежности.

Боже, в ней проснулось желание, но произошло это слишкомрано! Но она - женщина, и как показала любовь Колта, страстная женщина. И онане должна винить себя за то, что отдалась вполне естественным и нормальнымчувствам. Но ей было страшно, она не была готова к подобным отношениям сБрайаном.

Сделав глубокий, прерывистый вдох, она заставила себявстретиться с обжигающим взглядом Брайана.

- Не сейчас, Брайан, - прошептала она. - А может быть, иникогда. Я не могу ничего обещать. Мне нужно время, чтобы разобраться в своихчувствах. Я знаю только одно: не сейчас.

Он слегка усмехнулся - к нему вдруг вернулось озорноерасположение духа, которое она в нем так любила.

- Время? Леди просит, чтобы я дал ей время? Ты забыла,принцесса: на островах времени бесконечно много, как моря и песка. Так чтоможешь смело просить о времени: уверяю тебя, ты получишь его столько, сколькотебе угодно А я буду рядом, буду ждать. А теперь вернемся к празднующим.

Держась за руки, поглощенные новыми радостными и в то жевремя мучительными чувствами, они медленно удалялись от кромки воды. Теперь всеизменилось в их отношениях.

После того дня Брайан и Джейд стали смотреть друг на другапо-новому.

Джейд больше не могла видеть в Брайане только друга испасителя: после того как он поцеловал ее, разбудив дремавшую в ней страсть,она стала видеть в нем мужчину. Это создало напряженность в их отношениях ипородило самые противоречивые чувства. Разве не слишком рано в ней проснулосьвлечение к Брайану? Разве в этом не было неуважения к памяти Колта?