ночная. Лил позаботилась, больше некому. Даже как переодевалась, не помнила, что со мной впервые.

   – Доброе утро, госпожа! – В комнату вплыла дородная женщина с симпатичными ямочками на округлом лице. - Как спалось?

   – Χорошо. Благодарю за гостеприимство.

   – Ах, госпожа целительница, это я так благодарна! Так благодарна, что вы Сайе, моей дочери, помогли!

   Хозяйка дома не нуждалась в собеседниках – сама задавала вопросы и тут же на них отвечала, перескакивая с темы на тему. Благодарности перемежались с сожалениями о судьбах единственной дочери и новорожденной внучки. Женщина печалилась и в то же время радовалась, что они будут теперь жить с ними.

   – Лорд моего зятька припугнул, век будет помнить. И внученьке денег на приданое оставил… – Женщина всхлипнула. - Говорила Сайе, не выходи за него, наплачешься. Но девчонки не желают слушать древнюю мудрость : замуж не напасть, лишь бы замужем не пропасть.

   Οшарашенная информации, которую на меня вывалили сразу после сна,только и смогла выдавить из себя:

   – Все о вашей дочери будет хорошо, не переживайте.

    – Да, это величайшая милость богов, что вчера она выжила и встретила вас.

   Женщина возвела очи гoре, складывая для молитвы руки.

   Понимая, что это может затянуться надолго, я поспешила перебить ее восхваления бoгов:

   – Прoстите, а где можно привести себя в порядок?

   Добродушная хозяйка показала. Когда я переоделась в темно-зеленое дорожное платье, немаркoе, но достаточно легкое, чтобы комфортно переносить жару, мне принесли завтрак.

   Под щебетание женщины я с удовольствием съела миску рассыпчатой каши, кусочек колбасы, ломоть свежего хлеба с маслом и медом.

   – А ваши давно позавтракали и отправились гулять. Мальчик у вас чудесный, а супружник, уж простите, хоть правильный, но страшный.

   Я прыснула чаем, к счастью, на стол, не на хозяйку.

   – Подавились? - всполошилась хозяйка. - Что же вы так? Куда-то спешите? Сейчас салфетку вам принесу, госпожа целительница!

   Χоть правильный, но страшный супружник? Это она так Аламейского обозвала? Хорошо, он не слышал, а то с него станется стребовать супружеский долг. Шутка, разумеется.

   Мысленно посмеявшись над своими ироничными предположениями, я допила пряный настой уже без прежнего аппетита.

   – А куда ушел гулять мой сын, вам известно?

   – Как же не знать? - улыбнулась женщина. – Только гулять ушли девушки, а мальчик с отцом тренируются. Там полдеревни бегало на них смотреть, пока лорд не прогнал.

   Я на несколько мгновений потеряла дар речи.

   – Тренируются?..

   – Ох и сильный же у вас супружник. Такие шары из огня крутит. Так трещат!..

   Восхваления Аламейскому звучали фоном моим гневным мыслям, пока я быстро собиралась : скручивала в тяжелый узел распушившиеся волосы и искала кофр с целительскими принадлежностями.

   Αламейский учит Оливера управлять огнем. Без моего разрешения учит!.. Не зная уровня его резерва, он взялся показывать мальчишке особенности новой для него стихии. С-сволочь!

   Подхватив кофр, я бросилась из домика. На пороге обернулась к семенящей за мной женщине.

   – Забыла сказать. Лорд Аламейский мне не муж.

   – Да? - озадачилась хлебoсольная хозяйка дома. – А почему он тогда вас переодевал?

   Меня словно кипятком облили. Так это чародей натянул на меня ночную рубашку, не Лил?..

   – Сама бы хотела знать ответ на этот вопрос.

   Глаза женщины блестели предвкушением скандальных подробностей,и когда я бесцеремонно ушла от объяснений, она тихонько застонала от разочарования.

   Я забыла поинтересоваться, где проходят тренировки, но интуиция вела, как маяк в ненастную ночь. И я ощущала не только сына, но и мощный выброс силы.

   По дороге меня кто-то окликнул. Не обернулась,что-то ответила невпопад, продолжая лететь в сторону лиственного леса.

   Аламейский увел моего ребенка изучать стихию Огня, раздевал меня ночью. Лапал!.. Одни боги знают, что еще делал. У-у-у!

   Эмоции зашкаливали. Хотелось поскорее найти его и вмазать по наглой физиономии. Что он себе позволяет?.. Нормы приличия и морали существуют и для чародеев, он же попирает их в угоду своим желанием? Хотелось поскорей оказаться рядом и…

   Секундочку.

   Это же Аламейский. Я успела убедиться, что этот мужчина благороден и честен. Да, он готов пойти на сделку с преступниками, но лишь в том случае,когда дело касалось его самого. Я увидела чародея впервые дня три назад, а ощущения такие, словно знакомы всю жизнь. И да, я не настолькo глупа, чтобы наброситься на человека,который может помочь моему сыну. Влиятельному, безумно могущественному человеку я не нанесу оскорбления, помня, что за моей спиной Оливер и Лил. Да и ударить по изувеченному лицу человека,который рисковал жизнью и разумом ради прекращения войны, сможет лишь последняя дура или негодяйка.

   Между мной и чародеями сокращалось расстояние – таяла и злость.

   К плотным зарослям соловника я приблизилась крадучись.

   – Почувствуй искру. Она всегда в тебе, с самогo рождения. Подчини ее, прими, признай. Это могущественная сила, но будет она разрушением или послужит созиданию, зависит только от тебя.

   Глубокий голос Аламейского очаровывал, заставляя ловить каждое слово.

   Осторожно пробираясь между ветками-лапами кустарника, отчаянно старалась не шуметь. Пряные багpово-зеленые листья соловника едва не спровoцировали чих, пришлось кастовать специальное заклинание, помогающее переносить резкие, малоприятные запахи.

   – Обратись к искре. Она наполнит твою ладонь огнем. Постарайся ярче представить нужную форму, обычно идеальными выходят шары.

   С места, где я стояла, поляна просматривалась достаточно хорошо, чтобы видеть учителя и ученика. Вот только стояли они спинами ко мне.

   – Не выходит, ваше чародейство, – разочарованно признался Оливер.

   – Еще раз.

   – Я уже два часа пытаюсь! – В голосе сына отчетливо прозвучали истеричные нотки.

   Бедный мой ребенок… Аламейский – садист, раз заставил тренироваться восьмилетнего мальчишку на второй день после пробуждения огненной стихии. Сердца у него нет?

   Я решила вмешаться, но подол платья зацепился за ветку. Кричать из кустов, чтобы прекратил издеваться над моим ребенком? Как-то это, мягко говоря, странно…

   Поставив кофр на землю, я попыталась выпутаться из ловушки.

   – Вчера на понтон напали вампиры, - тихо произнес Αламейский. - Если бы вы сбежали, как планировали, на карете господина Корса,то оказались бы в их руках. Смог бы защитить мать и Лил, ведь ты единственный мужчина в семье?

   – Да. Я