Вручив ей привезенный из Штатов флакон «Шанель № 5», я сказал, что надеюсь пригласить ее куда-нибудь вечером, чтобы мы могли посидеть и поболтать уже спокойно, не торопясь. Я ведь решил поделиться с ней всем: своими страхами, надеждами, планами на будущее, ну и всем прочим. Мне кажется, так будет лучше, потому что, как бы я ни хотел двигаться вперед шаг за шагом, но прекрасно понимаю: в одиночку это может мне оказаться не под силу. А если есть хоть один человек, который может мне помочь, так это только Лиз и никто другой.

22.35. Дома

После работы загллнул к Лу и Рею, чтобы передать привет от мамы и рассказать, как она там. Вручил ребятишкам непременные подарки и, как всегда, попался в расставленную западню: опять пообещал сводить их в воскресенье в бассейн. Ума не приложу, как им это удается, но я каждый раз вляпываюсь в это дело, причем соображаю, что случилось, когда менять что-либо уже поздно.

23.10. Дома

Ну вот и закончился первый день оставшейся части моей жизни. И если не считать того, что я подыхаю с голоду, прошел он в общем-то весьма неплохо.

09.10. На работе

На подходе к конторе столкнулся со Сью. Она сказала, что ей нравится моя новая стрижка. Я тотчас же сделал ответный комплимент, заявив, что она, как всегда, выглядит просто потрясающе. Получилось, может, не совсем естественно, немного картинно, но, судя по улыбке на лице Сью, она осталась довольна.

10.05. На работе

Только что позвонил Майк и спросил, дошел ли уже до меня слух, что Кев вроде бы по-прежнему встречается со страшилищем из отдела кадров. Я ответил, что пока не в курсе, но если это так и Кев при этом доволен, то ему и карты в руки, а я только могу порадоваться за него. Что-то мне подсказывает, что на другом конце провода от меня ожидали несколько иной реакции.

11.40. На работе

По-моему, назревает что-то занятное. При этом я оказываюсь не в стороне от событий. В общем, только что позвонила Лиз и сообщила, что ей нужен кто-то, с кем она могла бы пойти на вечеринку в пятницу после работы, и этот кто-то, по ее словам, именно я. Хрен его знает, куда она меня тащит, но если учесть, как редко я бываю на вечеринках (в основном потому, что меня никто не зовет), это даже и не важно.

16.10. На работе

Выяснил кое-какие подробности, касающиеся той самой предполагаемой вечеринки. Ни хрена ж себе! Оказывается, это настоящий званый вечер, который организуют родители Лиз у себя дома. Более того, она сказала, что если мы задержимся, то я без проблем могу остаться там переночевать.

Тем не менее, на тот случай, если мне в башку придет какая-нибудь ненужная мыслишка, Лиз четко дала понять, что презервативы с собой тащить нет необходимости, потому что они мне не потребуются ни в коем разе. Честно говоря, даже не знаю, как реагировать на такое заявление. Как женщина она меня просто-напросто в очередной раз отшила, так что радоваться нечему. С другой стороны — как друг помогла разобраться в неловкой ситуации. И за это ей большое спасибо.

21.45. Дома

По-моему, удачный получился денек, я успел порадовать Сью, опустить Майка и получить приглашение на светское мероприятие. Отлично. Вот только жрать хочется — сил нет.

09.50. На работе

Нет, за время моего отсутствия с ребятами явно что-то случилось. Сейчас позвонил Кев и спросил, знаю ли я, что Шон, человек, который как-то раз за один присест съел семь биг-маков только потому, что я поставил 20 пенсов на то, что такое количество жрачки ему не осилить, оказывается, стал вегетарианцем. «Ни хрена себе!» — сказал я в ответ, понимая, что Кев полностью разделяет такую оценку случившегося. Как человек, который ест только то, что когда-то бегало, прыгало, плавало или летало, имело морду и хвост и издавало некие звуки, я готов посвятить определенную часть моего свободного времени тому, чтобы растолковать Шонy глубокую ошибочность принятого им решения. Не думаю, что это будет очень трудно. Старые привычки — дело серьезное, и отказываться от них довольно тяжело. Кроме того, я еще не забыл, как издевался надо мной в «Сэйнсбери» этот мудак-вегетарианец. Если мне удастся отвоевать Шона, это будет моей маленькой личной местью клану травоядных.

Воспользовавшись тем, что Кев сам позвонил мне, я поинтересовался, как продвигаются у него дела со страшилищем из отдела кадров. Дела, похоже, закрутились очень серьезные, потому что, не успел я задать вопрос, как Кев тут же заткнул мне пасть, вежливо, но строго попросив в будущем называть ее по имени, а не пользоваться дурацкими кличками. Зовут ее, значит, Софи. Что ж, придется привыкать.

15.20. На работе

Остался без ланча из-за затянувшегося разговора с Джулией. Хрен с ним, с ланчем, здоровее буду. Но после этого разговора у меня сложилось впечатление, что я явно чего-то недопонимаю. И самое интересное: разбираться, что к чему, мне совершенно не хочется. О чем я? Да о том, что эта стерва взяла себе за правило время от времени облизывать губки. В любой другой ситуации я бы расценил это как весьма привлекательную и сексуальную деталь, но учитывая, что она мой босс… В общем, чем больше она облизывалась, тем труднее мне было отвлечься от сжигающих меня голода и жажды.

Занятное дело: впервые за все это время я вдруг понял, что, вознамерившись похудеть, я, по всей видимости, вынужден буду ограничить себя не только в еде, но и в питье. Отказаться от «Будвайзера» — ни черта себе! Как-то раньше я об этом не подумал. Перестать жрать куриные крылышки — это еще куда ни шло, но пиво!

22.45. Дома

В «Сэйнсбери» наткнулся на Митч. Она стала извиняться, что не позвонила, поскольку, как выяснилось, потеряла мой телефон. Ладно-ладно, сделаем вид, что поверили. Когда я рассказал ей, что меня все равно не было дома, так как я ездил в Нью-Йорк, она радостно сообщила, что тоже была там примерно с полгода назад. В общем, мы отправились в кафетерий, чтобы обменяться впечатлениями.

Если не считать этой встречи, поход в супермаркет оказался на редкость безрезультатным.

Ни тебе девочек в футболках в обтяжку, ни тебе нормальной жратвы. Хорошо еще, что не забыл прикупить упаковочку соленых свиных шкурок для Шона. Перешлю ему их завтра с утра. Я помню, что это его любимая закуска к пиву (по крайней мере, так это было вплоть до последнего времени). Так что пусть у него слюнки потекут. Кроме того, это, пожалуй, единственный продукт, который доживет в моем холодильнике до утра. Даже сейчас, находясь на грани голодного обморока, я готов проблеваться при одной мысли о том, что можно каким-то образом относить к еде эти покрытые щетиной струпья.

09.30. На работе

Опять встретился со Сью на подходе к офису и снова сообщил ей, что она потрясающе выглядит. То, что однажды она меня уже отшила, как-то стерлось из памяти, и у меня в башке мелькнула мысль, а не попробовать ли подкатить к ней еще раз. А что, если все-таки… Нет, я не то чтобы в расчете на долгие отношения, а просто было бы любопытно, как оно получится при таком раскладе.